Disclaimer: Αυτά τα previews είναι κείμενα που ανέβαζα στο φόρουμ από το 2017 κάθε αγωνιστική, ώστε να έχουμε ένα thread για να συζητάμε τα τεκταινόμενα κάθε εβδομάδας. Τα παιδιά εκεί θεώρησαν ότι είναι ιδιαίτερα επιτυχημένα, και πρότειναν να ανέβουν εδώ. Aπό φέτος, όμως, στεγαζόμαστε στην πιο διαδραστική πλατφόρμα του Discord!

Για αυτό μη χάνετε χρόνο. Μπείτε στο Discord και στην παρέα! Έχουμε ανοίξει συζητήσεις για NFL μέχρι και την καλύτερη μπάντα της μέταλ σκηνής εκεί μέσα.

Σας έλειψα; Μάλλον όχι, αλλά δεν πειράζει. Εμφανίζομαι σαν την επίθεση των Baltimore Ravens, όποτε μου κάνει κέφι.

Οι Ravens βρίσκονται σε κατάσταση σοκ έπειτα από την ήττα από τους New England Patriots, κι ήδη έχουν κάνει περισσότερες ήττες από ότι έκαναν πέρσι όλη τη σεζόν. Tη μπάλα, λογικά, ακόμα τη ψάχνουν. Δεν είναι η μόνη ομάδα που διαφέρει, ωστόσο, δραστικά από τον περσινό της εαυτό. Σε άρθρο που θα έρθει σύντομα, θα σας πω περισσότερα για κάποιες ομάδες που έκαναν στροφή σε διάστημα τριών ετών, με ό,τι συνεπάγεται αυτό. Για την ώρα, εστιάζω στις ομάδες των Miami Dolphins, Las Vegas Raiders, Arizona Cardinals και Tampa Bay Buccaneers. Με το πέρας της 10ης εβδομάδας, το 2019, αυτές οι ομάδες είχαν συνολικό ρεκόρ 13 – 23, και καμία τους δεν κατάφερε να προκριθεί στα playoffs. Φέτος, έχουν ρεκόρ 25 – 12, κι όλες τους, προς το παρόν, κατέχουν μία θέση στα wild cards.

Απόψε, όμως, αυτά μπορεί να μην έχουν καμία σημασία. Οι Cardinals ήδη έχασαν το ματς της Πέμπτης, κι οι υπόλοιπες ομάδες παίζουν δύσκολα ματς, πλην ίσως του Μαϊάμι. Μπαίνοντας στην τελευταία στροφή του Νοεμβρίου, είναι η ώρα να δούμε ποιες ομάδες έχουν μέταλλο και ποιες είναι… ξέρετε.

Titans @ Ravens

Oι περσινοί Ravens βρίσκοταν στο 14 – 2. Πρώτοι στην AFC, στη λίγκα, στα passing touchdowns, στις rushing γιάρδες, στα rushing touchdowns, και στις ψήφους για τον ΜVP. Είχαν συνεπάρει το NFL με την ασταμάτητη, αντισυμβατική επίθεσή τους, και με μία άμυνα που ήταν άνω του μετρίου. Είχαν αρκετούς Pro Bowlers από την αμυντική πλευρά, κι έναν Earl Thomas που δεν δίσταζε να προκαλέσει τους αντιπάλους τους. Στο διάβα τους, θα έβρισκαν το έκτο seed της περιφέρειας, τους Tennessee Titans, που είχαν καταφέρει να μπουν μετά βίας στα playoffs, είχαν αλλάξει quarterback μεσούς της σεζόν, κατάφεραν να επιβληθούν των κορεσμένων Patriots και τώρα θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν τον πρώτο της περιφέρειας για να περάσουν.

Το φαβορί ήταν αναμενόμενο. Ο Thomas συνέχισε να προκαλεί, λέγοντας ανοιχτά ότι θα χειριζόταν τον Derrick Henry προσωπικά. O Henry το άκουσε, κι εκείνη την νύχτα, πέρασε την άμυνα των Ravens κάπως έτσι.

Ο Henry είναι ακόμα στους Titans, ενώ ο Thomas αποδεσμεύτηκε. Οι Ravens δε μοιάζουν σε τίποτα στον περσινό τους εαυτό, ενώ οι Titans έχουν δείξει σταθερότητα στην επίθεση, αλλά μεγάλα προβλήματα σε άμυνα και special teams. Oι δύο ομάδες εκτέθηκαν ανοιχτά την περασμένη αγωνιστική, και βρίσκονται δεύτεροι στις division τους. Με τους Ravens να κατέχουν την τελευταία Wild Card, το ματς αυτό είναι κρίσιμο και για τις δύο, καθώς την επόμεμη αγωνιστική, θα έχουν να αντιμετωπίσουν τους πρωτοπόρους της δικής τους division.

Τα stakes δε θα μπορούσαν να είναι πιο ψηλά. Σε μία σεζόν που κι οι 2 ψάχνουν να βρουν τα πατήματά τους, είναι ώρα να δούμε πόσο τυχαίο – ή όχι – ήταν εκείνο το ματς τον περασμένο Ιανουάριο μέσα στο ίδιο γήπεδο μίας παγωμένης Βαλτιμόρης.

Packers @ Colts 

Μία από τις καλύτερες επιθέσεις του πρωταθλήματος συναντά μία από τις καλύτερες άμυνες. Γιατί δεν είναι οι καλύτερες; Η συνοχή τους δεν τους επιτρέπει να πάρουν το στέμμα της πρωτιάς, καθώς οι Indianapolis Colts πρόσφατα έχασαν από τους Ravens, ενώ η επίθεση των Packers κόντεψε να διαπομπευτεί δημοσίως την περασμένη αγωνιστική, όταν χρειάστηκε μία επίθεση των τελευταίων λεπτών για να πάρουν το προβάδισμα απέναντι στους Jacksonville Jaguars… που στέκονταν στο 1 – 7.

Παρά τη διαφορά στις μονάδες, οι ομάδες έχουν ένα κοινό σημείο. Δεν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος σταρ στην επίθεσή τους, καθώς οι quarterbacks τους χρησιμοποιούν ό,τι όπλα έχουν στη διάθεσή τους, που μπορεί να διαφέρουν από εβδομάδα σε εβδομάδα. Για τους Colts, ο νεαρός Nyheim Hines μπορεί να χαρακτηριστεί ως αγαπητός στόχος του Philip Rivers, κι ενώ σίγουρα μπορούμε να πούμε ότι οι Davante Adams και Aaron Jones είναι σταθερές για τον Aaron Rodgers, η διαθεσιμότητά τους ποικίλλει ανάλογα με την υγεία τους.

Colts και Packers στέκονται στην κορυφή των division τους, με των Colts να κινδυνεύει περισσότερο. Οι Packers ακόμα δεν έχουν αγωνιστεί ενάντια στους Chicago Bears, και δεν νομίζω να το επιθυμούν ιδιαίτερα. Ο Rodgers έχει δυσκολευτεί φέτος απέναντι σε καλές άμυνες. Μένει να δούμε τι θα μπορέσει να κάνει ενάντια σε μία που είναι στο τοπ πέντε πολλών στατιστικών κατηγοριών. Μην απορήσετε αν τον ξαναδούμε έτσι.

Rams @ Buccaneers

H περσινή αναμέτρηση των δύο αυτών ομάδων ήταν η ονείρωξη του επιθετικού φίλαθλου. 95 πόντοι, 982 συνολικές γιάρδες, κι ίσως το καλύτερο ματς στην καριέρα του Jameis Winston. Κάποια πράγματα έχουν αλλάξει από τότε, κι άλλα παραμένουν ίδια. Η επίθεση των Buccaneers είναι ακόμα αποδοτική. Ο Aaron Donald συνεχίζει στο τουρνέ “Ψηφίστε με για Defensive Player”. O Jared Goff ακόμα δεν ξέρουμε αν είναι καλός ή κακός quarterback. Την προηγούμενη φορά, ωστόσο, που ο Sean McVay αντιμετώπισε μία ομάδα του Tom Brady που είχε αρκετά καλή άμυνα, είχε φύγει κάπως έτσι από το γήπεδο.

Η άμυνα των Rams, ωστόσο, φαίνεται καλύτερη φέτος, παρά την έλλειψη προετοιμασίας, και θα είναι αυτή που θα πρωταγωνιστήσει μαζί με την άμυνα των Buccaneers. Μπορεί να φαίνεται σαν ματς που δίνει βάση στο επιθετικό κομμάτι, αλλά μην γελιέστε. Οι άμυνες είναι αυτές που έχουν συμβάλλει, περισσότερο, στο να φέρουν τις ομάδες εκεί που βρίσκονται. Με τους Saints να είναι σε κίνδυνο να στραβοπατήσουν με την απουσία του αρχηγού τους, και τους Seahawks προπορεύονται ξανά, είναι μεγάλη ευκαίρία και για τους 2 να ξαναπάρουν τις division τους. Ίσως, τελικά, το όριο πόντων να ξεπεραστεί. Ίσως να δούμε ματς με 20 πόντους.

Σίγουρα, όμως, θα δούμε δύο ομάδες να παίζουν το football που ξέρουν. Αυτές είναι έτοιμες. Εσείς;

Από εμένα και το NFLGreece, σας ευχόμαστε καλή αγωνιστική!