Πολλά μπορούν να ειπωθούν για τους Αμερικανούς σε επίπεδο πολιτισμού. Όμως κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι στη μουσική και στον κινηματογράφο έχουν δημιουργήσει μεγάλες σχολές. Μέσα στις ειδικότητές τους είναι τα αθλητικά δράματα, είτε βασίζονται σε αληθινά γεγονότα είτε όχι, περνώντας μέσα τους την εξέλιξη της κοινωνίας τους και των ανθρώπινων σχέσεων κατά τον περασμένο αιώνα. Αμερικανιές ή όχι, οι άτιμοι ξέρουν να φτιάχνουν αθλητικές ταινίες που συγκινούν και παθιάζουν τον θεατή.
Για καλή σας τύχη, ο Ιπτάμενος Ολλανδός εκτός από φαν του football είναι και σινεφίλ και σας παραθέτει τη λίστα με τις είκοσι αγαπημένες του ταινίες γύρω από το άθλημα. Προσοχή, δεν είναι τα καλύτερα φιλμ. Είναι τα αγαπημένα μου φιλμ. Οπότε ο καθένας έχει δικαίωμα να επεξεργαστεί τα λεγόμενά μου και στο τέλος να ασπαστεί τη γνώμη μου… Πάμε σε αντίστροφη μέτρηση για να αυξήσουμε την αγωνία (λέμε τώρα).
20. The Replacements (2000): Βασανίστηκα πολύ για να επιλέξω την τελευταία ταινία. Από τη μία το Replacements, από την άλλη το Last Boy Scout. Από δύο παράλογες ιστορίες ποια να διαλέξεις; Τελικά επέλεξα αυτήν που δεν έχει έναν μανιακό παίκτη του football να πυροβολεί τρεις αντιπάλους μέσα στο γήπεδο για να πετύχει touchdown πριν αυτοκτονήσει. Λογικό. Η 20ή κατά σειρά ταινία μας είναι ένα γλυκανάλατο φιλμάκι, στο οποίο πρωταγωνιστεί ως σταρ του american football ένας… Καναδός. O Keanu Reeves δεν είναι πειστικός, αλλά θες δεν θες παθιάζεσαι βλέποντας μία ομάδα παίκτες που δεν θα περνούσαν ούτε έξω από γήπεδο να γίνονται αίφνης βασικοί λόγω του lock out.
19. Heaven Can Wait (1978): Ένα one man show του Warren Beatty (πρωταγωνιστής, σεναριογράφος, σκηνοθέτης και παραγωγός της ταινίας). Παίζει τον Joe Pendleton, έναν αναπληρωματικό quarterback που πεθαίνει εξαιτίας ενός… απρόσεκτου αγγέλου που βιάστηκε να πάρει την ψυχή από το σώμα του, αγχωμένος γαρ αφού ήταν η πρώτη του αποστολή στη γη. Έτσι, τον ξαναφέρνουν στη ζωή, στο κορμί ενός δισεκατομμυριούχου. Αγοράζει τους Los Angeles Rams, με σκοπό να γίνει ο βασικός τους quarterback. Είναι αυτό που λένε, δικιά μου είναι η μπάλα και θα παίζω όσο θέλω…
18. Trouble Along the Way (1953): Ποτέ δεν μου άρεσε ως ηθοποιός ο John Wayne, όμως η ταινία αυτή χάραξε το δρόμο για πολλά αθλητικά δράματα που ακολούθησαν. Ο κόουτς Steve Williams μένει άνεργος καθώς παραβίασε τους νόμους περί διαθεσιμότητας των παικτών. Έτσι, βρίσκει δουλειά σε ένα κολέγιο της πλάκας, με σκοπό να κάνει την ομάδα ανταγωνιστική.
17. Knute Rockne All American (1940): Η βιογραφία του θρυλικού προπονητή του Notre Dame, Knute Rockne. Οι ερμηνείες είναι μέτριες, όμως όπως τονίζεται από τη Βιβλιοθήκη του Αμερικανικού Κογκρέσου, «είναι ένα φιιλμ σημαντικό από πολιτισμικής, ιστορικής και αισθητικής άποψης».
16. Any Given Sunday (1999): Ξέρω ότι πολλοί το περιμένατε πιο ψηλά, ίσως και στην πρώτη θέση, όμως ειλικρινά δεν το αξίζει. Είναι μία ταινία που βλέπει κανείς ευχάριστα αλλά μέχρι εκεί. Η ιστορία είναι απλή. Μία πάλαι ποτέ κραταιά ομάδα του υποτιθέμενου πρωταθλήματος AFFA (Associated Football Franchises of America), πασχίζει να μπει στα πλέι οφ, όμως στο πιο κρίσιμο σημείο της περιόδου αναγκάζεται να χρησιμοποιήσει ως βασικό τον τρίτο κατά σειρά quarteback. Ο Jamie Foxx κάνει λάθη, από το άγχος του ξερνάει στο huddle (αναφορά στον Hall of Famer Dan Marino, που είχε κάνει εμετό κατά τη διάρκεια του μοναδικού SuperBowl της καριέρας του), αλλά στο τέλος βγάζει τα κάστανα από τη φωτιά. Ο δύσμοιρος ο Al Pacino προσπαθεί να συμμαζέψει την ταινία, αλλά το στόρι είναι τόσο τραβηγμένο από τα μαλλιά που κολλάει.
15. Gridiron Gang (2006): Η ταινία βασίζεται (χωρίς να υπακούει πιστά) στην αληθινή ιστορία του Sean Porter, ενός υπαλλήλου σε φυλακή ανηλίκων που δημιούργησε μία ομάδα football για να αποτρέψει τους ανήλικους τρόφιμους να επιστρέψουν στην παρανομία.
14. Jim Thorpe: All-American (1951): Μία ταινία διαμαρτυρία, δύο χρόνια πριν το θάνατο του Jim Thorpe, του ανθρώπου που κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Στοκχόλμης το 1912 (πένταθλο και δέκαθλο), τα οποία όμως του αφαιρέθηκαν όταν έγινε επαγγελματίας παίκτης του american football, καθώς παραβίασε τα ιδεώδη του ερασιτεχνικού ολυμπιακού κινήματος. Τελικά έγινε μέλος του Hall of Fame, πριν αυτός ο υπεραθλητής παίξει επαγγελματικά baseball και μπάσκετ! Τα μετάλλια επιστράφηκαν στους γιους του Thorpe τον Ιανουάριο του 1983.
13. Radio (2003): Έχετε δει το waterboy με τον Adam Sadler; Αν ναι, μπράβο, χάσατε μιάμιση ώρα από τη ζωή σας. Το Radio το σβήνει χωρίς καν να κοπιάσει. Είναι η αληθινή ιστορία του James Robert «Radio» Kennedy (Cuba Gooding Jr.), ενός νεαρού με νοητική υστέρηση που μέχρι σήμερα, στα 60 του, εμψυχώνει τους παίκτες του τοπικού λυκείου στα αποδυτήρια πριν από κάθε ματς.
12. North Dallas Forty (1979): Κατά την ταπεινή μου άποψη, είναι η ταινία με τις πιο ρεαλιστικές σκηνές football. Άντε, γιατί το Any Given Sunday μας παρουσίασε το άθλημα σαν μία επέλαση βαρβάρων, με μάτια να πετάγονται και αθλητές να μένουν παράλυτοι με το πρώτο tackle. Ο Nick Nolte και ο Mac Davis είναι εξαιρετικοί στους πρωταγωνιστικούς ρόλους, σε μία ταινία που παρουσιάζει με τον καλύτερο τρόπο το football των 70s.
11. Invincible (2006): Ποιος διάολος σκέφτηκε να δώσει το ρόλο του Vince Papale στον Mark Wahlberg; Πάλι καλά δηλαδή που το ρόλο της εν δυνάμει γκόμενάς του παίζει η ελκυστικότατη Elizabeth Banks (Λίζι παντρέψου με!). Τέλος πάντων, η ταινία μιλάει για έναν 30χρονο μπάρμαν που καταφέρνει να παίξει στο NFL με τους Philadephia Eagles, αν και στην πραγματικότητα ο Papale ήταν ημιεπαγγελματίας με κλήση στο Pro Bowl της WFL (ένα πρωτάθλημα που διήρκεσε δύο χρόνια και ήταν ανταγωνιστικό προς το NFL).
10. We Are Marshall (2006): Ό,τι είπαμε για το #11. Αν στη θέση του τραγικού σφίχτη Matthew McConaughey ήταν κάποιος πραγματικός ηθοποιός, τότε θα μιλούσαμε για άλλη ταινία. Το φιλμ πραγματεύεται την αληθινή ιστορία της ομάδας football του κολεγίου Marshall. Στις 14 Νοέμβρη 1970, το αεροπλάνο που μετέφερε τους παίκτες και το τεχνικό τιμ συνετρίβη, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οι 75 επιβάτες, ανάμεσά τους τα 37 μέλη της ομάδας. Ο McConaughey υποδύεται τον κόουτς Jack Lengyel, ο οποίος άρχισε την αναδόμηση της ομάδας,. Τελικά η Thundering Herd του Marshall έγινε το πιο επιτυχημένο αθλητικό πρόγραμμα της ιστορίας τη δεκαετία του ’90 με 114 νίκες και 25 ήττες σε δέκα χρόνια.
9. The Longest Yard (1974): Φυσικά δεν μιλάμε για το (αξιοπρεπές είναι η αλήθεια) ριμέικ της ταινίας, με τον Adam Sadler, αλλά για την ορίτζιναλ εκδοχή, με τον Burt Reynolds στο ρόλο ενός πρώην σούπερ σταρ του NFL που κατέληξε στην ψειρού και κανονίζει έναν αγώνα μεταξύ καταδίκων και του προσωπικού της φυλακής.
8. The Express (2008): Αν ο σκηνοθέτης και το καστ ήταν διαφορετικά, ίσως να ανέβαινε στην πρώτη θέση, όμως λίγο έλειψε ο κύριος Gary Fleder να καταστρέψει το μύθο του Ernie Davis. Είναι η αληθινή ιστορία του πρώτου μαύρου που κέρδισε ποτέ το Heisman Trophy, το βραβείο του κορυφαίου παίκτη του κολεγιακού football. Ο Ernie Davis επιλέχθηκε στο νούμερο 1 του draft το 1962, από τους Washington Redskins, πριν γίνει ανταλλαγή για τους αγαπημένους του Cleveland Browns. Ωστόσο, δεν πρόλαβε να παίξει ποτέ στο NFL, αφού διαγνώστηκε ότι έπασχε από λευχαιμία και ένα χρόνο αργότερα, στις 18 Μαΐου 1963, έφυγε από τη ζωή στα 23 του χρόνια.
7. Friday Night Lights (2004): Σύμφωνοι, η ομώνυμη σειρά είναι κλάσεις καλύτερη, όμως και η ταινία δεν πάει πίσω. Βασισμένη στο βιβλίο του H.G. Bissinger μας μεταφέρει στο γυμνάσιο Permian στο Τέξας, περνάει μέσα από τον αθλητισμό τα προβλήματα μίας μικρής κοινωνίας και δίνει την ευκαιρία στον Billy Bob Thornton να παίξει αυτό που ξέρει καλύτερα: έναν βλοσυρό Τεξανό!
6. Jerry Maguire (1996): Είναι η ταινία που για λίγο καιρό μας έκανε να πιστέψουμε ότι ο Tom Cruise είναι όντως ηθοποιός. Στο φιλμ του Cameron Crowe υποδύεται έναν αποτυχημένο ατζέντη που του έχει μείνει με έναν πελάτη, τον αναπληρωματικό wide receiver των Arizona Cardinals, Rod Tidwell (Cuba Godding Jr.), ο οποίος γίνεται σταρ μέσα σε μία μέρα, όταν πετυχαίνει το νικητήριο touchdown κόντρα στους Dallas Cowboys. Ο Cuba πήρε Όσκαρ και μας έκανε να φωνάζουμε «show me the money»!
5. Horse Feathers (1932): Δυστυχώς μετά από μία πυρκαγιά στα στούντιο της Paramount, η ταινία δεν σώζεται ολόκληρη. Έχουν διασωθεί 68 από τα 101 λεπτά της, όμως παραμένει μία από τις πιο ξεκαρδιστικές κωμωδίες της ιστορίας. Οι πενηντάρηδες τότε αδερφοί Marx υποδύονται τέσσερις παίκτες του υποτιθέμενου κολεγίου Darwin (όταν ο εξοπλισμός που φορούσαν οι αθλητές περιοριζόταν σε ένα δερμάτινο κράνος), οι οποίοι κερδίζουν το ντέρμπι με το Huxley καβάλα σε ένα κάρο για σκουπίδια!
4. The Blind Side (2009): Για να καταλάβετε πόσο μεγάλη ταινία είναι το Blind Side, η Sandra Bullock πήρε Όσκαρ για την ερμηνεία της, ενώ και το ίδιο το φιλμ ήταν υποψήφιο. Είναι η αληθινή ιστορία του νυν offensive tackle των Ravens, Michael Oher. Με μητέρα ναρκομανή και πατέρα κατάδικο, κατέληξε άστεγος στα 13 του, πριν τον υιοθετήσει μία οικογένεια λευκών. Μία ταινία που θα απολαύσετε και εσείς και η κοπέλα σας, αφού υπάρχει περίσσιο συναίσθημα. Ορίστε, το NFL Greece σας δίνει και συμβουλές για σχέσεις, αχάριστοι…
3. Rudy (1993)
: Η αληθινή ιστορία του Daniel «Rudy» Ruettiger, ενός ανθρώπου που δεν είχε τα σωματικά προσόντα για να αγωνιστεί ως linebacker στο NCAA, όμως με το πείσμα του έγινε θρύλος στο πανεπιστήμιο του Notre Dame. Τα γεγονότα είναι η αλήθεια ότι διαστρεβλώνονται λίγο, καθώς ο κόουτς Devine παρουσιάζεται σαν να αρνείται να δώσει ευκαιρία στον Rudy, αν και στην πραγματικότητα είναι εκείνος που είχε την ιδέα να τον βάλει να παίξει. Αυτό παραδέχθηκε και ο συμπαίκτης του Ruettiger στο Notre Dame, ο κορυφαίος QB της ιστορίας, Joe Montana.
2. Brian’s Song (1971): Ο Buzz Kulik απέδειξε ότι μία low budget τηλεταινία μπορεί να αποτελέσει καλλιτεχνική δημιουργία. Ο James Caan έδωσε ρέστα στο ρόλο του Brian Piccolo, του running back των Chicago Bears που διαγνώστηκε ότι έπασχε από καρκίνο στους όρχεις, αλλά συνέχισε να παίζει football μέχρι το θάνατό του, στα 27 του χρόνια, τον Ιούνιο του 1970.
1. Remember the Titans (2000): Στο γύρισμα της χιλιετίας, ο εβραϊκής καταγωγής Boaz Yakin δημιούργησε το απόλυτο αθλητικό δράμα. Πρόκειται για την αληθινή ιστορία του Herman Boone, ενός Αφροαμερικανού προπονητή που τόλμησε το 1971 να δημιουργήσει μία μικτή ομάδα στο λύκειο T.C. Williams της Βιρτζίνια. Οι παίκτες και οι γονείς δημιουργούν προβλήματα, όμως δίνεται ένα μάθημα κατά του ρατσισμού. Για άλλη μία φορά ο Denzel Washington έδειξε γιατί είναι ο κορυφαίος ηθοποιός της γενιάς του στο ρόλο του head coach και πρόσθεσε μερικά βραβεία ακόμα στο ράφι του.
Για καλή σας τύχη, ο Ιπτάμενος Ολλανδός εκτός από φαν του football είναι και σινεφίλ και σας παραθέτει τη λίστα με τις είκοσι αγαπημένες του ταινίες γύρω από το άθλημα. Προσοχή, δεν είναι τα καλύτερα φιλμ. Είναι τα αγαπημένα μου φιλμ. Οπότε ο καθένας έχει δικαίωμα να επεξεργαστεί τα λεγόμενά μου και στο τέλος να ασπαστεί τη γνώμη μου… Πάμε σε αντίστροφη μέτρηση για να αυξήσουμε την αγωνία (λέμε τώρα).
20. The Replacements (2000): Βασανίστηκα πολύ για να επιλέξω την τελευταία ταινία. Από τη μία το Replacements, από την άλλη το Last Boy Scout. Από δύο παράλογες ιστορίες ποια να διαλέξεις; Τελικά επέλεξα αυτήν που δεν έχει έναν μανιακό παίκτη του football να πυροβολεί τρεις αντιπάλους μέσα στο γήπεδο για να πετύχει touchdown πριν αυτοκτονήσει. Λογικό. Η 20ή κατά σειρά ταινία μας είναι ένα γλυκανάλατο φιλμάκι, στο οποίο πρωταγωνιστεί ως σταρ του american football ένας… Καναδός. O Keanu Reeves δεν είναι πειστικός, αλλά θες δεν θες παθιάζεσαι βλέποντας μία ομάδα παίκτες που δεν θα περνούσαν ούτε έξω από γήπεδο να γίνονται αίφνης βασικοί λόγω του lock out.
19. Heaven Can Wait (1978): Ένα one man show του Warren Beatty (πρωταγωνιστής, σεναριογράφος, σκηνοθέτης και παραγωγός της ταινίας). Παίζει τον Joe Pendleton, έναν αναπληρωματικό quarterback που πεθαίνει εξαιτίας ενός… απρόσεκτου αγγέλου που βιάστηκε να πάρει την ψυχή από το σώμα του, αγχωμένος γαρ αφού ήταν η πρώτη του αποστολή στη γη. Έτσι, τον ξαναφέρνουν στη ζωή, στο κορμί ενός δισεκατομμυριούχου. Αγοράζει τους Los Angeles Rams, με σκοπό να γίνει ο βασικός τους quarterback. Είναι αυτό που λένε, δικιά μου είναι η μπάλα και θα παίζω όσο θέλω…
18. Trouble Along the Way (1953): Ποτέ δεν μου άρεσε ως ηθοποιός ο John Wayne, όμως η ταινία αυτή χάραξε το δρόμο για πολλά αθλητικά δράματα που ακολούθησαν. Ο κόουτς Steve Williams μένει άνεργος καθώς παραβίασε τους νόμους περί διαθεσιμότητας των παικτών. Έτσι, βρίσκει δουλειά σε ένα κολέγιο της πλάκας, με σκοπό να κάνει την ομάδα ανταγωνιστική.
17. Knute Rockne All American (1940): Η βιογραφία του θρυλικού προπονητή του Notre Dame, Knute Rockne. Οι ερμηνείες είναι μέτριες, όμως όπως τονίζεται από τη Βιβλιοθήκη του Αμερικανικού Κογκρέσου, «είναι ένα φιιλμ σημαντικό από πολιτισμικής, ιστορικής και αισθητικής άποψης».
16. Any Given Sunday (1999): Ξέρω ότι πολλοί το περιμένατε πιο ψηλά, ίσως και στην πρώτη θέση, όμως ειλικρινά δεν το αξίζει. Είναι μία ταινία που βλέπει κανείς ευχάριστα αλλά μέχρι εκεί. Η ιστορία είναι απλή. Μία πάλαι ποτέ κραταιά ομάδα του υποτιθέμενου πρωταθλήματος AFFA (Associated Football Franchises of America), πασχίζει να μπει στα πλέι οφ, όμως στο πιο κρίσιμο σημείο της περιόδου αναγκάζεται να χρησιμοποιήσει ως βασικό τον τρίτο κατά σειρά quarteback. Ο Jamie Foxx κάνει λάθη, από το άγχος του ξερνάει στο huddle (αναφορά στον Hall of Famer Dan Marino, που είχε κάνει εμετό κατά τη διάρκεια του μοναδικού SuperBowl της καριέρας του), αλλά στο τέλος βγάζει τα κάστανα από τη φωτιά. Ο δύσμοιρος ο Al Pacino προσπαθεί να συμμαζέψει την ταινία, αλλά το στόρι είναι τόσο τραβηγμένο από τα μαλλιά που κολλάει.
15. Gridiron Gang (2006): Η ταινία βασίζεται (χωρίς να υπακούει πιστά) στην αληθινή ιστορία του Sean Porter, ενός υπαλλήλου σε φυλακή ανηλίκων που δημιούργησε μία ομάδα football για να αποτρέψει τους ανήλικους τρόφιμους να επιστρέψουν στην παρανομία.
14. Jim Thorpe: All-American (1951): Μία ταινία διαμαρτυρία, δύο χρόνια πριν το θάνατο του Jim Thorpe, του ανθρώπου που κέρδισε δύο χρυσά μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Στοκχόλμης το 1912 (πένταθλο και δέκαθλο), τα οποία όμως του αφαιρέθηκαν όταν έγινε επαγγελματίας παίκτης του american football, καθώς παραβίασε τα ιδεώδη του ερασιτεχνικού ολυμπιακού κινήματος. Τελικά έγινε μέλος του Hall of Fame, πριν αυτός ο υπεραθλητής παίξει επαγγελματικά baseball και μπάσκετ! Τα μετάλλια επιστράφηκαν στους γιους του Thorpe τον Ιανουάριο του 1983.
13. Radio (2003): Έχετε δει το waterboy με τον Adam Sadler; Αν ναι, μπράβο, χάσατε μιάμιση ώρα από τη ζωή σας. Το Radio το σβήνει χωρίς καν να κοπιάσει. Είναι η αληθινή ιστορία του James Robert «Radio» Kennedy (Cuba Gooding Jr.), ενός νεαρού με νοητική υστέρηση που μέχρι σήμερα, στα 60 του, εμψυχώνει τους παίκτες του τοπικού λυκείου στα αποδυτήρια πριν από κάθε ματς.
12. North Dallas Forty (1979): Κατά την ταπεινή μου άποψη, είναι η ταινία με τις πιο ρεαλιστικές σκηνές football. Άντε, γιατί το Any Given Sunday μας παρουσίασε το άθλημα σαν μία επέλαση βαρβάρων, με μάτια να πετάγονται και αθλητές να μένουν παράλυτοι με το πρώτο tackle. Ο Nick Nolte και ο Mac Davis είναι εξαιρετικοί στους πρωταγωνιστικούς ρόλους, σε μία ταινία που παρουσιάζει με τον καλύτερο τρόπο το football των 70s.
11. Invincible (2006): Ποιος διάολος σκέφτηκε να δώσει το ρόλο του Vince Papale στον Mark Wahlberg; Πάλι καλά δηλαδή που το ρόλο της εν δυνάμει γκόμενάς του παίζει η ελκυστικότατη Elizabeth Banks (Λίζι παντρέψου με!). Τέλος πάντων, η ταινία μιλάει για έναν 30χρονο μπάρμαν που καταφέρνει να παίξει στο NFL με τους Philadephia Eagles, αν και στην πραγματικότητα ο Papale ήταν ημιεπαγγελματίας με κλήση στο Pro Bowl της WFL (ένα πρωτάθλημα που διήρκεσε δύο χρόνια και ήταν ανταγωνιστικό προς το NFL).
10. We Are Marshall (2006): Ό,τι είπαμε για το #11. Αν στη θέση του τραγικού σφίχτη Matthew McConaughey ήταν κάποιος πραγματικός ηθοποιός, τότε θα μιλούσαμε για άλλη ταινία. Το φιλμ πραγματεύεται την αληθινή ιστορία της ομάδας football του κολεγίου Marshall. Στις 14 Νοέμβρη 1970, το αεροπλάνο που μετέφερε τους παίκτες και το τεχνικό τιμ συνετρίβη, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οι 75 επιβάτες, ανάμεσά τους τα 37 μέλη της ομάδας. Ο McConaughey υποδύεται τον κόουτς Jack Lengyel, ο οποίος άρχισε την αναδόμηση της ομάδας,. Τελικά η Thundering Herd του Marshall έγινε το πιο επιτυχημένο αθλητικό πρόγραμμα της ιστορίας τη δεκαετία του ’90 με 114 νίκες και 25 ήττες σε δέκα χρόνια.
9. The Longest Yard (1974): Φυσικά δεν μιλάμε για το (αξιοπρεπές είναι η αλήθεια) ριμέικ της ταινίας, με τον Adam Sadler, αλλά για την ορίτζιναλ εκδοχή, με τον Burt Reynolds στο ρόλο ενός πρώην σούπερ σταρ του NFL που κατέληξε στην ψειρού και κανονίζει έναν αγώνα μεταξύ καταδίκων και του προσωπικού της φυλακής.
8. The Express (2008): Αν ο σκηνοθέτης και το καστ ήταν διαφορετικά, ίσως να ανέβαινε στην πρώτη θέση, όμως λίγο έλειψε ο κύριος Gary Fleder να καταστρέψει το μύθο του Ernie Davis. Είναι η αληθινή ιστορία του πρώτου μαύρου που κέρδισε ποτέ το Heisman Trophy, το βραβείο του κορυφαίου παίκτη του κολεγιακού football. Ο Ernie Davis επιλέχθηκε στο νούμερο 1 του draft το 1962, από τους Washington Redskins, πριν γίνει ανταλλαγή για τους αγαπημένους του Cleveland Browns. Ωστόσο, δεν πρόλαβε να παίξει ποτέ στο NFL, αφού διαγνώστηκε ότι έπασχε από λευχαιμία και ένα χρόνο αργότερα, στις 18 Μαΐου 1963, έφυγε από τη ζωή στα 23 του χρόνια.
7. Friday Night Lights (2004): Σύμφωνοι, η ομώνυμη σειρά είναι κλάσεις καλύτερη, όμως και η ταινία δεν πάει πίσω. Βασισμένη στο βιβλίο του H.G. Bissinger μας μεταφέρει στο γυμνάσιο Permian στο Τέξας, περνάει μέσα από τον αθλητισμό τα προβλήματα μίας μικρής κοινωνίας και δίνει την ευκαιρία στον Billy Bob Thornton να παίξει αυτό που ξέρει καλύτερα: έναν βλοσυρό Τεξανό!
6. Jerry Maguire (1996): Είναι η ταινία που για λίγο καιρό μας έκανε να πιστέψουμε ότι ο Tom Cruise είναι όντως ηθοποιός. Στο φιλμ του Cameron Crowe υποδύεται έναν αποτυχημένο ατζέντη που του έχει μείνει με έναν πελάτη, τον αναπληρωματικό wide receiver των Arizona Cardinals, Rod Tidwell (Cuba Godding Jr.), ο οποίος γίνεται σταρ μέσα σε μία μέρα, όταν πετυχαίνει το νικητήριο touchdown κόντρα στους Dallas Cowboys. Ο Cuba πήρε Όσκαρ και μας έκανε να φωνάζουμε «show me the money»!
5. Horse Feathers (1932): Δυστυχώς μετά από μία πυρκαγιά στα στούντιο της Paramount, η ταινία δεν σώζεται ολόκληρη. Έχουν διασωθεί 68 από τα 101 λεπτά της, όμως παραμένει μία από τις πιο ξεκαρδιστικές κωμωδίες της ιστορίας. Οι πενηντάρηδες τότε αδερφοί Marx υποδύονται τέσσερις παίκτες του υποτιθέμενου κολεγίου Darwin (όταν ο εξοπλισμός που φορούσαν οι αθλητές περιοριζόταν σε ένα δερμάτινο κράνος), οι οποίοι κερδίζουν το ντέρμπι με το Huxley καβάλα σε ένα κάρο για σκουπίδια!
4. The Blind Side (2009): Για να καταλάβετε πόσο μεγάλη ταινία είναι το Blind Side, η Sandra Bullock πήρε Όσκαρ για την ερμηνεία της, ενώ και το ίδιο το φιλμ ήταν υποψήφιο. Είναι η αληθινή ιστορία του νυν offensive tackle των Ravens, Michael Oher. Με μητέρα ναρκομανή και πατέρα κατάδικο, κατέληξε άστεγος στα 13 του, πριν τον υιοθετήσει μία οικογένεια λευκών. Μία ταινία που θα απολαύσετε και εσείς και η κοπέλα σας, αφού υπάρχει περίσσιο συναίσθημα. Ορίστε, το NFL Greece σας δίνει και συμβουλές για σχέσεις, αχάριστοι…
3. Rudy (1993)
: Η αληθινή ιστορία του Daniel «Rudy» Ruettiger, ενός ανθρώπου που δεν είχε τα σωματικά προσόντα για να αγωνιστεί ως linebacker στο NCAA, όμως με το πείσμα του έγινε θρύλος στο πανεπιστήμιο του Notre Dame. Τα γεγονότα είναι η αλήθεια ότι διαστρεβλώνονται λίγο, καθώς ο κόουτς Devine παρουσιάζεται σαν να αρνείται να δώσει ευκαιρία στον Rudy, αν και στην πραγματικότητα είναι εκείνος που είχε την ιδέα να τον βάλει να παίξει. Αυτό παραδέχθηκε και ο συμπαίκτης του Ruettiger στο Notre Dame, ο κορυφαίος QB της ιστορίας, Joe Montana.
2. Brian’s Song (1971): Ο Buzz Kulik απέδειξε ότι μία low budget τηλεταινία μπορεί να αποτελέσει καλλιτεχνική δημιουργία. Ο James Caan έδωσε ρέστα στο ρόλο του Brian Piccolo, του running back των Chicago Bears που διαγνώστηκε ότι έπασχε από καρκίνο στους όρχεις, αλλά συνέχισε να παίζει football μέχρι το θάνατό του, στα 27 του χρόνια, τον Ιούνιο του 1970.
1. Remember the Titans (2000): Στο γύρισμα της χιλιετίας, ο εβραϊκής καταγωγής Boaz Yakin δημιούργησε το απόλυτο αθλητικό δράμα. Πρόκειται για την αληθινή ιστορία του Herman Boone, ενός Αφροαμερικανού προπονητή που τόλμησε το 1971 να δημιουργήσει μία μικτή ομάδα στο λύκειο T.C. Williams της Βιρτζίνια. Οι παίκτες και οι γονείς δημιουργούν προβλήματα, όμως δίνεται ένα μάθημα κατά του ρατσισμού. Για άλλη μία φορά ο Denzel Washington έδειξε γιατί είναι ο κορυφαίος ηθοποιός της γενιάς του στο ρόλο του head coach και πρόσθεσε μερικά βραβεία ακόμα στο ράφι του.
