To Thursday Bootleg ψηφίζει για την ανάδειξη των καλύτερων επιθετικών παικτών του NFL και τη συμμετοχή τους στο Pro Bowl.

Quarterbacks: Aaron Rodgers, Green Bay Packers Peyton Manning, Denver Broncos Andrew Luck, Indianapolis Colts Phillip Rivers, San Diego Chargers Tom Brady, New England Patriots Tony Romo, Dallas Cowboys O Aaron Rodgers προηγείται σε passer rating με 118.1, έχει δώσει 33 touchdowns και μόλις τρία interceptions. Είναι με διαφορά ο καλύτερος QB αυτή τη στιγμή στο πρωτάθλημα, ενώ οι Peyton Manning και Andrew Luck προηγούνται σε touchdown πάσες με 36. Οι Phillip Rivers (25 TDs) και Tom Brady (28 TDs) κάνουν πολύ καλές χρονιές με passer rating 102.8 και 101.1 αντίστοιχα. Ο Tony Romo με εξαίρεση το passer rating του (106.2) δεν έχει εντυπωσιακά χαρακτηριστικά, όμως έχει μείνει μακριά από τα λάθη και η απόδοσή του κυμαίνεται σε υψηλά στάνταρ παρά το πρόβλημα που έχει στη μέση. Χάνουν το τρένο: Drew Brees και Ben Roethlisberger. Ο Brees παίζει καλά, ενώ οδηγεί τη λίγκα σε passing yards, αλλά είναι ένα σκαλί κάτω φέτος σε σχέση με τις προηγούμενες χρονιές του. Επίσης, έχει ήδη πάει σε οχτώ Pro Bowls ενώ ο Romo σε μόλις τρία. Ο Roethlisberger θα μπορούσε να πάρει τη θέση του Romo αν ήταν καλύτερος στα τρία τελευταία παιχνίδια των Steelers.

Running backs: DeMarco Murray, Dallas Cowboys Marshawn Lynch, Seattle Seahawks Matt Forte, Chicago Bears Le’Veon Bell, Pittsurgh Steelers Justin Forsett, Baltimore Ravens Arian Foster, Houston Texans Οι έξι αυτοί running backs έχουν τις περισσότερες rushing γιάρδες στη λίγκα. Aν υπήρχε ένας running back που οι επιδόσεις του ήταν αυτή του χειρότερου από αυτούς σε κάθε σχετική κατηγορία, τότε θα είχε 1.156 γιάρδες, 4.1 γιάρδες ανά προσπάθεια τρεξίματος, πέντε touchdowns και τρία fumbles. Τα στατιστικά αυτά δεν είναι εντυπωσιακά, αλλά σκεφτείτε ξανά – είναι η χειρότερη πιθανή συνδυαστική επίδοση των έξι παραπάνω. Αν θέλετε ένα μέτρο σύγκρισης, ο LeSean McCoy έχει 1.129 γιάρδες, 4.2 γιάρδες ανά προσπάθεια τρεξίματος, τέσσερα touchdowns και δύο fumbles. Χάνουν το τρένο: LeSean McCoy, Eddie Lacy και Jamaal Charles. Ο Charles έχει σκοράρει 12 touchdowns και έχει έναν μέσο της τάξης των πέντε γιαρδών ανά προσπάθεια. Είναι όμως λιγότερο εντυπωσιακός από πέρυσι και ακόμα δε μπορεί να συγκριθεί με τους έξι που πήραν την ψήφο για το Pro Bowl. Ο McCoy έχει ανέβει τελευταία, αλλά και το ίδιο ισχύει για τον Lacy, αλλά και αυτί υστερούν. Αν συνεχίσουν μα αγωνίζονται έτσι στα επόμενα παιχνίδια, τότε ίσως να μπουν πιο δυνατά στη διεκδίκηση μιας θέσης. Wide receivers: Jordy Nelson, Green Bay Packers Demariyus Thomas, Denver Broncos Antonio Brown, Pittsburgh Steelers Emmanuel Sanders, Denver Broncos Jeremy Maclin, Philadelphia Eagles Dez Bryant, Dallas Cowboys DeAndre Hopkins, Houston Texans Mike Evans, Tampa Bay Buccaneers Ο Nelson είναι ο καλύτερος WR τη φετινή χρονιά. Ο Brown έχει τις περισσότερες υποδοχές και τα περισσότερα touchdowns στο πρωτάθλημα. Οι Demariyus Thomas και Emmanuel Sanders έχουν σκοράρει μαζί 17 touchdowns και έχουν κερδίσει συνολικά 2407 γιάρδες, παίζοντας στην ίδια ομάδα (αυτά συμβαίνουν όταν σου πασάρει ο Peyton Manning). O Maclin, στην πρώτη του χρονιά μετά τον τραυματισμό στους χιαστούς, έχει εννιά touchdowns και έχει περάσει τις 1000 γιάρδες σε μια σεζόν για πρώτη φορά στην καριέρα του. Ο DeAndre Hopkins παρότι αγωνίζεται στους μέτριους επιθετικά Texans, είναι ένατος σε γιάρδες με 1041, ενώ έχει έναν εντυπωσιακό μέσο όρο σε γιάρδες ανά υποδοχή με 17.4. Οι Dez Bryant και Mike Evans είναι λιγότερο εντυπωσιακοί, αλλά ο μεν πρώτος έχει 10 touchdowns σε 67 υποδοχές, ο δε Evans έχει οχτώ σε 53 υποδοχές παρότι rookie σε μια κακή ομάδα όπως είναι οι Bucs. Χάνουν το τρένο: TY Hilton, Randall Cobb. Ο Hilton κάνει ακόμα μια καλή χρονιά, αλλά δε σκοράρει συχνά. O Cobb έχει στατιστικά όμοια με του Dez Bryant, αλλά έπρεπε να διαλέξω μόνο έναν και μιας και ήδη είχα βάλει τον Nelson, είπα να μη διαλέξω δεύτερο Packer.

Fullbacks: Marcel Reece, Oakland Raiders Darrel Young, Washington Redskins O Reece έχει 225 γιάρδες συνολικά, σχεδόν 50 περισσότερες από τον δεύτερο σε αυτή τη στατιστική κατηγορία. Ο Darrel Young έχει σκοράρει τρία touchdowns. Κανένας άλλος fullback δεν έχει πάνω από ένα, ενώ όλοι οι υπόλοιποι fullbacks μαζί έχουν σκοράρει συνολικά επτά φορές. Χάνει το τρένο: Kyle Juszczyk. Ο fullback των Baltimore Ravens έχει 175 γιάρδες κι ένα touchdown. Αυτοί οι αριθμοί, όμως, προέρχονται μόνο από υποδοχές, καθώς ο Juszczyk δεν έχει τρέξει τη μπάλα ούτε μια φορά. Tight ends: Rob Gronkowski, New England Patriots Julius Thomas, Denver Broncos Delanie Walker, Tennessee Titans Greg Olsen, Carolina Panthers Ο Rob Gronkowski είναι στην καλύτερη φόρμα της καριέρας του. Τόσο σαν receiver, όσο και σαν blocker κάνει εκπληκτική δουλειά και καμιά άμυνα δεν έχει καταφέρει να τον σταματήσει. Έχει τις περισσότερες γιάρδες και είναι δεύτερος σε touchdowns με εννιά. O Julius Thomas δεν έχει προσφέρει ιδιαίτερα στην ανάπτυξη της επίθεσης του Denver, όμως με 12 touchdowns σε 10 αγώνες δε γίνεται να μείνει εκτός. O Walker είναι η μόνη σοβαρή απειλή της επίθεσης των Titans κι έχει ένα εντυπωσιακό μέσο όρο σε γιάρδες ανά υποδοχή με 15.3, ενώ έχει σκοράρει τέσσερις φορές. Ότι είναι ο Walker για τους Titans, είναι κι ο Greg Olsen για τους Panthers. Χάνουν το τρένο: Martellus Bennett, Coby Fleener, Jimmy Graham. Ο Bennett έχει υψηλά στατιστικά (737 γιάρδες, 5 touchdowns) αλλά δεν έχει προσφέρει τα αναμενόμενα σε σύγκριση με τον αριθμό υποδοχών που έχει. Επίσης υστερεί ως blocker. Ο Jimmy Graham έχει εννιά touchdowns, αλλά κι αυτός δεν έχει βοηθήσει στο μπλοκάρισμα αντιπάλων στο running game. Ο πιο αδικημένος είναι ο Coby Fleener, ο οποίος παίζει πολύ καλά τελευταία, αλλά δεν προσέφερε ιδιαίτερα στους Colts στα πρώτα ματς της χρονιάς.

Offensive tackles: Tyron Smith, Dallas Cowboys Joe Thomas, Cleveland Browns Marcus Gilbert, Pittsburgh Steelers Jason Peters, Philadelphia Eagles Sebastian Vollmer, New England Patriots Joe Barksdale, St. Louis Rams Ο Tyron Smith είναι ο καλύτερος παίκτης μιας εκ των καλύτερων offensive lines στο NFL. Ο Joe Thomas παραμένει σταθερά καλός και είναι ίσως ο μόνος tackle που διεκδικεί τίτλο σταρ, αφού είναι από τους πιο γνωστούς αλλά και αγαπητούς παίκτες του NFL κι όχι μόνο των fans του Cleveland. Ο Jason Peters είναι ο στυλοβάτης της γραμμής των Eagles και ίσως ο κορυφαίος tackle σε pass protection (μπλοκάρισμα αντίπαλων pass rushers). Ο Marcus Gilbert έχει συμβάλει τα μέγιστα στην πολύ καλή χρονιά του Le’Veon Bell με τους Steelers, ενώ ο Sebastian Vollmer είναι ο μόνος lineman των Patriots που έπαιζε καλά ακόμα κι όταν η υπόλοιπη ομάδα έδειχνε σημάδια παρακμής. Τέλος, ο Joe Barksdale έδειξε πέρυσι πως είναι πολύ ικανός και ανερχόμενος right tackle, φέτος όμως είναι ανίκητος στο running game. Χάνουν το τρένο: Derek Newton, Ja’Wuan James, Jermon Bushrod. O Newton είναι ο καλύτερος lineman των Texans και ο Arian Foster του χρωστάει μέρος της “αναγέννησής” του. Είναι, ωστόσο, ένα κλικ πιο κάτω από τον Barksdale στην ψηφοφορία επειδή η πιο “πολυδιάστατη” επίθεση των Texans αφαιρεί βάρος από τους ώμους του σε σχέση με τον tackle των Rams. O Ja’Wuan James θα μπορούσε άνετα να είναι στο ψηφοδέλτιο αντί του Barksdale, αλλά προτίμησα τον δεύτερο λόγω δεύτερης καλής χρονιάς. Ο James έχει πολύ μέλλον. Τέλος, ο Jermon Bushrod έχει κι αυτός δείξει πολύ καλά στοιχεία ως αριστερός tackle των Bears, όμως υστερεί στο run blocking σε σχέση με τους πρωτοκλασάτους tackles. Offensive guards: Zack Martin, Dallas Cowboys Kelechi Osemele, Baltimore Ravens Joel Bitonio, Cleveland Browns Josh Sitton, Green Bay Packers Justin Blalock, Atlanta Falcons Marshal Yanda, Baltimore Ravens Οι Zack Martin και Joel Bitonio είναι rookies, όμως έχουν διακριθεί από τους πρώτους κιόλας αγώνες των ομάδων τους. Ήδη συγκαταλέγονται στους καλύτερους guards του NFL. Οι Kelechi Osemele και Marshal Yanda έχουν μετατρέψει μια – μέτρια κατά τ’ άλλα – defensive line σε οδοστρωτήρα. Ο Josh Sitton των Packers, για μια ακόμα χρονιά, επιδεικνύει τις ικανότητες του και αποδεικνύει ότι είναι ίσως ο κορυφαίος guard. Τέλος, ο Justin Blalock είναι ένας από τους σταθερότερους παίκτες της Atlanta, αλλά δυστυχώς η δουλειά του δε φαίνεται πολύ εξαιτίας της κακής απόδοσης πολλών συμπαικτών του. Χάνουν το τρένο: Jon Asamoah και Brandon Linder. Ο Asamoah είναι ο δεξιός guard της Atlanta και κάνει κι αυτός μια αρκετά καλή χρονιά. Στο Pro Bowl όμως δεν υπάρχει χώρος για δύο παίκτες από μια μέτρια offensive line, ακόμα κι αν δε φταίνε αυτοί γι΄αυτό. O Brandon Linder είναι από τους ελάχιστους παίκτες των Jacksonville Jaguars που έχει γλυτώσει από το γενικότερο ναυάγιο της ομάδας. Centers: Samson Satele, Miami Dolphins Max Unger, Seattle Seahawks Nick Mangold, New York Jets Travis Frederick, Dallas Cowboys Πριν τη φετινή χρονιά, ο Samson Satele ήταν ένας αναλώσιμος center. Στο Miami, όμως, παίζει τόσο καλά που εκτόπισε τον Mike Pouncey από τη θέση του center. Οι Max Unger και Nick Mangold αδικούνται από την ασταθή απόδοση των άλλων linemen των Seahawks και Jets αντίστοιχα. O Travis Frederick είναι το μυαλό και η καρδιά της offensive line των Cowboys κι έπειτα από μια καλή rookie χρονιά συνεχίζει να βελτιώνεται. Σύντομα θα είναι στους κορυφαίους center της λίγκας. Χάνουν το τρένο: Brian De La Puente, Jason Kelce, John Sullivan. Ο Brian De La Puente έπαιζε σαν Pro Bowler όμως ο τραυματισμός που υπέστη τον έβγαλε εκτός για τους επόμενους μήνες. Ο Jason Kelce είναι ένα σκαλί πιο κάτω σε σχέση με πέρυσι, ενώ απουσίασε από τέσσερα παιχνίδια των Eagles. Οι Vikings έχουν βρει έναν αξιόπιστο center στο πρόσωπο του John Sullivan. Ο ίδιο θα πρέπει να κάνει το κάτι παραπάνω για να μπει στη συζήτηση για το Pro Bowl.

Thursday Bootleg Tidbits

♦ Οι New York Giants ηττήθηκαν από τους Jacksonville Jaguars και πλέον μετρούν επτά σερί ανεπιτυχή αποτελέσματα. Όντας και μαθηματικά αποκλεισμένοι από τα playoffs και χωρίς να κρύψουν ότι κοιτάνε πια την επόμενη χρονιά, αποφάσισαν να βάλουν στη λίστα IR όσους παίκτες αντιμετώπιζαν προβλήματα τραυματισμού (Mathias Kiwanuka, Terrell Manning, Robert Ayers, Geoff Schwartz και Adam Snyder) και να φέρουν άλλους παίκτες στη θέση τους για δοκιμές. Αυτή την Κυριακή αντιμετωπίζουν τους Tennessee Titans, οι οποίοι έχουν έξι συνεχόμενες ήττες. Η τελευταία νίκη των Giants ήταν στις 5 Οκτωβρίου, ενώ των Titans μια εβδομάδα μετά στις 12 του μήνα. Τουλάχιστον μια από τις δύο θα νικήσει πριν τα Χριστούγεννα. ♦ Πίστευα ότι οι San Francisco 49ers μπορούσαν να προκριθούν στα playoffs. Μάλλον δε θα τα καταφέρουν, ωστόσο αυτό που με εκπλήσσει – και μάλιστα δυσάρεστα – είναι οι διάφορες φήμες που δε σταματούν να βγαίνουν στην επιφάνεια σχετικά με τη σχέση του Jim Harbaugh με τους παίκτες του, με τον general manager της ομάδας Trent Baalke, κλπ. Ανεξάρτητα με το αν ο Harbaugh θα αποχωρήσει από τους “χρυσωρύχους” μετά το τέλος της περιόδου, αλλά και με το αν οι φημολογία αυτή έχει υπόσταση, θα περίμενα περισσότερη ακεραιότητα και εχεμύθεια από το σύνολο των επιπέδων του franchise (διοίκηση, τεχνικό τιμ, παίκτες).

Thursday Bootleg One-Liners

♦ O Blake Bortles παραδέχθηκε πως στα πρώτα παιχνίδια του ως παίκτης των Jaguars προσπαθούσε να μιλήσει στους προπονητές του μέσω του… κράνους του. Τα κράνη των QBs έχουν δέκτη και ακουστικό ώστε οι προπονητές να δίνουν οδηγίες για το επόμενο play χωρίς να χρειάζεται οι παίκτες να τρέξουν προς τους πάγκους της ομάδας. Ενώ όμως ο προπονητής μπορεί να μιλήσει τον quarterback του, το αντίθετο δεν είναι εφικτό, γιατί απλούστατα δεν υπάρχει μικρόφωνο.

Blake Bortles said that the first few times the coach told him the play call in his helmet, he tried to talk back to the coach. — Paul Pabst (@PaulPabst) December 2, 2014

I’m picturing Blake Bortles saying “roger” when every offensive play call comes in and I can’t stop laughing. — Darren Page (@DarrenPage) December 2, 2014

♦ Αφού είδαμε την ασύλληπτη υποδοχή του Odell Beckham Jr. μερικές δεκάδες φορές για να τη χορτάσουμε, ο ίδιος ο Beckham αποφάσισε πως πρέπει να μας την υπενθυμίζει με κάποιο τρόπο, έτσι, για να μην το ξεχάσουμε. Τι τρόπο βρήκε για να το κάνει; Την τύπωσε στα γάντια του.

.@Giants WR @OBJ_3 rocking custom gloves with his catch on them! Sick. pic.twitter.com/E7EBPtCzfj — uSTADIUM (@uSTADIUM) November 30, 2014

♦ Ο Richard Sherman έκανε το λάθος να γράψει στο twitter ότι παρακολουθεί τον αγώνα New England Patriots – Green Bay Packers. Ένας fan δεν έχασε την ευκαιρία να ρίξει λάδι στη φωτιά της κόντρας του με τον Darrelle Revis…

Revis island, learn sumn RT @RSherman_25: So weird to watch games on a Sunday. But there is some good ball being played today — Rasheed Nicholas (@SouthBeachSheed) November 30, 2014

♦ Ο Travis Kelce των Kansas City Chiefs νευρίασε με ένα late hit του Von Miller των Denver Broncos στον quarterback του Kansas, Alex Smith. Ο Kelce δεν επιτέθηκε στον Miller, αλλά αποφάσισε να εκφράσει την αγανάκτηση και τον θυμό του με μια χειρονομία.

Ο Kelce δεν έμεινε εκεί αλλά αποφάσισε να εξηγήσει μέσω “τιτιβίσματος” στο Twitter τι ακριβώς συμβόλιζε η χειρονομία αυτή.

Thursday Bootleg Bold Prediction Of The Week (14η Αγωνιστική)

KAMIA. ZERO. NADA. Δεν υπήρχε έμπνευση για κάτι “κουλό” αυτή την εβδομάδα, οπότε είπα να μην γράψω κάτι απλά και μόνο για να το γράψω.

Thursday Bootleg Offensive Play Of The Week

Ο Ryan Fitzpatrick είναι ένας από τους χειρότερους downfiled πασέρ του NFL, όμως υποκλίνομαι σε αυτή του την πάσα προς τον DeAndre Hopkins.

Thursday Bootleg Defensive Play Of The Week

Ένας παίκτης που δεν παίρνει τα εύσημα που του αξίζουν, ο Cameron Wake παραδίδει σεμινάρια πάνω στο bull rush.   Στο Thursday Bootleg της επόμενη εβδομάδας ψηφίζουμε αμυντικούς για το Pro Bowl, καθώς και δίνουμε προβλέψεις για τις ομάδες και το seeding (κατάταξη πρόκρισης) των playoffs.