Μέρος Α’
Κατείχε μέχρι πρότινος σχεδόν όλες τις πρωτιές στις passing yards, touchdowns και είναι αυτός με τις περισσότερες νίκες στο θεσμό ως βασικός QB και συνεχόμενες παρουσίες ως βασικός… Ακούει στο όνομα Brett Favre, το οποίο πλέον κάνει αρκετά συχνά την εμφάνισή του όχι στο αθλητικό κομμάτι, αλλά στους τίτλους της show biz. Ο Favre είναι ο πιο πρόσφατος rock star του football.
Ως μεγάλος αθλητής έγραψε με χρυσά γράμματα το όνομά του στο NFL, το οποίο πριν λίγο καιρό επανήλθε στην αθλητική επικαιρότητα όταν ο Payton Manning ξεπέρασε τα δικά του 508 passing Touchdowns, ένα επίτευγμα το οποίο έμοιαζε απλησίαστο.
Γεννημένος στις 10 Οκτώβρη του 1969 στο Mississippi με τον πατέρα και μέντορα του να είναι προπονητής football, ο Brett σπούδασε στο κολέγιο του Southern Mississippi. Το ταλέντο του δεν άργησε να φανεί καθώς η δύναμη αλλά και ο όγκος που διέθετε για την θέση του QB, τον έκαναν να ξεχωρίζει αλλά και να σπάει τα ρεκόρ το ένα μετά το άλλο. Λίγο έλειψε βέβαια να μην τον γνωρίσουμε ποτέ καθώς στις 14 Ιουλιόυ του 1990, λίγο πριν την έναρξη της αγωνιστικής σεζόν [για τα κολέγια], ο Favre υπέστει αυτοκινητιστικό ατύχημα που τον οδήγησε στο νοσοκομείο με διάσειση, εκδορές και σπασμένο σπόνδυλο… Εσωτερικά τραύματα οδήγησαν του γιατρούς να του αφαιρέσουν μεγάλο τμήμα του εντέρου του. Το πάθος του και η μαχητικότητα του ,τα οποία αργότερα αποτέλεσαν το trademark του, ξεχείλιζαν και ο Favre έπεστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους μετά από μόλις έξι(!!!!!) εβδομάδες και οδήγησε το κολλέγιό του Southern Mississippi στη νίκη με ανατροπή απέναντι στο πανεπιστήμιο της Alabama στις 8 Σεπέμβρη. Με ύψος 1.88 (6 ft 2) επιλέχθηκε στο NFL Draft το 1991 στον 2ο γύρο 33ο Pick από την ομάδα των Atlanta Falcons.
Το ντεμπούτο του έγινε την ίδια χρονιά αγωνιζόμενος σε τρία παιχνίδια της κανονικής σεζόν με τα νούμερα του να σταματούν στις 4 incomplete πάσες απέναντι στους Redskins…Όμως δεν άργησε να γίνει το trade όπου θα άλλαζε όλη του την καριέρα. Άφησε λοιπόν την φανέλα των Falcons και μετακόμισε στο Green Bay για τους Packers τον Φλεβάρη του 1992 με αντάλλαγμα το 19ο pick στο NFL Draft του 1992.
Απέναντι στους Tampa Bay πραγματοποιεί την πρώτη ολοκληρωμένη πάσα στον….εαυτό του(!!!) καθώς η μπάλα κάπου κόντραρε και κατέληξε στα χέρια του χάνοντας βέβαια επτά γιάρδες…Το παιχνίδι τελείωσε με 8 στις 14 πάσες και σύνολο 73 γιάρδες (όντας αλλαγή). Στο 4ο παιχνίδι (20/9/1992) της σεζόν 1992 ο Brett αντικατέστησε τον τραυματία Don Majkowski στο πρώτο 15λεπτο και ο θρύλος του ξεκινά. Από τότε ξεκινούσε βασικός σε κάθε παιχνίδι των Packers έως την χρονιά του 2007, συγκεκριμένα έως τις 20 Ιανουαρίου του 2008, με το σερί του να σταματά στα 297 παιχνίδια. Σε εκείνο το παιχνίδι έδωσε 2 πάσες στα τελευταία 8 λεπτά με την TD πάσα στον Kitrick Taylor 13 δευτερόλεπτα πριν το τέλος να δίνει την νίκη στους Packers με σκορ 24-23 απέναντι στους Bengals.
Ως μεγάλος σταρ των μίντια απασχολεί τους δημοσιογράφους για την εξωαγωνιστική του δραστηριότητα καθώς οι συμμετοχές σε σκάνδαλα, διαφημίσεις, τόσο από τον ίδιος όσο και από μέλη της οικογενείας του, γίνεται επί εβδομαδιαία βάση. Το brandname του πωλείται πολύ ακριβά αλλά βέβαια οι επιλογές του στις διαφημίσεις δεν χαρακτηρίζονται και ως οι πιο σωστές…Σε μία από αυτές προβάλλει τα λιπαντικά λάδια γνωστής εταιρίας η οποία αποσύρθηκε με την αιτιολογία ότι ήταν αποκρουστική καθώς ο Favre τοποθετεί λάδια του ανταγωνιστή κάτω από τα μάτια αναφέροντας ότι κάνουν μόνο για προστασία από το φως του ήλιου…. Οι μηνύσεις και τα δικαστήρια μεταξύ των δύο εταιριών σκίασε και το όνομα του Brett για λίγο, μέχρι το επόμενο χτύπημά του.
Κορυφαίες Στιγμές – Τραυματισμοί
Η καριέρα του είναι γεμάτη από σκληρά χτυπήματα (τι λέω εγώ τώρα στο χώρο του NFL…) αλλά το φοβερό είναι ότι δεν σταματούσε ποτέ. Ποτέ όμως…. Ακόμη και η εξάρθρωση στον ώμο που έπαθε απέναντι στην Philadelphia δεν αποτέλεσε εμπόδιο να πασάρει κανονικά και να οδηγήσει την ομάδα του στην νίκη με 27-24.Ένα ακόμη κέρδος σε αυτό το παιχνίδι ήταν υπογραφή στο τέλος της χρονιάς του τότε defensive end των Eagles και μετέπειτα συμπαίκτη του, Reggie White όπου δήλωσε ότι τον κέρδισε η μαχητικότητα του Favre που έδειξε εκείνη τη βραδιά. Κορυφαία επίσης υπήρξε η βραδιά στην οποία η νίκη απέναντι στους Bears επιτεύχθηκε με πρησμένο (αρκετά) τον γοφό……Και δεν σταματά εδώ. Αγωνίστηκε το Νοέμβριο του 1995 με διαλυμένο τον αστράγαλο, όπου τελικά τον οδήγησε σε χειρουργείο στην off-season, ωστόσο είχε 5 TD πάσες και οδήγησε τους Packers σε ακόμη μία νίκη απέναντι στους Bears μέσα στο Σικάγο κερδίζοντας τον πρώτο του τίτλο ως MVP. Την ίδια χρονιά και συγκεκριμένα μία μέρα πριν τα Χριστούγεννα απέναντι στους Steelers βρέθηκε στις γραμμές του γηπέδου να φτύνει αίμα….και έπειτα από το αναγκαστικό time out της ομάδας του δίνει TD πάσα στον Mark Chmura και διαμορφώνει το τελικό σκορ 24-19 σφραγίζοντας και το τίτλο της division.
Τον Δεκέμβριο του 1994 ενορχηστρώνοντας την τελευταία επίθεση του αγώνα ξέφυγε και πέτυχε το νικητήριο TD απέναντι στους Falcons κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες των Packers για είσοδο στα playoff όπου τελικά τα κατάφεραν για δεύτερη συνεχή χρονιά. Μετέπειτα πέτυχαν και την πρώτη τους νίκη σε playoff παιχνίδι ύστερα από 11 χρόνια αναμονής απέναντι στους Lions όπου ο Favre με μία πάσα για 40 γιάρδες στον Sterling Sharpe ,με το ρολόι να δείχνει 55 δευτερόλεπτα πριν την λήξη, διαμόρφωσε το τελικό 24-21. Τον Σεπτέμβριο του 1995 πέταξε μια TD πάσα για 99 γιάρδες στον Robert Brooks γίνοντας ο όγδοος που το καταφέρνει στην νίκη επί των Bears με σκορ 27-24 μέσα στο Σικάγο.Σε ένα τρομερό παιχνίδι στις 6 Ιανουαρίου ο Favre με 21 από τις 28 πάσες του ολοκληρωμένες και συνολικά για 299 γιάρδες με 2 TD οδηγεί τους Packers στην εκθρόνιση των 49ers με σκορ 27-17 μέσα στην έδρα του San Francisco.
Η μεγάλη μέρα του τελικού δεν άργησε και πολύ να έρθει καθώς στο Super Bowl XXXI στις 26 Ιανουαρίου του 1997 ο Favre με 14 από τις 27 πάσες ολοκληρωμένες με 2 TD και κανένα interception οδήγησε τους Packers στον τίτλο του πρωταθλητή έπειτα από 29 χρόνια απέναντι στους Patriots με σκορ 35-21. Το πρώτο TD προήλθε από πάσα στον Andre Rison για 54 γιάρδες με το δεύτερο TD από τον Antonio Freeman να αποτελεί, με 81 γιάρδες, ρεκόρ μεγαλύτερης TD πάσας σε τελικούς (το έσπασε το 2004 ο Jake Delhomme στον τελικό Carolina vs New England, XXXVIII).
Ο Favre κατακτά τον τίτλο του National Football League Most Valuable Player Award και το 1997 και γίνεται ο μόνος που έχει τρία συνεχόμενα (95 , 96 και το 97). Με κεκτημένη ταχύτητα οι Packers αντιμετωπίζουν στις 11 Ιανουαρίου του 1998 μέσα στο χωμάτινο τερέν του San Franscisco τους 49ers για τον τελικό της NFC στα playoffs. O Favre πασάρει για 222 γιάρδες και ένα TD και οι Packers νικούν με σκορ 23-10 και ταξιδεύουν στο Super Bowl ως το μεγάλο φαβορί. Στον μεγάλο τελικό χάνουν απέναντι στους Denver Broncos με 31-24 αποτυγχάνοντας να κάνουν το repeat.
Την επόμενη χρονιά η ομάδα των Packers τερματίζουν με το χειρότερο ρεκόρ για όσο αγωνιζόταν ο Favre στην ομάδα και τερματίζουν 4οι, με τον Ray Rhodes να κάθεται στον πάγκο της ομάδας για τελευταία σεζόν. Παρά τον αέρα της αλλαγής το 2000 ο Brett υπό τις οδηγίες του Mike Sherman δεν καταφέρνει να οδηγήσει στα playoffs τους Packers με την χρονιά να τελειώνει με απολογισμό 9 νίκες και 7 ήττες. Την επόμενη χρονιά κατάφερε στο playoff παιχνίδι της NFC απέναντι στους μετέπειτα φιναλίστ Rams να πετάξει 6 interceptions με την ομάδα του να γνωρίζει την ήττα. Στην regular season οι Packers τερμάτισαν με ρεκόρ 12 νίκες και 4 ήττες. Το 2002 όμως υπήρξε πιο οδυνηρό για την παρέα του Favre. Αν και βρέθηκε μία ανάσα από την κατάκτηση του 4ου τίτλου του MVP η ήττα από τους Jets την τελευταία αγωνιστική της regular season μέσα στην έδρα τους έδωσε τον τίτλο στον quarterback των Raiders Rich Gannon. Η ήττα αυτή αν και ήταν η 4η της σεζόν είχε ως αποτέλεσμα την 3η θέση στην NFC με τους Jets να κατακτούν τον τίτλο της AFC East division. Και ενώ όλα έδειχναν Super Bowl, μιας και σε playoff παιχνίδι μέσα στο Lambeau Field η ήττα δεν υπήρχε ως αποτέλεσμα, η Atlanta του Vick [τότε στα καλά του] “έκλεισαν το σπίτι” των Packers με τον αποκλεισμό στο Wild Card να αποτελεί όχι μόνο μεγάλη έκπληξη αλλά και γεγονός.
2003 Το παιχνίδι για τον πατέρα του
Το παιχνίδι έπειτα από την απώλεια του πατέρα του. Ήταν Κυριακή 21 Δεκεμβρίου του 2003 και ο Irvin Favre επιστρέφοντας στο σπίτι του η καρδιά του τον πρόδωσε και το αυτοκίνητο οδηγήθηκε εκτός δρόμου με αποτέλεσμα να αφήσει τον τελευταία του πνοή. Οι Packers αγωνιζόντουσαν σε ένα κρίσιμο παιχνίδι απέναντι στους Raiders με την συμμετοχή του Brett να κρίνεται αμφίβολη….Αλλά η 204 συνεχόμενη συμμετοχή στην αρχική σύνθεση της ομάδας ήταν γεγονός. Ο Favre πάσαρε για 399 γιάρδες συνολικά με 4 TD περνώντας τότε στην 2η θέση στην ιστορία του NFL με τις 343 TD πάσες του Fran Tarkenton να αποτελούν την 3η καλύτερη επίδοση κυνηγώντας μόνο τον Dan Marino με 420. Στο πρώτο ημίχρονο κατάφερε και πάσαρε για 311 γιάρδες 13 λιγότερες από το ρεκόρ του Peyton Manning που είχε πετύχει στις 23 Σεπτέμβρη του 2001.
Καθ’όλη την διάρκεια του παιχνιδιού ο Brett αγκάλιαζε τους συμπαίχτες του και χαμογελούσε φεύγοντας στο τέλος αγκαλιά με την γυναίκα του.
Η σεζόν του 2003 τελείωσε με ήττα στα playoff απέναντι στους Eagles. Το 2004 και με ρεκόρ 10-6 οδήγησε την ομάδα του σε παιχνίδι των Wild Cards απέναντι στους Vikings με τους Packers για άλλη μία χρονιά αποτυγχάνουν να προκριθούν σε έναν ακόμη τελικό Super Bowl με την ένταση μεταξύ των 2 ομάδων να είναι πολύ μεγάλη….και οι μετέπειτα αποφάσεις του Brett να μην βοηθούν την κατάσταση….
Περισσότερα στο Β μέρος του αφιερώματος μας….
