ΠΡΟΣΟΧΗ: Λόγω αλλαγής ώρας, η έναρξη των αγώνων πηγαίνει μια ώρα πίσω για εμάς. BYE: Baltimore Ravens, Los Angeles Rams, Miami Dolphins, New York Giants, Pittsburgh Steelers, San Francisco 49ers Ο Blake Bortles πάσαρε για 337 γιάρδες, έριξε 3 touchdowns και δεν είχε κανένα interception στο δεύτερο ημίχρονο ενάντια στους Tennessee Titans. Θεωρητικά, τέτοιοι αριθμοί είναι αρκετοί για να πάρεις τη νίκη για την ομάδα σου. Όταν όμως έχεις κάνει ένα τόσο κακό πρώτο ημίχρονο, με τον αντίπαλό σου να έχει σκοράρει ήδη 27 πόντους έναντι στους δικούς σου 0, τότε τέτοια στατιστικά φαντάζουν κενά. Οι Jacksonville Jaguars, με το πέρας της όγδοης αγωνιστικής βρίσκονται στο 2 – 5, στην τελευταία θέση της AFC South, και μάλλον οριστικά εκτός από τα playoffs για άλλη μια χρονιά. Μπαίνει ο Νοέμβρης, κι αυτό βάζει τις ομάδες σε κατάσταση σοβαρότητας. Υπάρχουν ελάχιστα περιθώρια για λάθη πλέον, καθώς η εικόνα αρχίζει να ξεκαθαρίζει κι οι φιναλίστ να φαίνονται. Το κυνήγι για τις wild card θέσεις ξεκινά κι επίσημα αυτό το μήνα, κι η αγωνιστική αυτή έχει να προσφέρει πολλούς αγώνες που ίσως αναδείξουν από νωρίς τις ομάδες που έχουν αυτό που χρειάζεται. Πάμε να δούμε μία-μία τις αναμετρήσεις.

ΚΥΡΙΑΚΗ 30/10, 15:30

 Washington Redskins (4 – 3) @ Cincinnati Bengals (3 – 4)  Στάδιο: Wembley Stadium Aπουσίες των Redskins: Matt Jones (RB) Aπουσίες των Bengals:  Το τρίτο και τελευταίο για φέτος παιχνίδι στο Λονδίνο είναι ανάμεσα στους Cincinatti Bengals και τους Washington Redskins. Οι δύο ομάδες προέρχονται από διαφορετικές περιφέρειες, ωστόσο η μεταξύ τους αναμέτρηση δε στερείται σημασίας μιας και οι δύο βρίσκονται μια νίκη πίσω από τους πρωτοπόρους των κατηγοριών τους. Οι Redskins είδαν το νικηφόρο σερί τους να τερματίζεται στο Detroit και ταυτόχρονα τους Philadelphia Eagles να τους προσπερνούν, επικρατώντας επί των Minnesota Vikings. Για το λόγο αυτό δε θέλουν να χάσουν δεύτερο σερί παιχνίδι. Θα στερηθούν τις υπηρεσίες του βασικού τους running back Matt Jones, κάτι που ίσως να δυσκολέψει την εφαρμογή του βασικού τους πλάνου, που είναι τα μεγάλα drives και ο έλεγχος της κατοχής. Από την άλλη, οι Bengals έκαναν την πιο πειστική τους εμφάνιση κόντρα στους Cleveland Browns και πάνε με διαφορετική ψυχολογία στο Λονδίνο. Στόχος να καταφέρουν να τρέξουν αποτελεσματικά τη μπάλα από νωρίς για να ανοίξουν χώρους στο coverage της Washington, αφού αποδεδειγμένα όταν δεν το καταφέρνουν, συνήθως δεν παίρνουν το αποτέλεσμα που θέλουν.

ΚΥΡΙΑΚΗ 30/10, 19:00

 Kansas City Chiefs (4 – 2) @ Indianapolis Colts (3 – 4)  Στάδιο: Lucas Oil Stadium Aπουσίες των Chiefs: D.J White (DB), Justin Houston (LB) Aπουσίες των Colts: Μεγάλη νίκη σημείωσαν οι Kansas City Chiefs την προηγούμενη αγωνιστική, μια που τους φέρνει μεν στην τρίτη θέση της division, αλλά μόλις μια νίκη μακριά από τους Oakland Raiders και Denver Broncos. Σημαντικό αβαντάζ αποτελεί για τους ίδιους η κατοχή δύο νικών ενάντια σε δύο ομάδες της AFC West, προτέρημα που δε διαθέτει καμία άλλη ομάδα από την κατηγορία. H ομάδα του Κάνσας φαίνεται να δένει σε όλους τους απαραίτητους τομείς, κυρίως στην άμυνα και το running game, κι έχει μεγάλη ευκαιρία να πάρει άλλη μια νίκη αυτή την εβδομάδα, έστω κι αν δε βασιστεί στις υπηρεσίες του σταρ Jamaal Charles. Οι Colts πήραν επίσης μια πολύ σημαντική νίκη ενάντια σε αντιπάλους από την AFC South, με τον Andrew Luck να έχει ένα από τα καλύτερα παιχνίδια του φετινού έτους. Παρόλη την πίεση που έπρεπε να αντιμετωπίσει, υπήρξε ακριβής, αποφασιστικός και ηγήθηκε μιας επίθεσης που σημείωσε 4 touchdowns και πάλεψε ως το τέλος για να πάρει το παιχνίδι. Αναγκαίος για άλλη μια φορά υπήρξε κι ο πολυμήχανος Frank Gore, ο οποίος σκόραρε άλλο ένα touchdown φέτος. Ωστόσο, οι Colts θα πρέπει να δουν τι θα κάνουν με την αδύναμη άμυνά τους, η οποία δεν έχει υπάρξει ιδιαίτερα πιεστική για κανέναν quarterback φέτος.  Arizona Cardinals (3 – 3 – 1) @ Carolina Panthers (1 – 5)  Στάδιο: Bank of America Stadium Aπουσίες των Cardinals: Jaron Brown (WR) Aπουσίες των Panthers: Teddy Williams (CB) Σε ένα από τα πιο περίεργα ματς της χρονιάς, οι Cardinals κατάφεραν να πάρουν την ισοπαλία ενάντια στους division rival Seattle Seahawks, καθώς δεν κατάφεραν να αξιοποιήσουν μια κατοχή εντός των 5 γιαρδών σε field goal ή touchdown. Με τους San Francisco 49ers και τους Los Angeles Rams να έχουν κακό φεγγάρι αγωνιστικά, οι Cardinals έχουν ακόμα ελπίδες για την κατάκτηση της division. Για να τα καταφέρουν, θα πρέπει να περάσουν από μια ανεμοδαρμένη ομάδα, τους Carolina Panthers, και να εκμεταλλευτούν την κακή τους secondary. Σε αυτό θα τους βοηθήσουν οι πάντοτε έμπιστοι David Johnson και Larry Fitzegerald, αλλά κι ο ολοένα και σταθερότερος Carson Palmer. Οι Panthers φαίνεται να έχουν χάσει το παιχνίδι της πρόκρισης από νωρίς, έστω κι αν καμία από τις υπόλοιπες NFC South ομάδες δεν κατάφερε να πάρει νίκη αυτή την αγωνιστική. Προερχόμενοι από μια bye week, οι Panthers θα δεχτούν μια πολύτιμη βοήθεια στη secondary τους, αφού επιστρέφουν cornerbacks James Bradberry και Robert McClain στην προπόνηση, αλλά κι ο rookie defensive tackle Vernon Butler. Ωστόσο, ο Michael Oher απέχει ακόμα, κι αυτό θα δυσκολέψει σίγουρα το έργο των Cam Newton και Jonathan Stewart, ειδικά αφού αντιμετωπίζουν μια ομάδα που η κάθε της νίκη μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητές της για την εισαγωγή τους στα playoffs.  Oakland Raiders (5 – 2) @ Tampa Bay Buccaneers (3 – 3)  Στάδιο: Raymond James Stadium Aπουσίες των Raiders: Aldon Smith (LB), Aπουσίες των Buccaneers: Louis Murphy (WR) Επίδειξη δύναμης έκαναν οι Oakland Raiders την προηγούμενη εβδομάδα, κερδίζοντας άλλο έναν εκτός έδρας αγώνα. Αυτή την εβδομάδα, θα παραμείνουν μες στην πολιτεία της Φλόριντα, ώστε να αντιμετωπίσουν τους Buccaneers. Ο Latavius Murray επέστρεψε στη θέση του running back, μετά από ελαφρύ τραυματισμό, και μπορεί να μην έτρεξε πολύ, αλλά σημείωσε δύο touchdown, τα οποία διατήρησαν τη θέση των Raiders στην κορυφή της AFC West. Σκοπός της ομάδας είναι να συνεχίσουν το νικηφόρο αγωνιστικό σερί, καθώς οι Denver Broncos και Chiefs πλησιάζουν, απέχοντας μόλις μια νίκη μακριά από τους ίδιους. Οι Tampa Bay Buccaneers, ενάντια στις αντιξοότητες, βρίσκονται στη δεύτερη θέση της NFC South, αν και το ρεκόρ του 3 – 3 δε δηλώνει και τις θετικότερες βάσεις. Παρόλα αυτά, οι Κούρσαροι θα στοχεύσουν να πάρουν την τρίτη σερί τους νίκη ενάντια στην ατελή ομάδα των Raiders, βασιζόμενοι στον πολύ καλό αναπληρωματικό running back, Jacquizz Rodgers, και στην αναπτυσσόμενη άμυνά τους, που κατάφερε να διαμορφώσει 4 turnovers την προηγούμενη εβδομάδα.  Seattle Seahawks (4 – 1 – 1) @ New Orleans Saints (2 – 4)  Στάδιο: Mercedes – Benz Superdome Aπουσίες των Seahawks: Quinton Jefferson (DT), Thomas Rawls (RB), Luke Willson (TE) Aπουσίες των Saints: Μια από τις κορυφαίες άμυνες αντιμετωπίζει μια από τις επιθέσεις φωτιά. Μετά την ισοπαλία στην Arizona, οι Seahawks είναι το απόλυτο φαβορί για την πρώτη θέση της NFC West. Έχοντας για μια ακόμα χρονιά μια από τις καλύτερες άμυνες, καταφέρνουν να είναι σε όλα τα παιχνίδια κοντά στο σκορ και να τα διεκδικούν από την αρχή ως το τέλος. Ενθαρρυντικό είναι και το γεγονός πως ο Jimmy Graham έχει βρει τη χημεία του με τον Russell Wilson. Για τους Saints, όλα εξαρτώνται από την επίθεση και τον Drew Brees. Η άμυνα δεν είναι σε θέση να προβάλει αξιόλογη αντίσταση και έτσι οι Saints χρειάζεται να σκοράρουν σε σχεδόν κάθε κατοχή για να μπορούν να κοντράρουν τους αντιπάλους τους. Αυτή την Κυριακή, μόνο εύκολο δε θα είναι το έργο τους, αφού η απειρία των wide receivers τους μπορεί να είναι πρόβλημα απέναντι σε μια δεμένη, σκληροτράχηλη και ταλαντούχα άμυνα όπως αυτή του Seattle.  Detroit Lions (4 – 3) @ Houston Texans (4 – 3)  Στάδιο: NRG Stadium Aπουσίες των Lions: DeAndre Levy (LB) Aπουσίες των Texans: Derek Newton (OT) Ενάντια στους τραυματισμούς πολλών σημαντικών παικτών, οι Detroit Lions δεν πτοήθηκαν, και κατάφεραν να φτάσουν στις 4 νίκες, ίσες με τους Green Bay Packers, και μόλις μία πίσω από τους Minnesota Vikings. Χτυπώντας την NFC North στα ίσα, οι Lions θα επωφεληθούν από τις επιστροφές των δύο running back τους, Theo Riddick και Dwayne Washington, αλλά και του βασικού tight end Eric Ebron. Μες στο Τέξας, η ομάδα του Ντιτρόιτ έχει μια μεγάλη ευκαιρία να αρπάξει τη δεύτερη θέση της division εφόσον νικήσει, αν οι Packers στραβοπατήσουν στην εχθρική έδρα της Ατλάντα. H επιστροφή του Brock Osweiler στο Ντένβερ την προηγούμενη αγωνιστική δεν είχε το επιθυμητό αποτέλεσμα για τους Texans, οι οποίοι κατάφεραν να σκοράρουν πόντους μόνο χάρη στον kicker τους. Σαν να μην έφτανε ο διασυρμός, οι Texans έπρεπε να υποστούν την απώλεια του Derek Newton, σημαντικού παράγοντα της offensive line, ο οποίος θα λείψει για το υπόλοιπο της σεζόν με ρήξεις και των δύο επιγονατίδων. Τα κρίσιμα ματς ξεκινούν τώρα για τους Texans, των οποίων μια ήττα μπορεί να τους κοστίσει την πρώτη θέση, γεγονός που εύκολα μπορεί να συμβεί ενάντια στην ανένδοτη ομάδα των Lions.  New England Patriots (6 – 1) @ Buffalo Bills (4 – 3)  Στάδιο: New Era Field Aπουσίες των Patriots: Dion Lewis (RB) Aπουσίες των Bills: Marquise Goodwin (WR) Με το εξαιρετικό ρεκόρ του 6 – 1, οι New England Patriots είναι, για ακόμη μια χρονιά, στην κορυφή των εκτιμήσεων ως επικείμενοι πρωταθλητές. Η επιστροφή του Tom Brady έχει δώσει μια απαραίτητη πνοή σταθερότητας στη θέση του quarterback, και η χρήση του διπλού tight end πακέτου από τον προπονητή Bill Belichick χρήζει αδύνατη να εμποδιστεί από τις αντίπαλες ομάδες. Με τους βασικούς στυλοβάτες της επίθεσης, Rob Gronkowski και Martellus Bennett, οι Patriots θα επισκεφτούν το Buffalo, με σκοπό να πάρουν εκδίκηση από τους Bills, τη μοναδική ομάδα που τους νίκησε φέτος. Οι Bills έχασαν έναν πολύ κρίσιμο αγώνα ενάντια στους Miami Dolphins, το οποίο θέτει σε κίνδυνο τη συμμετοχή τους στα playoffs, αφού βρίσκονται μόλις μια θέση πιο κάτω από τις ομάδες που προηγούνται στην AFC. Στηριζόμενοι στη συνταγή που τους έχει ωφελήσει όλη τη χρονιά, δηλαδή στο running, αλλά και το εντός έδρας πλεονέκτημα, οι Bills θα παίξουν ίσως το σημαντικότερο παιχνίδι της σεζόν, το οποίο δεν μπορούν να χάσουν αν θέλουν να διεκδικήσουν την κατηγορία. Είναι ένας μεγάλος αγώνας της AFC East, στον οποίο οι Bills θα έχουν την ευκαιρία να κάνουν το πρώτο τους sweep μετά από 17 χρόνια.  New York Jets (2 – 5) @ Cleveland Browns (0 – 7)  Στάδιο: FirstEnergy Stadium Aπουσίες των Jets: Bruce Carter (LB), Darron Lee (LB), Brent Qvale (OL), Geno Smith (QB) Aπουσίες των Browns: Το πείραμα Geno Smith απέτυχε παταγωδώς, κι οι New York Jets έχουν να ευχαριστούν την κακή εικόνα των αντιπάλων τους αλλά και τη σταθερότητα που έφερε το γνώριμο πρόσωπο του Ryan Fitzpatrick κάτω από το center της ομάδας για τη νίκη που πήραν. Ο Smith θα λείψει για το υπόλοιπο της σεζόν με τραυματισμό στο γόνατο οπότε οι Jets έχουν να βασίζονται αποκλειστικά στον Fitzpatrick, αφού δε φαίνεται να είναι διατεθειμένοι να δώσουν ευκαιρίες στο νεαρό Christian Hackenberg. Με οδηγό τον Matt Forte αλλά και το νεαρό Quincy Enunwa, οι Jets θα προσπαθήσουν να πάρουν άλλη μια νίκη ενάντια σε έταιρη ομάδα της AFC North. H νίκη είναι ακόμα ένα στατιστικό που ξεφεύγει από τα χέρια των Cleveland Browns. Η δύστυχη αυτή χρονιά φαίνεται να μην δίνει τέλος στα χτυπήματα που πρέπει να δεχτεί η ομάδα του Κλίβελαντ, αφού το έμψυχο υλικό τους ολοένα και μειώνεται, με τον τρίτο αναπληρωματικό quarterback, Cody Kessler, να παθαίνει διάσειση και να βάζει τους Browns σε άλλη μια αναζήτηση για quarterback, αν ω μη γένειτο ο υγιής, κατά τους γιατρούς, Josh McCown δε μπορέσει να παίξει. Αυτός ο αγώνας ενάντια στους ασθενείς Jets είναι, ίσως, η τελευταία ευκαιρία για ένα θετικό αποτέλεσμα για την ομάδα, αφού η συνέχεια του προγράμματός τους είναι δύσβατη, και δεν αποκλείεται, σε περίπτωση ήττας, να έχουν να αντιμετωπίσουν το αληθινό φαινόμενο να μην νικήσουν κανέναν αγώνα φέτος.

ΚΥΡΙΑΚΗ 30/10, 22:05

 San Diego Chargers (3 – 4) @ Denver Broncos (5 – 2)  Στάδιο: Mile High Stadium Aπουσίες των Chargers: Caraun Reid (DT) Aπουσίες των Broncos: C.J Anderson (RB) Chargers και Broncos συγκρούονται στο Sports Authority Field, με τους δεύτερους να ψάχνουν εκδίκηση για την απρόσμενη ήττα που γνώρισαν πριν δύο αγωνιστικές. Αυτό ήταν, εξάλλου, και το αποτέλεσμα που τους έριξε από την πρώτη θέση της AFC West, αφού μπορεί μεν να ισοβαθμούν με τους Raiders, αλλά υστερούν λόγω της ήττας τους απέναντι στους Chargers. Ο Trevor Siemian παρέχει σταθερότητα και ηρεμία στην ομάδα, αλλά δεν είναι μυστικό πως η επιτυχία ως τώρα πηγάζει από την άμυνα – μια άμυνα που επιθυμεί όσο τίποτα να “πατσίσει” με την επίθεση του San Diego. Για τους Chargers, η πρώτη αναμέτρηση κόντρα στους Broncos ήταν το εφαλτήριο ενός comeback. Με ρεκόρ 3-4, βρίσκονται δύο νίκες πίσω από τους πρωτοπόρους της division, όμως είναι ζωντανοί και αν καταφέρουν να “σκουπίσουν” τους Broncos αποκτούν βάσιμες ελπίδες για ολική επαναφορά. Παρά τους πολλούς και σοβαρούς τραυματισμούς, οι Chargers έχουν μια καλοδουλεμένη επίθεση και τον Philip Rivers σε μια από τις πιο ώριμες χρονιές του. Η άμυνα των Broncos δεν είναι αμελητέος παράγοντας, όμως οι Chargers έδειξαν πως ξέρουν τον τρόπο να την ξεκλειδώσουν πριν 20 μέρες.

ΚΥΡΙΑΚΗ 30/10, 22:25

 Green Bay Packers (4 – 2) @ Atlanta Falcons (4 – 3)  Στάδιο: Georgia Dome Aπουσίες των Packers: Jared Cook (TE), Chris Banjo (S), James Starks (RB), Damarious Randall (CB) Aπουσίες των Falcons: Οι Green Bay Packers πήραν μια μικρή εκδίκηση ενάντια στους “αιώνιους” αντιπάλους τους την περασμένη Πέμπτη, και παραμένουν ενεργοί στο κυνήγι για την κατάκτηση της NFC North αλλά και για την πρόκριση στα playoffs. Ο quarterback Aaron Rodgers δεν έκανε κάτι το εξωπραγματικό, αλλά βοήθησε τον receiver Davante Adams να έχει μια εντυπωσιακή βραδιά, η οποία πλαισιώθηκε κι από την καλή απόδοση της άμυνας, που κράτησε τους Bears στο χαμηλό σκορ των 10 πόντων. Ωστόσο, επίθεση κι άμυνα θα δοκιμαστούν έντονα από τους στριμωγμένους Atlanta Falcons, οι οποίοι δεν έχουν πολλά περιθώρια μετά από τις δύο τελευταίες ήττες. Μετά από την αποκαρδιωτική ήττα από τους Seattle Seahawks, άλλο ένα σοκ περίμενε την Ατλάντα, αυτή τη φορά εντός έδρας, αφού έχασαν στην παράταση από τους 2 – 4 San Diego Chargers, με τον Melvin Gordon να αφήνει πίσω του την άμυνα των Falcons. Αυτός ο αγώνας καλό θα είναι να αποτελέσει ένα… reality check για τους Falcons, οι οποίοι έχουν έντονο πρόβλημα ενάντια στο run game, το οποίο σίγουρα θα εκμεταλλευτεί η ομάδα των Packers με τον νεοφερμένο Knile Davis. Αναμένεται να είναι μια καθαρή αναμέτρηση των επιθέσεων, και μένει να δούμε ποια μπορεί να υπερισχύσει: η εκρηκτική, ιπτάμενη επίθεση της Ατλάντα, ή η συντηρητική, αλλά σταθερή συνταγή που έχει προσφέρει το Green Bay αυτή τη χρονιά, η οποία τους χάρισε 4 νίκες;

ΚΥΡΙΑΚΗ 30/10, 02:30 (ξημερώματα Δευτέρας)

 Philadephia Eagles (4 – 2) @ Dallas Cowboys (5 – 1)  MATCH OF THE WEEK Στάδιο: AT&T Stadium Aπουσίες των Eagles: Bennie Logan (DT), Ron Brooks (CB) Aπουσίες των Cowboys: La’el Collins (OL) Οι Philadelphia Eagles, αν και ξεκίνησαν τον αγώνα με πολλά επιθετικά προβλήματα, εν τέλει επικράτησαν ενάντια των Minnesota Vikings, κι έγινε η πρώτη ομάδα που τους χάρισε την ήττα φέτος. Ο Carson Wentz δείχνει να έχει χάσει τη λάμψη που τον χαρακτήριζε στην αρχή της σεζόν, καθώς πέταξε άλλα δύο interception την προηγούμενη εβδομάδα, έναντι ενός touchdown. Ωστόσο, η ομάδα των Eagles έχει την απάντηση στο πρόσωπο της άμυνας του Jim Schwartz, o οποίος διόρθωσε τις αδυναμίες που υπήρχαν στο run block, για να προσφέρει την απαραίτητη στήριξη για να παρθεί η νίκη. Η ίδια αμυντική υπεροχή θα πρέπει να συνεχίσει το έργο της και τώρα, αφού έχει να αντιμετωπίσει τον εκρηκτικό Ezekiel Elliott, αλλά και τον κινητικό Dak Prescott. Επιστροφή για τους Dallas Cowboys από bye week, οι οποίοι πέφτουν κατευθείαν στο σημαντικότερο αγώνα της σεζόν τους ως τώρα. Ο νικητής σίγουρα θα έχει ένα μικρό προβάδισμα στην υπόλοιπη division, και η επιτυχία αυτή στηρίζεται πάνω στους νεαρούς Prescott και Elliott. Μάχη για την NFC East, αλλά και μεταξύ των rookies, αυτός ο βραδινός αγώνας προμηνύεται να αναδείξει την ομάδα που ίσως πάει στα playoffs, να απαντήσει στο ερώτημα αν ο Prescott αποτελεί σίγουρη λύση για τον διάδοχο της θέσης του quarterback, αλλά και αν οι Eagles πόνταραν σωστά όταν έδωσαν γη κι ουρανό για να πάρουν τον Carson Wentz στο φετινό draft.

ΔΕΥΤΕΡΑ 31/10, 02:30 (ξημερώματα Τρίτης)

 Minnesota Vikings (5 – 1) @ Chicago Bears (1 – 6)  Στάδιο: Soldier Field Aπουσίες των Vikings:  Aπουσίες των Bears: Brian Hoyer (QB) Το τελευταίο παιχνίδι της αγωνιστικής είναι η αναμέτρηση των Vikings με τους Bears. Οι φιλοξενούμενοι ηττήθηκαν για πρώτη φορά φέτος την περασμένη εβδομάδα, αλλά με τους Bears έχουν μια καλή ευκαιρία να επιστρέψουν στα νικηφόρα αποτελέσματα. Ο Sam Bradford και η offensive line του καλούνται να αφήσουν πίσω τους μια κακή εμφάνιση και να αναλάβουν μεγαλύτερο ρόλο, αφού δε γίνεται η άμυνα να κάνει συνέχεια τη δύσκολη δουλειά. Δεδομένης της χαμηλής δυναμικότητας του αντιπάλου, μια ήττα το βράδυ της Δευτέρας δε θα είναι μόνο μια έκπληξη, αλλά ίσως φέρει και την αμφισβήτηση για το μέχρι πρότινος μεγάλο φαβορί της NFC. Στο Chicago, ο Jay Cutler επιστρέφει ως βασικός quarterback μετά από απουσία 5 εβδομάδων, ωστόσο τα προβλήματα της ομάδας δε λύνονται με αυτό. Ο Cutler άφησε να εννοηθεί πως ο John Fox, ο head coach των Bears, δεν τον εμπιστεύεται απόλυτα. Ακολούθησε ένα δημοσίευμα που υποστήριζε ότι ο Fox έχει εκμυστηρευτεί στο κοντινό του περιβάλλον ότι έχει χάσει την υπομονή του με τον Cutler κι αν και ο ίδιος το διέψευσε, οι αναταράξεις στα αποδυτήρια μάλλον δε θα έχουν κοπάσει ακόμα.