Η σεζόν του 2015 είναι σε εξέλιξη και όπως κάθε σεζόν το ενδιαφέρον συγκεντρώνουν οι νέες αφίξεις στη λίγκα και όχι οι αποχωρήσεις. Μόλις πριν από λίγους μήνες άφησαν την ενεργό δράση παίκτες όπως: ο Troy Polamalu, ο Patrick Willis, ο Ed Reed, ο Champ Bailey, ο Justin Smith, ο Osi Umenyiora και άλλοι. Παίκτες που φόρεσαν το δαχτυλίδι του πρωταθλητή, διακρίθηκαν, έπαιξαν και έκριναν μεγάλα παιχνίδια.
Ποιος από όσους εγκατέλειψαν την ενεργό δράση το καλοκαίρι, έχει λείψει περισσότερο στο πρωτάθλημα;
Ο Patrick Willis! Ο βετεράνος LB των 49ers ήταν η μεγάλη έκπληξη των καλοκαιρινών αποχωρήσεων. Ένας παίκτης φαινόμενο που έτυχε να περάσει τα πρώτα χρόνια της καριέρας του σε μία ομάδα χωρίς φιλοδοξίες. Από το 2007 που εισήλθε στη λίγκα, μέχρι την έλευση του Jim Harbaugh, ο Willis ήταν η σημαία της ομάδας και το σημείο αναφοράς στο χτίσιμο μίας αργότερα επιβλητικής άμυνας. Ήταν ακρογωνιαίος λίθος στην ομάδα που έφτασε τρεις φορές στον τελικό της NFC (2011-2013) και είχε μία συμμετοχή σε Super Bowl (2012-XLVII). Πρώτα το γόνατο του RB AJ Jenkins, και μετά οι δύο πάσες στον Crabtree στο Super Bowl κόντρα στους Ravens και στο τελικό της NFC κόντρα στους Seahawks, άφησε τον Willis χωρίς δαχτυλίδι. Το 2014 έμελλε να είναι μία μισή τελευταία χρονιά, καθώς ο τραυματισμός τού του επέτρεψε να παίξει μόλις 6 παιχνίδια και τελικά να ήταν μία από τις βασικές αιτίες της αποχώρησης του σε ηλικία μόλις 30 ετών. Στο παλμαρέ του μπορεί να δει κανείς τον τίτλο του Rookie of the Year (2007), 7 συμμετοχές σε Pro Bowl ενώ ήταν και δύο χρονιά πρώτος σε tackles στο NFL (2007, 2009). Ο συνδυασμός δύναμης και ταχύτητας του επέτρεπε να πρωτοστατεί τόσο στην άμυνα απέναντι στο run, όσο και απέναντι στην πάσα (8 career INTs). Στα μάτια των φίλων του NFL, ο Willis υπήρξε ο άξιος διάδοχος του Ray Lewis και προκάτοχος του Luke Kuechly, ως ο καλύτερος Inside Linebacker του NFL. Όποιος διαφωνεί ας βάλει τον εαυτό του στη θέση των θυμάτων του.
Hyperbolic Comparison
O Troy Polamalu! O strong safety των Pittsburgh Steelers με την εκκεντρική κόμη!
Ο Polamalu, με ρίζες από την Samoa, αποχαιρέτησε την ενεργό δράση στις 9 Απριλίου έπειτα από 12 χρονιές στο NFL γεμάτες επιτυχίες και δύο κατακτήσεις Super Bowl (XL, XLIII). H ομάδα του αλλά και γενικότερα το άθλημα έχασε εκτός από έναν σπουδαίο αθλητή αλλά και έναν καταπληκτικό χαρακτήρα. Η οικογένεια του αποτελούσε προτεραιότητα στην ζωή του, αλλά αυτό που του έδωσε την τελική απόφαση για την απόσυρση ήταν το γεγονός ότι δεν μπορούσε να προλάβει στο τρέξιμο τα δύο του παιδιά, Παΐσιο και Εφραίμ, όπως δήλωσε χαριτολογώντας ο ίδιος. Η επιλογή του στο πρώτο γύρο του NFL draft για την χρονιά του 2003, στην δεκατη έκτη επιλογή συνολικά δικαίωσε τους Steelers καθώς αποτέλεσε τον βαρόμετρο για την άμυνα, και την secondary συγκεκριμένα της ομάδας, για 11 χρόνια.
Αποτέλεσε έναν από τους καλύτερους safeties της γενιάς του, έχοντας 32 interceptions, τρία touchdown από interception, ανακτώντας εφτά fumble, πετυχαίνοντας και 12 sack. Ο Polamalu συμμετείχε σε οχτώ Pro Bowl και είχε τέσσερις συμμετοχές στην All-Pro First Team. Το 2010 ανακυρήχθηκε Defensive Player of the Year. Ο Polamalu αποτέλεσε μοναδικό safety, καθώς διέθετε εκπληκτικά προσόντα αλλά και φαντασία, με τα άλματα πάνω από την line of scrimmage να αποτελούν ένα από τα γνωστά και αγαπημένα του plays. Επίσης το ένστικτο που είχε να προβλέπει τις κινήσεις των αντιπάλων του, προκαλούσε πονοκεφάλους στις αντίπαλους προπονητές. Η αξία ενός αθλητή φαίνεται και από τον σεβασμό των συναθλητών αλλά και των αντιπάλων του, και σε αυτό τον τομέα o Polamalu τον είχε κερδίσει επάξια στον αγωνιστικό χώρο. Ο συνδυασμός των αποχωρήσεων των Ike Taylor (CB) και Ryan Clark (S) αποδυνάμωσε αρκετά την secondary των Steelers, χάνοντας σε εμπειρία αλλά και σε δύναμη.
Serdiegito
Loading ...
