Την Τετάρτη 11 Φεβρουαρίου, οι Tampa Bay Buccaneers ανακοίνωσαν το “κόψιμο” του Josh McCown. O 35χρονος quarterback έμεινε μόλις μια σεζόν στο Tampa, αγωνίστηκε σε 11 αγώνες, πασάροντας για 11 touchdowns και 14 interceptions. Οι Bucs προφανώς έκριναν ότι δεν μπορεί να προσφέρει λύσεις και προχώρησαν στην αποδέσμευση του, εξοικονομώντας παράλληλα 5,25 εκατομμύρια δολάρια. Με τον εξίσου μέτριο Mike Glennon να είναι πλέον ο μόνος QB στο ρόστερ, τα σενάρια που θέλουν τους Buccaneers να επιλέγουν quarterback με το πρώτο pick του ερχόμενου draft μοιάζουν πλέον να είναι πιο κοντά στην πραγματικότητα. Βέβαια, οι Buccaneers έχουν αρκετά κενά να καλύψουν και η επιλογή ενός quarterback νωρίς στο draft περιέχει μεγαλύτερη δόση ρίσκου από ότι οι υπόλοιπες θέσεις. Για το λόγο αυτό, όσο πιθανή κι αν δείχνει η επιλογή ενός QB στο Νο.1 του draft, δε μπορούμε να αποκλείσουμε τα υπόλοιπα ενδεχόμενα. Συν τις άλλοις, οι Buccaneers μπορούν είτε να προτιμήσουν την free agency για να βρουν έναν quarterback (αν και οι διαθέσιμες επιλογές θα είναι μάλλον μέτριες προς κακές), είτε να δώσουν έναν ακόμα χρόνο στο χτίσιμο του συνόλου και να αφήσουν για το επόμενο draft την επιλογή QB. Ας δούμε τις επιλογές που έχουν οι Buccaneers.

Επιλογή quarterback στο draft

Marcus Mariota, QB, Oregon Ο Marcus Mariota είναι ο quarterback του πανεπιστημίου του Oregon. Σε τρεις σεζόν με τους Oregon Ducks, ο Mariota έχει πασάρει για 105 touchdowns και μόλις 14 interceptions, ενώ σκόραρε και 29 touchdowns κουβαλώντας τη μπάλα. Αν τα στατιστικά αυτά σας μοιάζουν βγαλμένα από το Madden της EA Sports, δεν έχετε άδικο. Ωστόσο, στο κολέγιακο πρωτάθλημα, το επίπεδο ανταγωνισμού είναι πολύ χαμηλότερο του NFL, ενώ οι κανόνες και τα συστήματα ευνοούν τις επιθέσεις και τα μεγάλα σκορ. Για το λόγο αυτό (και όχι μόνο), ο Mariota θεωρείται ένας πολλά υποσχόμενος quarterback κι όχι ένας μεσσίας. Η επίθεση που παίζει το Oregon βασίζεται σε πολύ απλά συστήματα και στην ταχύτητα – συστήματα που στο NFL έχουν μικρό χρονικό περιθώριο επιτυχίας, καθώς οι ομάδες προσαρμόζονται γρηγορότερα. Jameis Winston, QB, Florida State Ο Jameis Winston αγωνίστηκε για τρία χρόνια με τους Seminoles του Florida State. Το 2012 έμεινε στον πάγκο ως αναπληρωματικός του EJ Manuel, του τωρινού QB των Buffalo Bills. Με τη φυγή του Manuel, o Winston πήρε τη φανέλα του βασικού και οδήγησε τους Seminoles στην κατάκτηση του κολεγιακού πρωταθλήματος. Τη φετινή χρονιά, ο Winston έφτασε στο Finar Four του πρωταθλήματος, αλλά οι ‘Noles ηττήθηκαν (από τους Oregon Ducks και τον Mariota). Αυτή ήταν η πρώτη ήττα για τον Winston από τη στιγμή που έγινε ο βασικός QB στο Florida State. Στις δύο σεζόν που αγωνίστηκε ο Winston πάσαρε για 65 touchdowns και 28 interceptions. Αν και τα στατιστικά του δεν πλησιάζουν αυτά του Mariota, η επίθεση της οποίας ηγήθηκε ο Winston ήταν αρκετά πιο σύνθετη και πιο κοντά στα μέτρα του NFL κι αυτό αρκετοί scouts το εκτιμούν περισσότερο.

Επιλογή quarterback στη free agency

Τη στιγμή που γράφεται το κείμενο, οι QBs που αναμένεται να είναι διαθέσιμοι στα μέσα Μαρτίου, όταν και ξεκινά η free agency, είναι οι εξής: 1. Mark Sanchez 2. Jake Locker 3. Josh McCown 4. Brian Hoyer 5. Matt Moore 6. Ryan Mallett 7. Christian Ponder 8. Tarvaris Jackson 9. Shaun Hill 10. Michael Vick 11. Matt Hasselbeck 12. Colt McCoy 13. Jimmy Clausen 14. Jason Campbell 15. Dan Orlovsky 16. Blaine Gabbert 17. Josh Johnson 18. T.J. Yates 19. Tyrod Taylor 20. Matt Flynn Αν ξέρετε πάνω από 12 ονόματα, μπράβο σας. Αν όχι, δε χάνετε και τίποτα το σπουδαίο. Η λίστα είναι γεμάτη μέτριους και κακούς quarterbacks και 1-2 παλιούς, καλούς παίκτες που πλέον είναι αρκετά μεγάλοι για να βοηθήσουν μια ομάδα που θέλει να πρωταγωνιστήσει. Αν οι Buccaneers αποφασίσουν να κινηθούν αποφασιστικά για κάποιον από τους quarterbacks που βρίσκονται στην πρώτη δεκάδα της παραπάνω λίστας, τότε το πιθανότερο είναι να μην επιλέξουν QB στον πρώτο γύρο του draft. Σε αυτή την περίπτωση, το ιδανικότερο για το Tampa Bay θα ήταν να κάνει trade down – να ανταλλάξει το πρώτο pick για ένα άλλο pick πρώτου γύρου σε χαμηλότερη θέση και να κερδίσει έτσι ένα ή δύο έξτρα επιλογές στους μετέπειτα γύρους ή και στο draft του 2016. Με τον τρόπο αυτό, οι Bucs θα μπορέσουν να “μπαλώσουν” άμεσα τις τρύπες στο ρόστερ τους. Αν ο quarterback που θα υπογράψουν οι Buccaneers στη free agency είναι ένα από τα υπόλοιπα ονόματα (πχ. Dan Orlovsky, TJ Yates), τότε πρέπει να θεωρούμε σίγουρο το ότι θα διαλέξουν και στο draft έναν QB. Μπορεί να είναι στον πρώτο γύρο (Mariota ή Winston), μπορεί όμως να είναι σε κάποιον άλλο γύρο. Με εξαίρεση τους Mariota και Winston, όλοι οι υπόλοιποι QBs αυτού του draft θεωρούνται από παίκτες-μετεωρίτες ως αναπληρωματικοί στην καλύτερη. Αν επιλέξουν αυτό το δρόμο οι Bucs, τότε μάλλον θα το κάνουν με το βλέμμα στο μέλλον και με την πρόθεση να αναζητήσουν εκ νέου quarterback το 2016. Τo Thursday Bootleg ξανά μαζί σας την επόμενη εβδομάδα. Για οποιαδήποτε απορία, επικοινωνείτε με το NFL Greece σε email, Facebook και Twitter και μαζί μου στο Twitter, στο @Greek_QB.