Η δεύτερη αγωνιστική στο NFL έφτασε στο τέλος της. Το πρόγραμμα είχε πολλά σημαντικά παιχνίδια που κρίθηκαν στο τέλος αλλά και ντέρμπι που ο νικητής διέλυσε τον αντίπαλο του. Ας δούμε όμως τους αγώνες της Κυριακής αναλυτικά.

St Louis Rams στους Atlanta Falcons: 24-31

Το παιχνίδι δεν ήταν καθόλου κλειστό και η διαφορά του σκορ πλασματική. Οι Falcons πήραν προβάδισμα από την αρχή και δεν το έχασαν ποτέ. Στο ημίχρονο το σκορ ήταν 24-3, με τους γηπεδούχους να ρίχνουν τους ρυθμούς τους στο δεύτερο και τους Rams να μειώνουν στο τέλος. O Ryan πάσαρε για 374 γιάρδες και 2 TD, έχοντας ως βασικό στόχο τον Jones (11 REC, TD, 182 γιάρδες). Από την άλλη πλευρά, οι Rams ξεκούμπωσαν στο δεύτερο ημίχρονο δείχνοντας και επιθετικές αρετές με τον Bradford να πασάρει για 352 γιάρδες, 3 TD, 1 INT και τον Austin να κάνει τα 2 πρώτα του TD προς το τέλος του παιχνιδιού. Και οι δύο ομάδες πλέον βρίσκονται στο 1-1.

Cleveland Browns στους Baltimore Ravens: 6-14

Στο πρώτο τους εντός έδρας παιχνίδι οι πρωταθλητές Ravens κατάφεραν και νίκησαν τους αντιπάλους τους στην division Browns. Η νίκη τους όμως ήταν άσχημη. Το θέαμα φρικτό. Στο πρώτο ημίχρονο έμειναν άποντοι και βρέθηκαν να χάνουν από τους κακούς αντιπάλους τους με 6-0. Στο δεύτερο αντέδρασαν και με 2 σκοραρίσματα πήραν την νίκη. Το μόνο καλό σημάδι ότι η άμυνα τους έδειξε πολύ καλά στοιχεία, απέναντι σε μια μέτρια επίθεση όμως. Η επίθεση από την άλλη προβληματίζει έντονα. O Flacco τελείωσε το παιχνίδι με 211 γιάρδες σε 33 πάσες που έκανε, με μόλις 1 TD. Σίγουρα αν δεν ανεβάσει κατακόρυφα την απόδοση του στα επίπεδα των χρημάτων που πήρε το καλοκαίρι, οι Ravens δεν έχουν καμία ελπίδα για φέτος.

Carolina Panthers στους Buffalo Bills: 23-24

Πολύ κλειστό παιχνίδι που κρίθηκε στο τέλος με ένα drive του EJ Manuel (296 γιάρδες, TD, INT) για 80 γιάρδες που κατέληξε σε TD του Stevie Johnson, με λίγοτερο από 2 λεπτά να απομένουν. Το παιχνίδι ήταν κακό στο πρώτο ημίχρονο και καμία ομάδα δεν μπορούσε να κυκλοφορήσει την μπάλα με αποτέλεσμα να λήξει 7-3 υπέρ των Panthers. Στο δεύτερο οι Panthers μπήκαν καλύτερα, με τον Newton (229 γιάρδες, 2 TD, INT) να μην μπορεί όμως να διασφαλίσει κάποια σημαντική διαφορά. Αποτέλεσμα αυτού οι Bills να μείνουν στο παιχνίδι και τελικά να το κερδίσουν στο τέλος. Οι Panthers με ρεκόρ 0-2, αλλά και οι Bills με ρεκόρ 1-1 φαίνεται να μη μπορούν να κάνουν κάτι αξιόλογο τη φετινή σεζόν.

Minnesota Vikings στους Chicago Bears: 30-31

Τεράστια νίκη για τους Bears που πήγαν στο 2-0 αφήνοντας τους βασικούς αντίπαλούς τους στο 0-2. Οι Vikings μετά το κακό αυτό ξεκίνημα, κινδυνεύουν να χάσουν το τρένο από νωρίς για φέτος. Οι Bears έκαναν τα πάντα για να σταματήσουν τον Peterson (100 γιάρδες, 1 FUM) και άφησαν τον Ponder (227 γιάρδες, TD , INT) να προσπαθήσει να τους κερδίσει. Και παρά το κακό του ξεκίνημα, κάποια στιγμή βρήκε επαφή με τους receiver του και παραλίγο να το καταφέρει. Φυσικά έμειναν στο παιχνίδι από τα τραγικά λάθη του Cutler (290 γιάρδες, 3 TD, 2 INT) που όμως εξιλεώθηκε με την πάσα στον Bennett για το τελικό 31-30. Οι Bears είναι στο 2-0 αλλά δεν έχουν πείσει ακόμα. Οι Vikings αν θέλουν να τους πάρουμε σοβαρά φέτος πρέπει να αντιδράσουν άμεσα.

Washington Redskins στους Green Day Packers: 20-38

Το συγκεκριμένο παιχνίδι έχει ένα μήνυμα: Don‘t believe the hype! Και αυτό πάει για τους Redskins. Ο RG3 (320 γιάρδες, 3 TD, INT) σε κακή κατάσταση, παρά τα καλά του στατιστικά. Η άμυνα των Redskins δεν έχει secondary. Και το σκορ είναι πλασματικό με ένα 13-0 στην τέταρτη περίοδο από τους φιλοξενούμενους. O Rodgers (480 γιάρδες, 4 TD) έκανε κυριολεκτικά πάρτυ, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο που είχε πασάρει ήδη για πάνω απο 300 γιάρδες. Εκτός αυτού, μετά από χρόνια είχαμε και τον πρώτο παίκτη των Packers που έτρεξε για πάνω από 100 γιάρδες στο πρόσωπο του Starks (132 γιάρδες, TD). Οι Packers, στο 1-1, μοιάζουν και φέτος το φαβορί για τη division. Οι Redskins είναι ακόμα ζωντανοί παρά το 0-2 καθώς οι πρωτοπόροι της κατηγορίας είναι στο 1-1.

Tennessee Titans στους Houston Texans: 24-30

Πολύ καλό παιχνίδι που κρίθηκε στην παράταση μετά απο φοβερή ανατροπή του σκηνικού από τους Texans. Οι Titans κρατούσαν το παιχνίδι στα χέρια τους μετά το interception return του Verner που τους έδωσε το προβάδισμα με 24-16. O Locker τα πήγε πολύ καλά στο παιχνίδι πασάροντας για 148 γiάρδες και 2 TD, παίρνοντας σημαντική βοήθεια από τον Johnson που έτρεξε για 96 γιάρδες. Με την πλάτη στον τοίχο οι Texans κατάφεραν να ισοφαρίσουν με τον Foster να τρέχει 2 φορές στην endzone (την μια για το 2 pt. conv). Αφού έχασαν την ευκαιρία στο τέλος να πάρουν το παιχνίδι με field goal, στην παράταση ο Schaub (298 γιάρδες, 3 TD, 2 INT) βρήκε τον rookie Hopkins (117 γιάρδες, TD) που έκανε το πρώτο μεγάλο παιχνίδι της καριέρας του για τη νίκη και το 30-24, μη δίνοντας στους Titans την ευκαιρία να αντιδράσουν. Οι Titans δείχνουν αξιόμαχος αντίπαλος φέτος, ενώ οι Texans παρά τις 2 νίκες τους προβληματίζουν ακόμα, καθώς δεν καθαρίζουν τα παιχνίδια τους.

Miami Dolphins στους Indianapolis Colts: 24-20

Οι Colts προβληματίζουν και οι Dolphins ενθουσιάζουν. Μεγάλη νίκη εκτός έδρας για τους Dolphins που βρήκαν τρόπο να σταματήσουν τον Luck (321 γιάρδες, TD, INT) με το pass rush τους. Από εκεί και πέρα η επίθεση των Dolphins στηρίχθηκε στην επαφή του σοβαρού Tannehill (319 γιάρδες, TD) με το νέο απόκτημα Wallace (9 REC, 115 γιάρδες, TD), παίρνοντας βοήθεια και από το run με τον Miller. Η νίκη δίνει το 2-0 στους Dolphins που δείχνουν πολύ σοβαρή ομάδα φέτος, ενώ προβληματική η εικόνα των Colts που δυσκολεύονται πολύ επιθετικά να βρουν λύσεις.

Dallas Cowboys στους Kansas City Chiefs: 16-17

Οι Chiefs έχουν μπεί δυνατά στη σεζόν με το 2-0, δείχνοντας μια πολύ σοβαρή εικόνα στα πρώτα ματς και σταματώντας τους Cowboys στους 16 πόντους. Ο Tony Romo (298 γιάρδες, TD, FUM) δεν μπόρεσε να βρει επαφή με κανέναν, εκτός του Dez Bryant (141 γιάρδες, TD) και αναμενόμενα οι Cowboys έχασαν. Οι Chiefs εκμεταλλεύτηκαν τα λάθη που δημιούργησαν και με ηγέτη στην επίθεση τον Alex Smith (223 γιάρδες, 2 TD) πήραν μια πολύτιμη νίκη.

San Diego Chargers στους Philadelphia Eagles: 33-30

Οι Chargers ήξεραν πού ακριβώς να χτυπήσουν την άμυνα των Eagles και πήραν τη νίκη με 33-30. Οι γηπεδούχοι δεν μπορούσαν να σταματήσουν με τίποτα τις πάσες του Rivers (419 γιάρδες, 3 TD) και έτσι η νέα πυραυλοκίνητη επίθεση τους δεν κατάφερε να τους δώσει την νίκη. Αυτή τη φορά δεν μπόρεσαν να βγάλουν τόσα πολλά plays και με τον Vick (428 γιάρδες, 2 TD, 1 Rushing TD) να δέχεται φοβερή πίεση σε στιγμές και τον McCoy να τρέχει μόνο 11 φορές οδηγήθηκαν στην ήττα και το 1-1. Και οι δύο ομάδες βρίσκονται πλέον στο 1-1 και θα πρέπει να περιμένουμε λίγο για να δούμε τι αξίζουν.

Detroit Lions στους Arizona Cardinals: 21-25

Η άμυνα των Cardinals έκανε την εμφάνιση της στο δεύτερο ημίχρονο σταματώντας τον Stafford (278 γιάρδες, 2 TD) και μετά ανέλαβε η επίθεση που έπαιζε το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα χωρίς τον Fitzgerald για μια μεγάλη ανατροπή. Με τον Calvin Johnson σε μεγάλα κέφια (116 γιάρδες, 2 TD) και ένα INT return οι Lions μπήκαν μπροστά με 21-13. Αλλά κάπου εκεί άλλαξε το παιχνίδι με τον Palmer (248 γιάρδες, TD, INT) να κάνει καλή δουλειά με όλους τους receiver του και τον πολύ σταθερό Mendenhall (66 γιάρδες, TD) να δίνει τη νίκη στην ομάδα του. Μεγάλη νίκη για τους Cardinals που προσγείωσε τους Lions στην πραγματικότητα. Και οι δύο ομάδες πρέπει να μας δείξουν στη συνέχεια το πού πάνε. Vintage φάση με τον CB Patrick Peterson να πραγματοποιεί ένα trick play και την πρώτη του πάσα στο NFL.

New Orleans Saints στους Tampa Bay Buccaneers: 16-14

Παρά την κακή μέρα του Brees (322 γιάρδες, TD, 2 INT) οι Bucs κατάφεραν για δεύτερη αγωνιστική να χάσουν με field goal στα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο Freeman (125 γιάρδες, TD, INT), λίγες μέρες μετά την απόφαση του προπονητή του να μην είναι αρχηγός, έκανε πολύ μέτριο παιχνίδι και ο Martin (144 γιάρδες) δεν μπόρεσε να κάνει τη διαφορά παρά την καλή του εμφάνιση. Οι Saints κέρδισαν παρά την κακή μέρα του Brees κρατώντας το σκορ με την άμυνα τους αλλά και έχοντας σε πολύ καλή μέρα τον Graham (179 γιάρδες, TD) επιθετικά. Στο 2-0 οι Saints δείχνουν ότι θα παλέψουν για την πρώτη θέση της division. Οι Bucs χαραμίζουν την καλή τους άμυνα με μια κακή επίθεση που δεν μπορεί να παίξει με τις δυνατότητες που έχει.

Denver Broncos στους New York Giants: 41-23

Peyton – Eli: 3-0. Οι Broncos εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο τα λάθη των Giants και πήραν τελικά εύκολη νίκη απέναντι στους Giants. Ο Peyton (302 γιάρδες, 2 TD) έκανε μεστό παιχνίδι απέναντι σε μια καλή secondary που όμως δεν πήρε βοήθεια από την DL η οποία δεν ακούμπησε τον Peyton. Από την άλλη ο Eli (362 γιάρδες, TD, 4 INT) πάλευε μόνος με τους receiver του, κάνοντας λάθη που κόστισαν, όμως το run παιχνίδι ήταν ανύπαρκτο με μόλις 23 γιάρδες. Στους Broncos δείχνουν γιατί είναι το φαβορί φέτος, ενώ στους Giants προβληματίζονται από τα λάθη της ομάδας χωρίς όμως να απογοητεύονται καθώς το 0-2 ήταν στο πρόγραμμα.

Jacksonville Jaguars στους Oakland Raiders: 9-19

Στο ντέρμπι των χειρότερων ομάδων οι Raiders απέδειξαν ότι είναι αρκετά καλύτεροι των τραγικών Jaguars. Με τον Pryor (126 γιάρδες, 50 Rushing γιάρδες) και τον McFadden (129 γιάρδες) κατάφεραν να τρέξουν πάνω από τους Jaguars παίρνοντας μια εύκολη νίκη. Οι Jags κατάφεραν να σκοράρουν στο τέλος με πάσα του Henne στον Harbor.

San Francisco 49ers στους Seattle Seahawks: 3-29

Το πραγματικό ντέρμπι της αγωνιστικής δεν ήταν ποτέ ντέρμπι. Ίσως ένα ημίχρονο που το σκορ ήταν 5-0. Μετά ήρθε η θύελλα από τον εκκωφαντικό θόρυβο που έκαναν οι οπαδοί των Seahawks (νέο ρεκόρ σε decibel) και το σκορ πήγε στο 29-3. Η άμυνα έσβησε την επίθεση των 49ers με τον Kaepernick (127 γιάρδες, 3 INT, 87 Rushing γιάρδες) να κάνει το χειρότερο παιχνίδι της καριέρας του. Από την άλλη ο Wilson (142 γιάρδες, TD, INT) ήταν μέτριος και στηρίχθηκε στον εκπληκτικό Lynch (98 γιάρδες, 2 TD, 37 REC γιάρδες, 1 REC TD). Το πρώτο αίμα στους Seahawks στη μάχη ανάμεσα στις δύο ίσως καλύτερες ομάδες της NFC.

Pittsburgh Steelers στους Cincinnati Bengals: 10-20

Η ομάδα του Pittsburgh έδειξε ζωή αυτή την αγωνιστική απέναντι στους ανανεωμένους Bengals. Τουλάχιστον για ένα ημίχρονο. Στα πολλά προβλήματα με το salary cap στην offseason, ήρθαν να προστεθούν και οι τραυματισμοί στο training camp με αποτέλεσμα η επίθεση και κυρίως η offensive line να βρίσκεται στα χάλια που παρακολουθήσαμε στις δύο πρώτες αγωνιστικές. Με αιχμή του δόρατος τον Antonio Brown (57 γιάρδες), ο οποίος τα κάνει όλα και συμφέρει φέτος για το Pittsburgh, οι Steelers κατάφεραν να πάρουν ακόμη και προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο το οποίο τελείωσε με σκορ 10-10. O WR των Steelers υποδεχόταν μεγάλες πάσες, συμμετείχε στο short passing game και ήταν ο βασικός returner για τους Steelers. Το TD των Steelers πέτυχε ο WR Derek Moye με υποδοχή μίας γιάρδας. Από την άλλη πλευρά οι γηπεδούχοι μπήκαν αγχωμένοι στον αγώνα με τον QB Andy Dalton (280 γιάρδες, 1 TD) να μην μπορεί να βρει στα κρίσιμα 3rd downs τους δύο TEs του, μένοντας στους 10 μόνο πόντους. Στο δεύτερο ημίχρονο η επίθεση των Steelers, που είχε ήδη εμφανίσει όλα τα χαρτιά της, δεν κατάφερε να σημειώσει πόντο. Ενδεικτικό της άθλιας επιθετικής απόδοσης είναι και το ποσοστό 25% στην ολοκλήρωση των 3rd downs. Οι Bengals σημείωσαν άλλους δέκα πόντους για να διαμορφώσουν το τελικό 20-10. Ο σκόρερ και των 2 TDs για το Cincinnati, από ένα σε κάθε ημίχρονο, ήταν ο rookie RB Giovanni Bernard (38 γιάρδες). Ο αστέρας της ομάδας WR AJ Green δεν κατάφερε να ξεχωρίσει, μιας και ο βετεράνος CB των Steelers, Ike Taylor, πήρε άριστα στο μαρκάρισμά του. Το μείον στην απόδοση του Green, κάλυψαν επάξια οι 2 TEs της ομάδας Eifert και Gresham που είχαν 66 γιάρδες υποδοχής ο καθένας, ενώ καλή ήταν και η απόδοση του RB Benjarvus Green Ellis με 78 γιάρδες στο έδαφος. Αμφότερες οι δύο ομάδες φαίνεται πως προσπαθούν ακόμη να προσαρμοστούν σ’ αυτά τα πρώτα παιχνίδια της σεζόν, οι Bengals στον καινούργιο τρόπο επίθεσης και οι Steelers στις επιλογές του φτωχού και περιορισμένου φετινού τους ρόστερ.