Ένα από τα μεγάλα φαβορί της AFC για συμμετοχή στο φετινό Super Bowl βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο. Ο λόγος για τους Indianapolis Colts, οι οποίοι έπειτα από μια αποτυχημένη χρονιά, έχουν ξεκινήσει με τρεις ήττες στα τέσσερα πρώτα παιχνίδια. Η παραμονή του Chuck Pagano στον πάγκο των Colts και το 2016 αποτέλεσε στοίχημα για τον ιδιοκτήτη Jim Irsay, αλλά και έκπληξη σε πολλούς άλλους. Με την ομάδα να έχει ήδη αρνητικό ρεκόρ, αλλά και ταυτόχρονα να βρίσκεται δύο νίκες πίσω από τους πρωτοπόρους της AFC South, τους Houston Texans, το ερώτημα που δημιουργείται είναι το εξής:
Θα περάσουν οι Indianapolis Colts στα playoffs;
Οχι! Δυστυχώς για τον Andrew Luck (έναν από τους καλύτερους quarterbacks της λίγκας), η ομάδα των Indianapolis Colts δε βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο που είναι οι υπόλοιποι διεκδικητές των θέσεων των playoffs. Ήταν γνωστό πως η άμυνα τους θα ήταν και φέτος μια από τις πιο αδύναμες και αυτή η κοινή πεποίθηση επιβεβαιώθηκε στις τέσσερις πρώτες αγωνιστικές. Δεχόμενοι κατά μέσο όρο 31,2 πόντους και παραχωρώντας 382,8 γιάρδες ανά παιχνίδι, οι Colts έχουν τη δεύτερη χειρότερη και ένατη χειρότερη επίδοση αντίστοιχα σε αυτές τις στατιστικές κατηγορίες. Το χειρότερο, όμως, είναι πως στα τέσσερα αυτά παιχνίδια, έχουν φέρει τους αντιπάλους του σε 3rd down μόλις 42 φορές – μέχρι και οι Green Bay Packers, που έχουν ένα παιχνίδι λιγότερο, έχουν 43, ενώ οι μόνοι με λιγότερα αμυντικά 3rd downs είναι οι Philadelphia Eagles, που κι αυτοί έχουν κάνει ήδη το bye τους. Με λίγα λόγια, η άμυνα των Colts όχι μόνο δέχεται πολλούς πόντους, αλλά δε δυσκολεύει καν τις αντίπαλες επιθέσεις. Όμως τα άσχημα νέα δε σταματούν εδώ και κυρίως, δεν περιορίζονται στην άμυνα. Η επίθεση έχει αρκετούς ταλαντούχους παίκτες, αφού εκτός του Luck, υπάρχουν οι wide receivers TY Hilton και Donte Moncrief, ενώ ο tight end Dwayne Allen είναι ένας από τους πιο ολοκληρωμένους παίκτες στη θέση αυτή, γιατί μπορεί να μπλοκάρει στο running game και στις screen πάσες, αλλά και να απειλήσει ως στόχος στο passing game. Ωστόσο, η απώλεια του Moncrief (εκτός για ένα μήνα περίπου λόγω τραυματισμού), κατέστησε σαφές ότι ο Hilton, παρά το ταλέντο και την ταχύτητά του, δε μπορεί να λειτουργήσει ως Νο.1 receiver της Indianapolis. Το χειρότερο, όμως, είναι η offensive line. Οι Colts έχουν δεχθεί τα 15 sacks, τα περισσότερα στο πρωτάθλημα, ενώ είναι δεύτεροι σε quarterback hits με 32. Αυτό σημαίνει ότι ο Luck, εκτός των 15 sacks, έχει δεχθεί κι άλλα 17 χτυπήματα από τους pass rushers των αντιπάλων, προσπαθώντας να πασάρει. Ένας quarterback που δέχεται τόση πίεση, είναι δύσκολο να βρει ρυθμό και ξέρει πως αν δε βρει γρήγορη πάσα, δύσκολα θα έχει το χρόνο να σκανάρει ξανά τους στόχους του ή να αυτοσχεδιάσει. Ένας ακόμα λόγος που επηρεάζει αρνητικά τις πιθανότητες των Indianapolis Colts να βρεθούν στα playoffs είναι το πρόγραμμά τους στη διάρκεια της κανονικής περιόδου. Πέραν των δύο ματς που έχουν να παίξουν με καθένα από τους divisional rivals Houston Texans (οι οποίοι ήδη έχουν προβάδισμα έναντι των Colts κατά δύο νίκες) και Tennessee Titans (ισόβαθμοι με τους Colts, αλλά μοιάζουν πιο σκληροτράχηλοι), θα βρουν τους Green Bay Packers, Minessota Vikings, Oakland Raiders και New York Jets στο δρόμο τους και μάλιστα όλους σε εκτός έδρας αναμετρήσεις. Εκτός αυτών, το εντός έδρας παιχνίδι με τους Pittsburgh Steelers δείχνει εξίσου δύσκολο για την ομάδα της Indiana. Αν θέλουν να έχουν ελπίδες, οι Colts πρέπει να νικήσουν τουλάχιστον στα πέντε από αυτά τα εννιά παιχνίδια, κάτι που ήδη φαντάζει πολύ δύσκολο. Ακόμα κι αν το καταφέρουν, θα πρέπει να επικρατήσουν και στα υπόλοιπα τρία ματς που απομένουν, όλα εντός έδρας απέναντι στους Chicago Bears, Kansas City Chiefs και Jacksonville Jaguars. Είναι μεγάλος και ανηφορικός ο δρόμος για τον Chuck Pagano και την ομάδα του και με βάση όσα μας έχουν δείξει ως σήμερα, δεν έχουν τη φυσική κατάσταση για να τον ανέβουν.Γιώργος Κασσάκος
Ναι!
Θεωρώ ότι οι Indianapolis Colts διαθέτουν την καλύτερη ομάδα στην AFC South, με τις τρεις ήττες τους στα τέσσερα πρώτα παιχνίδια να αποτελούν μια πλασματική εικόνα.
Οι ήττες που έχει η ομάδα, έως τώρα, έχουν ένα κοινό χαρακτηριστικό. Κρίνονται στις λεπτομέρειες και πάντα στις τελευταίες φάσεις του αγώνα. Η παρέα του Andrew Luck παραμένει ένα ολοκληρωμένο σύνολο σε άμυνα και επίθεση, απλά δεν έχει βρει ακόμη ρυθμό. Τα βασικά σημεία που πρέπει να αλλάξουν στην ομάδα των Colts είναι ο περιορισμός των αβίαστων λαθών και η βελτίωση της άμυνας.
Το pass rush είναι σε καλό επίπεδο, και η επιστροφή του Arthur Jones θα δώσει επιπλέον δύναμη στην μπροστινή γραμμή της άμυνας. Επίσης οι απώλειες των Vontae Davis, Kendall Langford, Henry Anderson και Clayton Geathers έχουν πλήξει την απόδοση της άμυνας. Η επιστροφή τους θα δώσει ταχύτητα και λύσεις στην άμυνα, βοηθώντας την ομάδα να δεχτεί λιγότερους πόντους στα επόμενα παιχνίδια.
Όλοι μας μπορούμε να παραδεχτούμε οτι η AFC South δεν είναι τόσο ανταγωνιστική όσο οι άλλες. Η κατάκτηση λοιπόν της πρώτης θέσης στην “εύκολη” αυτή division, μπορεί να επιτευχθεί από την ομάδα των Colts. Έως τώρα έχουμε στην κορυφή τους λαβωμένους από τους τραυματισμούς Houston Texans με ρεκόρ 3-1 και τις υπόλοιπες τρεις ομάδες να ισοβαθμούν με ρεκόρ 1-3. Θεωρώ ότι οι εννέα νίκες στην regular season είναι ικανές να δώσουν την πρωτιά στην AFC South. Οι Indianapolis Colts πιστεύω ότι μπορούν να πετύχουν παραπάνω από εννέα νίκες. Στο πρόγραμμα τηs ομάδας έως και την bye week (13 Νοεμβρίου) υπάρχουν ομάδες στα μέτρα των Colts, και με σοβαρές εμφανίσεις μπορούν να πετύχουν μόνο νίκες.
O Andrew Luck είναι ο ηγέτης της επίθεσης, και μαζί με τους Donte Moncrief, TY Hilton και Phillip Dorsett μπορούν να διαλύσουν κάθε αντίπαλη άμυνα. Εφόσον η offensive line δώσει χώρο και χρόνο στον ηγέτη της ομάδας, είναι ικανός για σπουδαία πράγματα.
Στο Sports Authority Field, την έδρα των Denver Broncos, καμία ομάδα δεν μπορεί αναπτύξει εύκολα τα επιθετικά της σχέδια. Οι Colts το κατάφεραν για περίπου 43 λεπτά και βρέθηκαν ένα touchdown πριν την ανατροπή του σκορ. Η συγκεκριμένη ήττα της ομάδας απέδειξε ότι ακόμη και απέναντι στους φορμαρισμένους πρωταθλητές μπορεί να σταθεί επί ίσοις όροις.
Την περσινή σεζόν, οι Houston Texans ξεκίνησαν ανάλογα την χρονιά (μία νίκη στα τέσσερα πρώτα παιχνίδια) και κατάφεραν να προκριθούν στα playoffs. Εφόσον η αντεπίθεση ξεκινήσει, πιστεύω ότι το σερί των δέκα νίκών που πέτυχαν οι Kansas City Chiefs το 2015, θα ξεπεραστεί από τους Colts.
Serdiegito
Loading ...
