Σε λίγες βδομάδες ξεκινάει η νέα σεζόν του NFL και σε αυτή την στήλη θα δούμε κατηγορία-κατηγορία, τι έκαναν όλες οι ομάδες στην preseason και το πως περιμένουμε να εμφανιστούν την νέα σεζόν. Σήμερα να δούμε τι έγινε στην AFC North.
Cincinnati Bengals
2013: 11-5 , κέρδισαν την AFC North. Έχασαν στον wildcard γύρο των playoff 27-10 από τους Chargers.
Προπονητής: Marvin Lewis
Σημαντικές αποχωρήσεις: Andrew Hawkins (WR), Kyle Cook (C), Anthony Collins (OT), Michael Johnson (DE).
Σημαντικές προσθήκες: Jason Capmbell (QB),Danieal Manning (S).
Rookie class 2014: 1- Darqueze Dennard (CB), 2- Jeremy Hill (Rb) , 3- Will Clarke (DL), 4- Russel Bodine (OG), 5- AJ McCarron (QB), 6- Marquis Flowers (LB), 7- James Wright (WR).
Λόγοι αισιοδοξίας: Οι Bengals πέρσι έχασαν πολλούς παίχτες με τραυματισμούς, ειδικά στην άμυνα, παρόλα αυτά η άμυνα τους τερμάτισε 3η. Αυτό σημαίνει ότι με τις προσθήκες και τους παίχτες που επιστρέφουν μπορούν να είναι στο ίδιο level. Σίγουρα θα είναι ανταγωνιστική ομάδα και φέτος θέλουν να κάνουν ένα βήμα παραπάνω και να νικήσουν έναν τουλάχιστον αγώνα στα playoff.
Τι μπορεί να πάει στραβά: Εκτός από το ότι έχασαν 4 πολύ σημαντικούς παίχτες, το μεγάλο ερώτημα παραμένει ένα. Αν ο Dalton μπορεί να τους οδηγήσει κάπου μέσα στα playoff. Επένδυσαν πολλά φέτος σε έναν QB που είναι καλός στην regular season, αλλά δεν έχει δείξει απολύτως τίποτα στα playoff. Αυτή είναι η χρονιά που πρέπει να δείξει αν η όλη επένδυση άξιζε.
Baltimore Ravens
2013: 8-8, 2οι στην AFC North.
Προπονητής: John Harbaugh
Σημαντικές αποχωρήσεις: Michael Oher (OT), Ed Dickson (TE), Corey Graham (CB), James Ihedigbo (S), Arthur Jones (DE).
Σημαντικές προσθήκες: Steve Smith (WR), Owen Daniels (TE), Jeremy Juttah (OL).
Rookie class 2014: 1- C.J Mosley (LB) , 2- Tim Jernigan (DT) , 3- Terrence Brooks (S) ,3- Crockett Gilmore (TE), 4- Brent Urban (DT), 4- Essray Taliaferro (RB), 5- John Urschel (OG), 6- Keith Wenning (QB), 7- Michael Campanaro (WR).
Λόγοι αισιοδοξίας: O προπονητής της ομάδας. Αν η ομάδα μπορέσει και σταματήσει το run και αρχίσει και τρέχει καλύτερα η ίδια, έχει μεγάλη τύχη. Έχει παίχτες με μεγάλη εμπειρία και έβαλε αρκετό ταλέντο μέσω του draft. Αν το πάρεις με τις πιθανότητες, δεν είναι πολλές ο Flacco και ο Rice να είναι τόσο κακοί και φέτος, οπότε σίγουρα θα διεκδικήσουν την είσοδο στα playoff.
Τι μπορεί να πάει στραβά: Στηρίζεται η ομάδα σε πολλούς παίχτες άνω των 30 ετών και αυτό δεν είναι σχεδόν ποτέ καλό. Αν η ομάδα δεν κλικάρει, ειδικά στην επίθεση, δεν έχει πολλές πιθανότητες να πετύχει τους στόχους της.
Pittsburg Steelers
2013: 8-8 , 2οι στην AFC North.
Προπονητής: Mike Tomlin
Σημαντικές αποχωρήσεις: Emmanuel Sanders, Jericho Cotchery (WR), Jonathan Dwyer, Larod Stephens-Howling (RB), Larry Foote, LaMarr Woodley (LB), Ziggy Hood, Brett Keisel (DE), Fernando Velasco (OL), Al Woods (NT).
Σημαντικές προσθήκες: LaGarrette Blount (RB), Darrius Heyward-Bey, Lance Moore (WR), Mike Mitchell (S), Arthur Moats (LB), Adam Podlesh (P),Cam Thomas (DT),Brad Wing (P).
Rookie class 2014: 1- Ryan Shazier (LB), 2- Stephon Tuitt (DL), 3- Dri Archer (RB), 4- Martavis Bryant (WR),5- Shaquille Richardson (CB), 5-Wesley Johnson (OL), 6- Daniel McCullers (DT), 6- Jordan Zumwait (LB) 7- Rob Blanchflower (TE).
Λόγοι αισιοδοξίας: Μετά από μια κακή αρχή πέρσι, οι Steelers ανέκαμψαν και έμειναν ένα παιχνίδι μακριά από τα playoff. Φέτος η ομάδα έκανε δραματικές αλλαγές, με πολλούς βετεράνους να φεύγουν για να αφήσουν την θέση τους στο νέο αίμα. Η ομάδα του Tomlin θα βρεί ταυτότητα και με το ταλέντο που ήρθε από το draft μπορεί να γίνει πολύ επικίνδυνη.
Τι μπορεί να πάει στραβά: Η άμυνα τους έχει πολλά ερωτηματικά. Ειδικά η secondary που στηρίζεται ακόμα στους βετεράνους Taylor και Polamalu. Μέχρι πότε όμως; Στην επίθεση πρέπει να βρουν κάποιον playmaker εκτός του Brown. Γενικότερα πολλά ερωτηματικά οι Steelers που έχουν μια ομάδα που μπορεί να απογοητεύσει πολύ εύκολα, αλλά και να εντυπωσιάσει τους πάντες. Μένει να δούμε το αποτέλεσμα της δουλειάς του Tomlin.
Cleveland Browns
2013: 4-12 , 4οι στην AFC North.
Προπονητής: Mike Pettine
Σημαντικές αποχωρήσεις: Brandon Weeden (QB), Gregg Little (WR), TJ Ward (S), D’Qwell Jackson (LB).
Σημαντικές προσθήκες: Ben Tate (RB),Andrew Hawkins (WR), Karlos Dansby (LB), Donte Whitner (S)
Rookie class 2014: 1- Justin Gilbert (CB), 1- Johnny Manziel (QB), 2- Joel Bitonio (OT), 3- Christian Kirksey (LB), 3- Terrance West (RB).
Λόγοι αισιοδοξίας: Έχουν πολύ καλή άμυνα, και αρκετούς playmakers. Με το νέο αίμα που ήρθε από το draft σε συνδυασμό με τους βετεράνους που ήρθαν, έχουν μια ομάδα που πλέον μπορεί να είναι ανταγωνιστική. Ο Johnny Football τους δίνει ελπίδα και ο ενθουσιασμός είναι φανερός στους οπαδούς του Clevaland. Είναι μια ομάδα που χτίζεται σιγά σιγά, και αν όλα πάνε βάση σχεδίου θα είναι μια ανερχόμενη δύναμη τα επόμενα χρόνια.
Τι μπορεί να πάει στραβά: Ο Johnny Football δεν είναι έτοιμος να ξεκινήσει, ενώ ο καλύτερος receiver τους Gordon έχει συνεχόμενα suspensions. Ο ενθουσιασμός είναι εκεί, αλλά πρέπει να κάνουν υπομονή στο Cleveland μέχρι να δέσουν τα κομμάτια και να μπορέσουν να έρθουν οι νίκες.