Η εικόνα των playoff 2 αγωνιστικές πριν το τέλος της κανονικής περιόδου δεν θα μπορούσε να είναι πιο θολή. Και αυτό εξαιτίας της NFC και κυρίως της NFC East που για μια ακόμη χρονιά είναι η πιο περίπλοκη division. Ας δούμε όμως τα πράγματα στην AFC πρώτα που είναι αρκετά πιο απλά. Στην συγκεκριμένη κατηγορία έχουμε τους Colts στην 5^η θέση με ρεκόρ 9-5, τους Bengals στην 6^η θέση με ρεκόρ 8-6 και τους Steelers στην 7^η με ρεκόρ 7-7 να τους κυνηγάνε. Οι Colts έχουν εύκολο έργο καθώς με μια νίκη είναι μέσα. Τα πράγματα όμως ξεκαθαρίζουν ακόμα πιο πολύ αφού την επόμενη αγωνιστική οι Bengals παίζουν απέναντι στους Steelers εκτός έδρας. Αν κερδίσουν οι Bengals τότε οι Steelers μένουν εκτός. Αν κερδίσουν οι Steelers τότε όλα θα κριθούν την τελευταία αγωνιστική με τους Steelers να χρειάζονται απλά να φέρουν το ίδιο αποτέλεσμα με τους Bengals καθώς στην ισοβαθμία έχουν πλεονέκτημα. Δεν μπαίνουμε καν στο σενάριο να βάλουμε τους Dolphins που έχουν ακόμα μαθηματικές ελπίδες, καθώς εκτός από το ότι πρέπει οι Bengals να χάσουν και τα 2 παιχνίδια, και οι Steelers να κερδίσουν μόνο τους Bengals, πρέπει και αυτοί να κερδίσουν και τα 2 επόμενα παιχνίδια τους (το ένα στους Patriots). Για να αποκλειστούν οι Colts επίσης πρέπει να συμβεί κάποιο θαύμα, και μας φαίνεται απίθανο να μην καθαρίσουν την υπόθεση απέναντι στους Chiefs του 2-12. Αλλά ας δούμε τώρα τα πράγματα και στην NFC. Εδώ δεν μπορούμε να πούμε όλα τα πιθανά σενάρια γιατί αυτό είναι αδύνατο. Τα πράγματα μπερδεύει το γεγονός ότι η NFC East δεν έχει ξεκαθαρίσει και έχει 3 ομάδες αυτή την στιγμή με ίδιο ρεκόρ (8-6). Η κατάσταση αυτή την στιγμή έχει ως εξής:

Θέση	Ομάδα	Ρεκόρ	Division	Conference
4	Redskins	8-6	3-1	6-4
5	Seahawks	9-5	1-3	6-4
6	Vikings	8-6	3-2	6-5
7	Bears	8-6	2-3	5-5
8	Cowboys	8-6	3-2	5-5
9	Giants	8-6	2-3	7-4
10	Rams	6-7-1	4-0-1	5-4-1
11	Saints	6-8	3-2	4-6

Οι Rams και Saints χρειάζονται ένα θαύμα που δεν πρόκειται να γίνει οπότε θα τους αφήσουμε εκτός συζήτησης. 2 σημαντικότατες πληροφορίες που πρέπει να γνωρίζετε είναι ότι όταν δύο ομάδες ισοβαθμούν για την ίδια division, μετράνε αρχικά τα μεταξύ τους παιχνίδια, μετά το ρεκόρ στην division, μετά το ρεκόρ στα κοινά παιχνίδια που είχαν και τέλος το ρεκόρ στην conference. Αυτό μας χρησιμεύει για την πρώτη θέση στην NFC East που δίνει και την 4^η θέση στα playoff. Όταν δυο οι περισσότερες ομάδες ισοβαθμούν για μια wildcard θέση τα πράγματα έχουν ως εξής: Αν έχουμε ομάδες από την ίδια division τότε αρχικά αποκλείουμε την πιο αδύναμη. Έτσι στο σύνολο για μια wildcard θέση έχουμε 4 ομάδες. Μετά μετράνε τα μεταξύ τους παιχνίδια αν υπάρχουν (σπάνιο για πάνω από 2 ομάδες), μετά το ρεκόρ στην conference, και τέλος το ρεκόρ στα κοινά παιχνίδια που είχαν, με ελάχιστο αριθμό παιχνιδιών τα 4. Το μόνο δεδομένο που έχουμε αυτή την στιγμή είναι ότι οι Seahawks με μια νίκη είναι μέσα. Ξέρουμε επίσης ότι οι Redskins και οι Cowboys παίζουν την τελευταία αγωνιστική οπότε εκεί θα ξεκαθαρίσουν τα πράγματα μεταξύ τους. Όποια από τις δύο ομάδες κερδίσει και τα 2 παιχνίδια κερδίζει και την division. Αν δεν κερδίσει καμία από τις δύο ομάδες και τα 2 επόμενα παιχνίδια, στην μάχη της division μπαίνουν και οι Giants. Οι Giants με 2 νίκες κερδίζουν σίγουρα μια wildcard θέση, και αυτό γιατί ένας από τους Redskins, Cowboys που τους αφήνει έξω και από τα wildcard, θα κάνει μια ήττα σίγουρα. Vikings και Bears δεν κρατάνε την τύχη στα χέρια τους. Οι Vikings είναι ο πιο αδύναμος κρίκος καθώς αντιμετωπίζει 2 πολύ δυνατές ομάδες, όπως οι Packers και οι Texans. Oι Bears έχουν 2 παιχνίδια εκτός έδρας με την τελευταία αγωνιστική να παίζουν απέναντι στους μισητούς Lions. Οι Seahawks έχουν 2 παιχνίδια εντός έδρας, αλλά είναι απέναντι στους 49ers και τους Rams, δύο πολύ δυνατές ομάδες από την division τους. Στην NFC το πιο εύκολο πρόγραμμα έχουν οι Redskins που παίζουν 2 divisional παιχνίδια, εκτός έδρας τους αδύναμους Eagles, και εντός στο ματς της χρονιάς γιαυτούς με τους Cowboys. Μετά έρχεται το πρόγραμμα των Giants που παίζουν εκτός ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι με τους Ravens και κλείνουν την χρονιά εντός με τους Eagles. Στην χειρότερη θέση είναι οι Cowboys που υποδέχονται τους πάντα επικίνδυνους Saints και κλείνουν απέναντι στους Redskins. Τα πράγματα σίγουρα θα είναι πολύ πιο ξεκάθαρα την επόμενη αγωνιστική, οπού θα μπορούμε να δούμε και τα σενάρια με τα οποία κάθε ομάδα μπαίνει στα playoff. Μέχρι τότε κάθε προσπάθεια να γίνουν τα πράγματα πιο απλά στο μυαλό μας είναι αδύνατη, οπότε το μόνο που έχουμε να κάνουμε είναι να καθίσουμε και να απολαύσουμε τις μάχες που έρχονται.