Θα το πάμε με σειρά, οπότε ξεκινάμε με το Lions-Bears. Εδώ τα πράγματα είναι πιο ξεκάθαρα. Οι Lions στο 7-4 έχουν χάσει 2 παιχνίδια στην σειρά. Έχουν μείνει ένα παιχνίδι πίσω από τους Packers αλλά αν τους κερδίσουν θα έχουν σίγουρα πλεονέκτημα στην ισοβαθμία. Βέβαια οι Packers είναι το φαβορί, οπότε πιθανότατα οι Lions πάνε για το wildcard. Οι Bears από την άλλη με 2 συνεχόμενες νίκες είναι στο 5-6 και μαθηματικά κυνηγάνε την πρώτη θέση κυρίως. Αυτό θέλει τους αντιπάλους τους να σταβοπατάνε και αυτοί να κάνουν win out. Απίθανο θα έλεγα, ειδικά με την εικόνα τους. Είναι το πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι φέτος, αλλά οι Lions έχουν το προβάδισμα. Οι άμυνα τους μπορεί να προκαλέσει φοβερά προβλήματα στην ήδη προβληματική φετινή επίθεση των Bears. Από την άλλη η επίθεση των Lions δεν τα πηγαίνει καλά, όμως είναι η στιγμή να πάρει μπορστά αλλιώς τα πράγματα δυσκολεύουν πολύ για τους ίδιους. Απέναντι σε μια μέτρια στην καλύτερη άμυνα που έχε θέμα στην πάσα οι Lions και ο Stafford πρέπει να προσπαθήσουν να βρουν ρυθμό. Oι Lions είναι το φαβορί και πρέπει να το δείξουν.
Επόμενος αγώνας είναι το Cowboys-Eagles. Και οι 2 ομάδες είναι στο 8-3 με τους Eagles να έχουν 2-0 στο division και τους Cowboys 2-1. Εδώ τα πράγματα γίνονται πιο πολύπλοκα. Και οι δύο ομάδες έχουν δύσκολο δρόμο μπροστά τους. Είναι το πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι και αν οι Cowboys δεν κερδίσουν και τα 2 είναι πίσω στην ισοβαθμία. Οι δύο ομάδες θα βρεθούν ξανά αντιμέτωπες και σε 2 αγωνιστικές. Όπως γίνεται εύκολα κατανοητό τα παιχνίδια αυτά είναι η μισή χρονιά τους. Ο ηττημένος πάντως δεν χάνεται τελείως και θα έχει την ευκαιρία να διεκδικήσει μια wildcard θέση. Οι Eagles έχουν και σημαντικό matchup την επόμενη αγωνιστική με το Seattle που μπορεί να κρίνει πολλά για το wildcard. Και οι δύο ομάδες βάζουν πολλούς πόντους, όμως η επίθεση των Eagles δεν τα πηγαίνει όσο καλά αυτή των Cowboys. Οι Eagles κάνουν αρκετά λάθη ενώ οι αντίπαλοι τους είναι καλύτερη σε αυτόν τον τομέα και αυτό είναι μια σημαντική διαφορά και παράγοντας. Όμως η άμυνα των Eagles παρά τα πολλές γυάρδες που παραχωρεί, δημιουργεί και αυτή πολλά λάθη οπότε η κατάσταση έρχεται στα ίσια. Οι Cowboys έχουν καλύτερα rankings και στην άμυνα, αλλά τα στατιστικά δεν λένε πάντα την αλήθεια. Το παιχνίδι θα κριθεί πολύ πιθανόν στο ποιος θα είναι πιο προσεχτικός και θα αποφύγει τα λάθη. Αν πάντως οι Eagles φύγουν νικητές, με το επόμενο παιχνίδι στην έδρα τους, γίνονται αυτόματα φαβορί για την κατηγορία.
Για το τέλος υπάρχει το παιχνίδι της NFC West. Και αυτές οι ομάδες θα ξαναπαίξουν σε 2 αγωνιστικές και βρίσκονται και οι 2 στο 7-4 και βρίσκονται 2 αγώνες πίσω από τους Cardinals. Όμως και με τις 3 ομάδες να έχουν πολύ δύσκολο πρόγραμμα και μεταξύ τους αγώνα, φαβορί είναι οι Cardinals για την πρώτη θέση. Όχι ξεκάθαρο, αλλά οι 2 αγώνες διαφορά είναι σημαντική στους 5 αγώνες που απομένουν. Επομένως τα 2 μεταξύ matchup των Seahawks-49ers πιθανόν να κρίνουν τον 2ο. Με τους 49ers να έχουν ελαφρώς πιο εύκολο πρόγραμμα οι Seahawks είναι σε must win mode. Δεν χάνονται αν χάσουν, αλλά αν μοιραστούν τα μεταξύ τους παιχνίδια ίσως να πρέπει να κερδίσουν όλα τα υπόλοιπα ακόμα και για το wildcard. Φυσικά όλα αυτά είναι θεωρίες και η φετινή NFC τόσο ρευστή που πονάει το κεφάλι σου αν προσπαθήσεις να βγάλεις άκρη από τώρα. Στα του παιχνιδιού, μιλάμε για ένα φουλ αμυντικό παιχνίδι απέναντι σε 2 πολύ καλές άμυνες. Οι Seahawks δεν έχουν την περσινή άμυνα, ούτε όμως και οι 49ers. Οι επιθέσεις και των δύο ομάδων δεν πείθουν, ειδικά αυτή των 49ers, αλλά οι δύο ομάδες ματσάρονται με τέτοιο τρόπο που όλα είναι ανοιχτά. Οι 49ers για να έχουν ελπίδα πρέπει να κάνουν καλό running παιχνίδι και οι Seahawks αντίστοιχα καλό passing παιχνίδι. Αυτά όπως τα βλέπουμε πριν τον αγώνα, γιατί σε ενδοdivision παιχνίδια πολλές φορές αυτά που καθορίζουν ένα παιχνίδι είναι αντίθετα από αυτά που περιμένουμε με βάση το τι έχουμε δει σε άλλα παιχνίδια των ομάδων.
Για να κλείσουμε το Thanksgiving edition θα ξαναπώ ότι όλα αυτά που συζητάμε είναι θεωρίες και η φετινή NFC είναι τόσο ρευστή που πονάει το κεφάλι σου αν προσπαθήσεις να βγάλεις άκρη από τώρα. Το μόνο σίγουρο είναι ότι τα φετινά παιχνίδια αυτής της μέρας θα είναι καθοριστικά για το τι θα γίνει στην συνέχεια.
Σκόρπιες σκέψεις:
- Το φετινό πρωτάθλημα είναι από τα πιο συναρπαστικά που έχω δει. Γίνεται ένας κακός χαμός, χωρίς κάποιο φαβορί ακόμα και για παρουσία στο Superbowl.
- Και το πρόγραμμα της Κυριακής είναι πολύ ωραίο, με το Patriots στους Packers να ξεχωρίζει. Οι Pats είναι η πιο καυτή ομάδα αυτή την στιγμή σίγουρα αλλά οι Packers φαίνονται ανίκητοι στο γήπεδο τους.
- Ποιός θα φανταζόταν στην αρχή της σεζόν ότι σε τέτοιο χρονικό σημείο θα έπαιζαν οι Browns με τους Bills και θα είχαν και οι δύο καλές πιθανότητες για τα playoff.
- To catch του Beckham για μένα είναι σίγουρα καλύτερο από του Tyree, μιλάμε για καθαρό θέμα ικανοτήτων και δεν συζητάμε για τίποτα άλλο. Αν βάλουμε παράμετρο και την σημαντικότητα τότε προφανώς τα πράγματα αλλάζουν. Αν είναι το καλύτερο ever δεν ξέρω, πιθανότατα να είναι και αντικειμενικά, για μένα που είμαι και Giants φαν πάντως είναι σίγουρα. Σημαντικό το ότι είναι άλλο πράγμα να το βλέπεις στο live αυτό να γίνεται και άλλο από video μετά των αγώνα.
- Παρεμπιπτόντως, ο Gordon επέστρεψε και φάνηκε σε καλή κατάσταση. Δεν το περίμενα!
- Η South φέτος θα κάνει νέο ρεκόρ. Θα βγάλει ομάδα στα playoff με 6 νίκες. Εντάξει αυτό είναι γελοίο.
- Πραγματικά εύχομαι να γίνει ένα μπαμ και να βγουν εν τέλει οι Bucs! Από το 2-9.
Champagne Supernova
