2017
13 – 3, 1οι στην NFC North, έχασαν στον Conference γύρο από τους Philadelphia Eagles με 7 – 38.
Προπονητής
Mike Zimmer (5ο έτος)
Σημαντικές Αποχωρήσεις
Tom Johnson (DT), Teddy Bridgewater (QB), Shamar Stephen (DT), Sam Bradford (QB), Joe Berger (C), Jerick McKinnon (RB), Case Keenum (QB).
Σημαντικές Προσθήκες
Kirk Cousins (QB), Sheldon Richardson (DT), Kendall Wright (WR).
Rookie Class of 2018
Δείτε τους στις Draft Βαθμολογίες Μέρος Β’
Λόγοι Αισιοδοξίας
Δεν ήταν η καλύτερη άμυνα της NFC πέρσι χωρίς λόγο, κι αναβαθμίστηκε σημαντικά και με το Draft. Γενικά, ο Zimmer άμα δει defensive tackle παθαίνει μια αναλαμπή. Η υγεία, όπως σε κάθε ομάδα, θα είναι το κομβικό σημείο της επιτυχίας των Vikings, κι αυτό είναι το μεγαλύτερο ατού του νεοφερμένου, ακριβολπηρωμένου quarterback. O Kirk Cousins έρχεται με άρτιο ιατρικό μητρώο, προτέρημα που δύο από τους 3 προκατόχους του δεν είχαν στο ελάχιστο, που σίγουρα θα ελπίσει να συνεχίσει σε μία division με άμυνες που θερίζουν.
Εκτός αυτού, ο Cousins προσφέρει μια σταθερότητα στις ικανότητες, καθώς κατάφερε συχνά να κάνει πολλά στην Ουάσιγκτον χωρίς ουσιαστικούς παίκτες. Η χημεία του με τον Stefon Diggs και τον Kyle Rudolph μπορεί να φέρει επιτυχίες στους Vikings που έχουμε να δούμε από το 2009.
Τέλος, η επιστροφή του Dalvin Cook θα πρέπει να ευχαριστεί τους φιλάθλους, καθώς ο McKinnon αποτελεί παρελθόν. Ο νεαρός, πριν τον τραυματισμό του πέρσι (βλέπετε τι εννοώ με την σημασία της υγείας σε αυτή την ομάδα;), είχε δείξει πολλά θετικά στοιχεία που αναμένουμε να τα δούμε εκτενέστερα φέτος. Μην ξεχάσουμε και την σημαντική προσθήκη του Sheldon Richardson, του οποίου ο Pro Bowler εαυτός που χάθηκε στα εξωαγωνιστικά προβλήματα, έχει την ευκαιρία να επιστρέψει κάτω από ένα δεινό αμυντικό cast.
Τι Μπορεί Να Πάει Στραβά
Ένα από τα σημαντικότερα θέματα των περσινών Vikings ήταν η offensive line, κι η ομάδα δεν έκανε τίποτα για να την βελτιώσει. Ο Joe Berger παραιτήθηκε, αφήνοντας τον Nick Easton να πάρει τη θέση, νεαρός που ήδη έχει υποστεί κήλη δίσκου στην σπονδυλική. Παρόλα τα καλά στατιστικά στο rushing πέρσι, ο Case Keenum υπέστη sack 22 φορές, που δεν είναι επιτρεπτό ποσοστό για την προστασία quarterback. Μη ξεχνάμε ότι πέρα από τον Easton, αυτή η γραμμή έχει αρχίσει να γερνάει. Χρόνιο πρόβλημα που δυστυχώς απομένει ο μοναδικός κρυπτονίτης μιας έτοιμης, φαινομενικά, ομάδας για deep playoff πορεία.
Α. Να μη γελιόμαστε. Αυτή η ομάδα είναι καταρραμένη από τους θεούς του football, και δεν το λέω με ειρωνεία. Θέλει πολλή προσπάθεια να καταφέρεις, μετά από ανέλπιστη νίκη ενάντια στους Saints του Drew Brees, τη χρονιά που το Super Bowl παίζεται σπίτι σου, να χάσεις έτσι από τους Eagles. Μπορεί να φταίνε τα πουλιά που πέθαναν πάνω στα τζάμια του σταδίου: μια πουλερική γκαντεμιά σε ομάδες με πτηνά. Το θέμα είναι ότι ξέρω πως μπορείτε ήδη να σκεφτείτε άλλες τρεις περιστάσεις αυτή τη δεκαετία όπου οι Vikings έχασαν ματς που δεν μπορούσαν να χάσουν.
Πρόβλεψη
Με τέτοια άμυνα, το 10 – 6 φαντάζει εύκολο. Με τον Kirk σε φόρμα, ανεβαίνει στο 12 – 4. Κλείνουμε στο 11 – 5 κι ηρωική έξοδο στο Divisional γύρο;