Στο πρώτο παιχνίδι για φέτος στο Foxboro, οι New England Patriots κρατούσαν το προβάδισμα στο τέλος του τέταρτου δεκαπενταλέπτου, αλλά έπειτα από ένα blocked field goal, οι Seattle Seahawks επέστρεψαν και έστειλαν το παιχνίδι στην παράτηση, όπου και εν τέλη το κέρδισαν με 23-20.
Οι άμυνα της New England ξεκίνησε άσχημα στο πρώτο ημίχρονο, επέστρεψε δυναμικά στο δεύτερο, αλλά η επίθεση του Seattle ήταν παρών όταν χρειάστηκε. Αρχικά, με ένα 42-yard drive για να στείλει το παιχνίδι στην παράταση, και έπειτα με ένα 71-yard drive για να σκοράρει με ένα 31-yard field goal.
O Hunter Henry (TE) ήταν ο “αγαπημένος” στόχος του Jacoby Brissett (QB) , κάνοντας career high 8/12 receiving πάσες και 109 yards.
Οι Patriots “ξέφυγαν” με μόλις 3 sacks στην κανονική διάρκεια του παιχνιδιού, αριθμός που θα μπορούσε να είναι αρκετά μεγαλύτερος ή θα ήταν σίγουρα με τον Mac Jones under center.
Ο Keion White (DE) κατάφερε να αποφύγει αρκετές φορές τον center τον Seahawks, Connor Williams, στην τέταρτη περίοδο, και σε μια από αυτές πραγματοποίησε ένα σημαντικό sack στον Geno Smith (QB), ο οποίος κατά τα άλλα, απέδωσε πολύ καλά στην πίεση της New England, μένοντας όρθιος στο pocket, πραγματοποιώντας καθοριστηκές πάσες προς τον D.K. Metcalf (WR).
Αναλύοντας το παιχνίδι στο σύνολο του, ο Jacoby Brissett φέρει ένα σημαντικό μέρος της ευθύνης για την ήττα. Στο πρώτο ημίχρονο είχε κάποια αποτελεσματικά drive τα οποία οδήγησαν σε σκορ, έχοντας σαν βασικό στόχο τον Hunter Henry. Στο δεύτερο ημίχρονο η εικόνα άλλαξε, με την άμυνα των Seahawks να περιορίζει τον Henry. Οι “Pats” είχαν 32 passing yards μετά το ημίχρονο και οι WR’s είχαν συνολικά μόλις 19 yards στο σύνολο του παιχνιδιού. Η ερώτηση που έρχεται στο “φως” είναι κατά πόσο αυτά τα χαμηλά νούμερα ήταν αποτέλεσμα κακής offensive line ή των receivers, αλλά σίγουρα μέρος της ευθύνης καταλήγει στον Brissett. Συμβιβάστηκε αρκετές φορές στο rush, χωρίς να καταφέρει να κατεβάσει την μπάλα στο αντίπαλο μισό.
Αν οι Patriots θέλουν να έχουν μια ανταγωνιστική επίθεση, θα πρέπει να γίνουν πολύ πιο aggressive. Όλα ξεκινάνε και καταλήγουν στον quarterback και αν ο Brissett δεν είναι σε θέση να κάνει την ομάδα πιο επιθετική, θα πρέπει να καταφύγουν σε άλλη λύση ώστε να φέρουν το αποτέλεσμα.
Έτσι λοιπόν, η ερώτηση φτάνει στον Drake Maye. Το μόνο σίγουρο είναι πως μέχρι να είναι έτοιμος στο 100%, δεν θα πρέπει να αγωνιστεί. Προς το παρών, το νο.3 του φετινού draft, πραγματοποιεί το 30% της προπόνησης με την πρώτη ομάδα. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα ο Maye να μπορεί να αποκτά την εμπειρία ενός αγώνα NFL σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον, χωρίς να έχει την πίεση του να φέρει αποτελέσματα. Οι Patriots θα είναι υπομονετικοί με την χρησιμοποίηση του, και θα έκανε μεγάλη εντύπωση αν το βλέπαμε στον αγωνιστικό χώρο τις επόμενες εβδομάδες.
Οι Patriots επιστρέφουν τα ξημερώματα της Παρασκευής κόντρα στους New York Jets στο MetLife Stadium, το οποίο θα είναι και το πρώτο τους divisional παιχνίδι για φέτος. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά στην καριέρα του Jerod Mayo ως head coach που θα πρέπει να προετοιμάσει την ομάδα του σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα και έχει αρκετό ενδιαφέρον να δούμε την αντίδραση της στον αγωνιστικό χώρο.
Σίγουρα έγιναν κάποια λάθη από τον Mayo την Κυριακή ως προς την διαχείριση του παιχνιδιού, το οποίο είναι απόλυτα φυσιολογικό για έναν rookie head coach. Δεν είναι μόνο οι παίκτες που χρειάζονται εμπείρια για να βελτιωθούν, αλλά και οι προπονητές. Αυτή η εβδομάδα είναι μια καλή ευκαιρία για να δείξει ο Mayo και το επιτελείο του, τι μπορούν να καταφέρουν σε πολύ απαιτητικές συνθήκες.
