Oι Kansas City Chiefs ήταν, για ακόμα μία φορά, φιναλίστ σε Super Bowl. Τέτοιο επίτευγμα, των τόσο κοντινών συμμετοχών στον μεγάλο τελικό, το είχαν επιτεύξει μόλις άλλη μια φορά: στα τέλη της δεκαετίας του… ’60. Για ακόμη μία φορά, ωστόσο, αποτελούν το στοιχηματικό, και μη, φαβορί για την κορυφή της AFC. Μπορεί κάποια άλλη ομάδα της division να ρίξει κάτω μία από τις πιο ολοκληρωμένες ομάδες του NFL; Ή θα δούμε τη συνεχή τους παντοδυναμία να συνεχίζεται;

2020

5 – 11, τελευταία θέση στην AFC West, δεν προκρίθηκαν στα playoffs.

Προπονητής

Vic Fangio (3ο έτος)

Σημαντικότερη αποχώρηση

Philip Lindsay (RB)

Σημαντικότερη προσθήκη

Kyle Fuller (CB)

Rookie Class of 2021

Δείτε τους στις Βαθμολογίες της AFC.

Λόγοι Αισιοδοξίας

Οι Courtland Sutton και Von Miller θα είναι πίσω μετά τους σοβαρούς τραυματισμούς τους. Η αχίλλειος πτέρνα της άμυνας, η secondary, όχι απλά διορθώθηκε στην offseason αλλά πλέον φαντάζει ως ένα από τα δυνατά σημεία της άμυνας. Μιας άμυνας που αν επιβεβαιώσει τις προσδοκίες μπορεί να είναι από τις καλύτερες στο NFL. Ο Drew Lock και η επίθεση θα έχουν περισσότερη ομοιογένεια στη δεύτερη σεζόν τους με τον ίδιο offensive coordinator.

Τι Μπορεί Να Πάει Στραβά

Ο Drew Lock είναι πιθανό να μην εμφανιστεί βελτιωμένος και να συνεχίσει να υποπίπτει στα ίδια λάθη όπως την προηγούμενη χρονιά. Το QB controversy έτσι θα συνεχιστεί μεταξύ Drew Lock/Teddy Bridgewater, με την κριτική και την μουρμούρα να αυξάνονται και με τους οπαδούς να σκέφτονται στην πορεία της σεζον τις επιλογές στο επερχόμενο draft του 2022.

Πρόβλεψη

8 – 9, τρίτοι στην AFC West.

2020

14 – 2, 1οι στην AFC West, ηττήθηκαν στο Super Bowl από τους Tampa Bay Buccaneers, με σκορ 9 – 31.

Προπονητής

Andy Reid (9ο έτος)

Σημαντικότερη αποχώρηση

Eric Fisher (OT)

Σημαντικότερη προσθήκη

Orlando Brown (OT)

Rookie Class of 2021

Δείτε τους στις Βαθμολογίες της AFC.

Λόγοι Αισιοδοξίας

Ο Patrick Mahomes συνεχίζει να γράφει ιστορία και εξακολουθεί να έχει όλα τα επιθετικά όπλα στη διάθεση του. Το σύνολο που έχει δημιουργήσει ο Andy Reid έχει ομοιογένεια και για μια ακόμα χρονιά αναμένεται να πρωταγωνιστήσει. Τα κενά που προέκυψαν στην offensive line καλύφθηκαν στα χαρτιά με τον καλύτερο τρόπο. Orlando Brown, Joe Thuney, Austin Blythe και Kyle Long είναι τα νέα πρόσωπα στην offensive line. Σε συνδυασμό με την επιστροφή των Lucas Niang και Laurent Duvernay-Tardif, που είχαν κάνει opt-out την προηγούμενη χρονιά ο Patrick Mahomes αναμένεται να έχει τον απαραίτητο χρόνο στη διάθεση του για να διαλύσει τις αντίπαλες άμυνες.

Τι Μπορεί Να Πάει Στραβά

Στον τελικό του Superbowl ο Patrick Mahomes έτρεχε για τη ζωή του, καθώς η offensive line των Chiefs δεν μπορούσε να τον προστατέψει. Χάθηκαν δύο από τους σημαντικότερους στυλοβάτες της (Eric Fisher, Mitchell Schwartz) αλλά, όπως αναφέραμε, το front desk έκανε αυτό που έπρεπε και υπέγραψε Orlando Brown, Kyle Long, Joe Thuney. Το ερώτημα είναι πόσο γρήγορα θα μπορέσουν να «δέσουν» οι παίκτες στην offensive line.

Πρόβλεψη

13 – 4, πρώτοι στην AFC West.

2020

8 – 8, 2oι στην AFC West, δεν προκρίθηκαν στα playoffs.

Προπονητής

Jon Gruden (4ο έτος)

Σημαντικότερη αποχώρηση

Rodney Hudson (C)

Σημαντικότερη προσθήκη

Yanning Ngakoue (DE)

Rookie Class of 2021

Δείτε τους στις Βαθμολογίες της AFC.

Λόγοι Αισιοδοξίας

Ταλέντο στην επίθεση υπάρχει. Ο Derek Carr δεν είναι από τους καλύτερους quarterbacks αλλά σίγουρα δεν είναι κακός. Ο Josh Jacobs έχει δείξει τι μπορεί να κάνει, ο Darren Waller προέρχεται από back-to-back το 1000 yard σεζόν και ο Henry Ruggs III το πρώτο πικ της ομάδας στο περυσινό draft, μπορεί να αποτελέσει ένα ακόμα σημαντικό όπλο.

Τι Μπορεί Να Πάει Στραβά

Οι Raiders είναι ίσως η μοναδική ομάδα στην AFC West που θεωρητικά στη διάρκεια της offseason έγινε χειρότερη από ότι ήταν πέρυσι. Χάσανε αρκετούς καλούς παίκτες από την offensive line τους (Trent Brown, Rodney Hudson, Gabe Jackson). Το κενό στη θέση του CB δεν καλύφθηκε επαρκώς και αυτό είναι πιθανό να αποτελέσει πρόβλημα και στη νέα σεζόν. Τέλος η ήδη υπάρχουσα γκρίνια για τους Gruden-Carr είναι σχεδόν σίγουρο πως θα αυξηθεί σε περίπτωση που κάνουν ένα κακό ξεκίνημα.

Πρόβλεψη

7 – 10, τελευταίοι στην AFC West.

2020

7 – 9, 3οι στην AFC West, δεν προκρίθηκαν στα playoffs.

Προπονητής

Brandon Staley (1ο έτος)

Σημαντικότερη αποχώρηση

Hunter Henry (TE)

Σημαντικότερη προσθήκη

Corey Linsley (OL)

Rookie Class of 2021

Δείτε τους στις Βαθμολογίες της AFC.

Λόγοι Αισιοδοξίας

Ο Justin Herbert πέρυσι εντυπωσίασε, ενώ οι κινήσεις τους στην offseason και στο draft ήταν εξαιρετικές ώστε να προστατέψουν τον QB τους. Στο Draft o Rashawn Slater έπεσε στα χέρια τους κυριολεκτικά από το πουθενά, ενώ είχαν ήδη προσθέσει στο ρόστερ τους τον Corey Linsley από τους Green Bay Packers, καθώς και τον Matt Feiler. Ο κορμός της ομάδας ήταν ήδη καλός οπότε είναι σε θέση φέτος να κάνουν το βήμα παραπάνω.

Τι Μπορεί Να Πάει Στραβά

Δυστυχώς, όταν μιλάμε για τους Chargers, τα πάντα. Σύνηθες πρόβλημα τα τελευταία χρόνια είναι οι τραυματισμοί πολλών παικτών τους. Επίσης θα έχουν νέο HC στο πρόσωπο του Brandon Staley οπότε θα χρειαστεί χρόνος για να δούμε εάν και κατά πόσο μπορεί να βελτιώσει την εικόνα της ομάδας.

Πρόβλεψη

9 – 8, 2οι στην AFC West.