Είχε αναφερθεί και τις προηγούμενες φορές ότι το NFL είναι ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, αλλά η κατάσταση χειροτέρεψε την 6
η αγωνιστική. Η αυξημένη ανταγωνιστικότητα δεν σήμανε όμως την βελτίωση της ποιότητας του πρωταθλήματος, αλλά ήταν περισσότερο αποτέλεσμα της αδυναμίας των ισχυρών δυνάμεων του αθλήματος να διατηρήσουν υψηλά την απόδοση του. Μες στις 6 πρώτες αγωνιστικές πραγματοποιήθηκαν εκπλήξεις και αδιανόητες ανατροπές, οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα να υπάρχει πολύ αυξημένο ενδιαφέρον για το πρωτάθλημα. Συνήθως κάθε φορά που μία ομάδα κλέβει την παράσταση σε μία αγωνιστική, οι ειδικοί την αποθεώνουν και της δίνουν τον τίτλο του φαβορί. Αυτή τη χρονιά τα πράγματα είναι λίγο διαφορετικά αφού όλες οι ομάδες έχουν τρανταχτές αδυναμίες και καμία ομάδα δεν έχει παίξει καλά πάνω από 2 συνεχόμενες αγωνιστικές. Αν και τις πρώτες 5 αγωνιστικές υπήρχαν λίγες παρατηρήσεις, η 6
η αγωνιστική ήρθε σαν τυφώνας και άλλαξε την εικόνα του NFL. Αναλυτικά:
NFC vs AFC: Πέρυσι ήταν εμφανές, φέτος είναι πεντακάθαρο. Η NFC είναι η καλύτερη περιφέρεια. Μία ματιά στη βαθμολογία των περιφερειών είναι αρκετή για να το διαπιστώσει κανείς. Μόνο δύο ομάδες της AFC έχουν πάνω από 3-3 δηλαδή 50% ποσοστό επιτυχίας. Επιπλέον στις αναμετρήσεις μεταξύ ομάδων διαφορετικών περιφερειών η NFC προηγείται της AFC με 19-9 νίκες. Οι ευχάριστες εκπλήξεις του πρωταθλήματος βρίσκονται όλες στην NFC, ενώ στην AFC αγνοούνται οι ομάδες που έχουν αφήσει ενθαρρυντικά μηνύματα. Με τρεις συνεχόμενες κατακτήσεις η NFC, είναι αρκετά πιθανό να υπάρξει και τέταρτη.
Καλύτερη κατηγορία: Η NFC West είναι η καλύτερη κατηγορία στο NFL. Αν κάποιος στην αρχή της χρονιάς, είχε στοιχηματίσει ότι κάποια στιγμή μέσα στη σεζόν θα συνέβαινε κάτι τέτοιο, τώρα θα είναι πλούσιος. Το παράδοξο είναι ότι αυτή η «κάποια στιγμή» δεν είναι τις πρώτες αγωνιστικές αλλά την 6
η αγωνιστική όπου το δείγμα είναι μεγάλο. Οι ομάδες της NFC West έχουν νικήσει σ’ αυτά τα 6 πρώτα τους παιχνίδια, δύο φορές τους Packers και δύο φορές τους Patriots. Οι 49ers, οι Cardinals και οι Seahawks έχουν 4-2 ρεκόρ, ενώ οι τελευταίοι της κατηγορίας Rams έχουν 3-3, δηλαδή καμία ομάδα δεν έχει αρνητικό ρεκόρ! Θυμίζω ότι προ τριετίας, η κατηγορία ήταν τόσο κακή που η νικήτρια ομάδα της κατηγορίας, Seahawks είχαν αρνητικό ρεκόρ 7-9. Οι προσλήψεις των Pete Carroll (Seahawks), Jim Harbaugh (49ers) και Jeff Fischer (Rams) άλλαξαν το σκηνικό, κυρίως με τα πολύ καλά draft που έκαναν τα τελευταία χρόνια. Την περασμένη χρονιά οι 49ers ήταν κυρίαρχοι, αλλά μετά την εύκολη ήττα τους από τους Giants, η κατηγορία αναμένεται πολύ πιο αμφίρροπη φέτος.
Falcons: Η Ατλάντα είναι η μόνη ομάδα με το απόλυτο 6-0. Ο QBτης ομάδας, Matt Ryan, παίζει καλά, δεν υπάρχουν τραυματισμοί, υπάρχει πληθώρα Receivers που κάνουν καλή χρονιά (White, Jones, Gonzalez) και παρόλο που έχουν βρεθεί κοντά στην ήττα έχουν βρει τον τρόπο να γλιτώσουν.Και όμως! Η Ατλάντα δεν πρέπει να υπολογίζεται ως υποψήφια για την Νο1 θέση της NFC. Στα τρία τελευταία παιχνίδια έχουν γλιτώσει με απίστευτο τρόπο. Η άμυνα τους έχει πρόβλημα απέναντι στο run και ο Michael Turner και η OL δεν μπορούν να πάρουν το 1
st down σε κοντινές αποστάσεις με το running game. Σαν να μην ήταν αρκετά αυτά, στο παιχνίδι με τους Raiders, ο Ryan πέταξε τις πρώτες του interception στο πρωτάθλημα, συγκεκριμένα τρεις! Αν δεν είναι αξιόπιστο ούτε το passing παιχνίδι οι Falcons δεν έχουν ελπίδες να κοιτάνε ψηλότερα από την πρώτη θέση στην εύκολη NFC South.
Ravens: Οι φίλαθλοι στη Βαλτιμόρη πρέπει να το κοιτάξουνε. Η ηλικιωμένη, αλλά πανίσχυρη άμυνα τους, έχει ξεκληριστεί από το καλοκαίρι. Πρώτα χτύπησε ο Suggs, αλλά οι Ravens είχαν αρκετό ταλέντο για να καλύψουν μία απουσία και έγιναν πολύ σημαντικά βήματα στην επίθεση η οποία κάλυπτε τις αδυναμίες της άμυνας. Το ρεκόρ τους έφτασε το 4-1 χωρίς μεγάλες δυσκολίες και η εικόνα της ομάδας έδειχνε ότι αυτή τη χρονιά θα καταφέρει να ξαναγυρίσει στο Super Bowl. Όλα αυτά μέχρι να έρθει η 6
η αγωνιστική, την οποία και θα καταριούνται οι φίλαθλοι των κορακιών. Αν και ο αγώνας με το Dallas τελείωσε νικηφόρα, οι Ravens έχασαν τους Webb (CB) και Lewis (ILB) για όλη τη σεζόν, ενώ ο Ngata έχει σοβαρό πρόβλημα και θα βγάλει τραυματίας το υπόλοιπο της σεζόν. Το μόνο αστέρι της άμυνας λοιπόν που δεν έχει τραυματιστεί είναι, ο επιρρεπής σε τραυματισμούς, Ed Reed. Η επίθεση πλέον καλείται να κουβαλήσει την ομάδα, αλλά για να το κάνει αυτό πρέπει να ανέβει ξαφνικά επίπεδα. Το χειρότερο της υπόθεσης είναι πως τα παιχνίδια μεταξύ των τριών ισχυρών δυνάμεων της AFC North δεν έχουν ξεκινήσει ακόμα. Οι κακοί Steelers που έχουν κι αυτοί τραυματισμούς, οι μισοί πλέον Ravens και οι ασταθείς Bengals θα δώσουν μάχη για την πρώτη θέση, αλλά θα υποστούν απώλειες. Είναι αρκετά πιθανό πλέον η κατηγορία που πήρε πέρυσι και τα δύο wildcard εισιτήρια για τα playoffs να μην πάρει κανένα φέτος.
Broncos: Οι Broncos με μπροστάρη τον για κάποιους τελειωμένο P.Manning, είχαν μία εκπληκτική ανατροπή απέναντι στους Chargers που υποτίθεται αποτελούσαν τον ισχυρότερο αντίπαλο στην AFC West κατηγορία. Στο Denver θα πρέπει να θεωρούν σίγουρο ότι θα κερδίσουν την κατηγορία μετά από τη νίκη στο San Diego. Το πιθανότερο είναι να την κερδίσουν σκουπίζοντας και τους τρεις αντιπάλους στην κατηγορία. Με μία σίγουρη θέση στα Playoffs οι Elway, Fox και Manning θα κοιτάξουν να ανέβουν όσο πιο ψηλά μπορούν για να κερδίσουν το δικαίωμα να φιλοξενήσουν όλα τους τα παιχνίδια στα playoffs. Η Νο1 θέση δεν είναι μακριά αν ο Manning σταθεροποιήσει την απόδοση του.
Texans: Για πολλούς η καλύτερη ομάδα της AFC και για άλλους σίγουρο φαβορί για το Super Bowl. Οι ειδικοί όμως θα πρέπει να ξανακοιτάξουν τον εντός έδρας αγώνα του Houston με τους Packers. Στην πρώτη καλή passing offense που συνάντησαν φέτος οι Texans τα βρήκαν σκούρα και όχι μόνο έχασαν εύκολα τον αγώνα αλλά έδειξαν σε όλους τους αντιπάλους τους, ότι είναι ευάλωτοι στην έδρα τους. Έχοντας να αντιμετωπίσουν τους Patriots, τους Lions, τους Bears και τους καλούς φέτος Vikings, αναμένεται να κάνουν κι άλλες ήττες. Στόχος τους είναι να διατηρήσουν τις 2 νίκες διαφορά που έχουν από τους Broncos και τους Patriots. Ο Matt Schaub μετά την κακή του εμφάνιση απέναντι στους Packers θα είναι αρκετά χαρούμενος που οι επόμενοι αντίπαλοι Ravens έχουν σημαντικές απουσίες. Αν οι Texans χάσουν εντός έδρας την επόμενη αγωνιστική η AFC θα πάρει φωτιά, έχοντας Ravens, Texans, Patriots, Broncos και στο βάθος τους Steelers να παλεύουν για τη Νο1 και τη Νο2 θέση.
Patriots: Έχουν κερδίσει φέτος με το σπαθί τους τον τίτλο της πιο αυτοκαταστροφικής ομάδας. Τρεις άνετες νίκες και τρεις επώδυνες ήττες κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή με δύο, έναν και έναν πόντους διαφορά αντίστοιχα. Ο σπεσιαλίστας του είδους Tom Brady, έχει ένα χρόνο (πέρυσι με Cowboys) να κερδίσει παιχνίδι στα τελευταία λεπτά. Οι εκπληκτικοί ΤΕ Gronkowski και Hernandez εξακολουθούν και παίζουν με μικροπροβλήματα τραυματισμών και o Mc Daniels εξακολουθεί να κάνει αμφιλεγόμενο playcalling. Γιατί μία καλή επίθεση, όπως είναι τώρα οι Patriots, πρέπει να είναι τέλεια? Γιατί το να σκοράρουν περισσότερους πόντους από τον αντίπαλο είναι ο μόνος τρόπος να κερδίσουν. Αν και οι front 7 έχουν κάνει εκπληκτικές εμφανίσεις φέτος στην άμυνα των Patriots, η secondary defense (δηλαδή οι Defensive Backs και οι Safeties) της ομάδας είναι μακράν η χειρότερη σε όλο το NFL. Όταν κάποιος QB αποφασίσει να κερδίσει τους Patriots με μακρινές πάσες τα καταφέρνει πάντα, όπως άλλωστε και ο R.Wilson την περασμένη Κυριακή. Είτε είναι άπειρος, είτε είναι κακός τεχνικά, οι Defensive backs των Patriots έχουν επιτρέψει τεράστια plays στην άμυνα και είναι η βασική αιτία που η ομάδα δεν έχει ξεφύγει βαθμολογικά σε μία μέτρια κατηγορία και βρίσκεται στο 3-3. Οι Texans έχασαν από τους Packers και οι Ravens έχασαν τη μισή τους άμυνα, έτσι η Νο1 θέση δεν είναι τόσο μακριά. Όσο όμως η επίθεση δεν τελειώνει τα παιχνίδια και κάνει ότι μπορεί για να κρατήσει τους αντιπάλους στο παιχνίδι, οι Patriots κινδυνεύουν να μείνουν και εκτός playoffs.
Eagles– Cowboys: Πολύ κακές εμφανίσεις από δύο ομάδες με υψηλές φιλοδοξίες. Ο Vick κατάφερε να αναστήσει το Detroit κάνοντας για ακόμα ένα παιχνίδι αρκετά turnover. Οι Cowboys δεν κατάφεραν να μείνουν στο παιχνίδι απέναντι στους Ravens οι οποίοι ήταν ανήμποροι να αμυνθούν. Αμφότερες οι δύο ομάδες θα πρέπει να θεωρούνται εκτός playoffs με τις εμφανίσεις τους και θα πρέπει να νιώθουν τυχερές που αντιμετώπισαν τους Giants στην κακή τους περίοδο. Οι Redskins του RG3 φαντάζουν ισχυρότερη ομάδα να κοντράρει τους πρωταθλητές.
Packers: Οι Packers και ο Rodgers δήλωσαν παρόν απέναντι στους Texans τους οποίους και νίκησαν εύκολα. Το χρονικό σημείο που αρχίζουν να βρίσκουν ρυθμό είναι ιδανικό γιατί , ξεκινάνε οι υποχρεώσεις τους απέναντι στους αντιπάλους της κατηγορίας. Το ρεκόρ (3-3) καθώς επίσης και το πρόγραμμα μπορεί να μην τους επιτρέψει να φτάσουν τις πρώτες θέσεις, αλλά στα playoffs της NFC σπάνια ο No1 της κανονικής διάρκειας φτάνει στα playoffs.
Giants: Οι πρωταθλητές είναι εδώ! Αν και η νίκη απέναντι στο Cleveland ήταν κάπως αναμενόμενη, αυτή απέναντι στους 49ers ήταν τελείως απρόσμενη. Το ζητούμενο για τους Giants είναι, όχι η πρώτη θέση στην NFC, αλλά απλά η συμμετοχή στα playoffs μέσω της πρώτης θέσης της NFC East, αφού εκείνοι απέδειξαν πρώτοι ότι στα playoffs νικάει ο πιο φορμαρισμένος, όχι ο γηπεδούχος. Στοίχημα πλέον για τους Coughlin και E.Manning είναι να νικήσουν επιτέλους έναν αντίπαλο της κατηγορίας τους. Ως τώρα οι μοναδικές τους ήττες είναι από τους Cowboys και τους Eagles. Είναι δεδομένο ότι οι ομάδες εντός της κατηγορίας προσαρμόζονται η μία στην άλλη και ειδικά στην NFC East που έτσι κι αλλιώς το επίπεδο είναι υψηλό, κανένα ματς δεν είναι εύκολο.
SuperBowl: Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως οι υποψήφιες ομάδες για το Super bowl δεν είναι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και είναι αρκετά πιθανό να υπάρξει διαγωνισμός μετριότητας το Φεβρουάριο στη Νέα Ορλεάνη. Το καλό για όσους σκοπεύουν να το παρακολουθήσουν είναι ότι η Beyonce θα αναλάβει το μισάωρο του ημιχρόνου να ψυχαγωγήσει τους θεατές.
Η 7
η αγωνιστική έρχεται να ξεκαθαρίσει το τοπίο που άφησε η 6
η με καθοριστικές αναμετρήσεις για την έκβαση του πρωταθλήματος:
Seahawks @ 49ers (Παρασκευή 03:30): Δύο ομάδες στο 4-2. Με τους Cardinals να έχουν δύο συνεχόμενες ήττες, οι δύο ομάδες φαντάζουν οι δύο δυνατότερες της κατηγορίας. Μεγάλη μάχη ανάμεσα στις δύο καλύτερες στατιστικά άμυνες του πρωταθλήματος.
Ravens @ Texans (Κυριακή 20:00): Οι δύο πρώτες ομάδες της AFC με 5-1 ρεκόρ. Το παιχνίδι άξιζε να είναι primetime, αφού συμμετέχουν οι -μακράν των υπολοίπων- καλύτερες άμυνες της περιφέρειας. Για τους Ravens τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα αφού έχουν σημαντικές απουσίες στην άμυνα και αντιμετωπίζουν τους αποφασισμένους Texans που θέλουν να ξεπεράσουν τον εντός έδρας διασυρμό από τους Packers.
Redskins @ NYGiants (Κυριακή 20:00): Οι πρωταθλητές φιλοδοξούν να κερδίσουν τον πρώτο τους αγώνα εντός της κατηγορίας. Οι Redskins θέλουν να επαναλάβουν τα περσινά νικηφόρα αποτελέσματα απέναντι στους Giants, εάν θέλουν να ελπίζουν σε συμμετοχή στα playoffs.
ΝΥ Jets @ Patriots (Κυριακή 23:25): Δύο αιώνιοι αντίπαλοι με 3-3 ρεκόρ, όπως και όλη η AFC East. Τα τελευταία χρόνια είναι οι δύο πρώτες ομάδες της κατηγορίας, αλλά το μίσος μεταξύ Βοστώνης και Νέας Υόρκης είναι διαχρονικό και δεν επηρεάζεται από κατατάξεις. Οι Jets θα παίξουν χωρίς άγχος ακολουθώντας τη φόρμουλα του Seattle και της Arizona, ενώ οι Patriots παίζουν με την πλάτη στον τοίχο αφού μία πιθανή ήττα θα αποδειχθεί μοιραία για τη συνέχεια της χρονιάς τους.
Falcons: Η Ατλάντα είναι η μόνη ομάδα με το απόλυτο 6-0. Ο QBτης ομάδας, Matt Ryan, παίζει καλά, δεν υπάρχουν τραυματισμοί, υπάρχει πληθώρα Receivers που κάνουν καλή χρονιά (White, Jones, Gonzalez) και παρόλο που έχουν βρεθεί κοντά στην ήττα έχουν βρει τον τρόπο να γλιτώσουν.Και όμως! Η Ατλάντα δεν πρέπει να υπολογίζεται ως υποψήφια για την Νο1 θέση της NFC. Στα τρία τελευταία παιχνίδια έχουν γλιτώσει με απίστευτο τρόπο. Η άμυνα τους έχει πρόβλημα απέναντι στο run και ο Michael Turner και η OL δεν μπορούν να πάρουν το 1st down σε κοντινές αποστάσεις με το running game. Σαν να μην ήταν αρκετά αυτά, στο παιχνίδι με τους Raiders, ο Ryan πέταξε τις πρώτες του interception στο πρωτάθλημα, συγκεκριμένα τρεις! Αν δεν είναι αξιόπιστο ούτε το passing παιχνίδι οι Falcons δεν έχουν ελπίδες να κοιτάνε ψηλότερα από την πρώτη θέση στην εύκολη NFC South.
Ravens: Οι φίλαθλοι στη Βαλτιμόρη πρέπει να το κοιτάξουνε. Η ηλικιωμένη, αλλά πανίσχυρη άμυνα τους, έχει ξεκληριστεί από το καλοκαίρι. Πρώτα χτύπησε ο Suggs, αλλά οι Ravens είχαν αρκετό ταλέντο για να καλύψουν μία απουσία και έγιναν πολύ σημαντικά βήματα στην επίθεση η οποία κάλυπτε τις αδυναμίες της άμυνας. Το ρεκόρ τους έφτασε το 4-1 χωρίς μεγάλες δυσκολίες και η εικόνα της ομάδας έδειχνε ότι αυτή τη χρονιά θα καταφέρει να ξαναγυρίσει στο Super Bowl. Όλα αυτά μέχρι να έρθει η 6η αγωνιστική, την οποία και θα καταριούνται οι φίλαθλοι των κορακιών. Αν και ο αγώνας με το Dallas τελείωσε νικηφόρα, οι Ravens έχασαν τους Webb (CB) και Lewis (ILB) για όλη τη σεζόν, ενώ ο Ngata έχει σοβαρό πρόβλημα και θα βγάλει τραυματίας το υπόλοιπο της σεζόν. Το μόνο αστέρι της άμυνας λοιπόν που δεν έχει τραυματιστεί είναι, ο επιρρεπής σε τραυματισμούς, Ed Reed. Η επίθεση πλέον καλείται να κουβαλήσει την ομάδα, αλλά για να το κάνει αυτό πρέπει να ανέβει ξαφνικά επίπεδα. Το χειρότερο της υπόθεσης είναι πως τα παιχνίδια μεταξύ των τριών ισχυρών δυνάμεων της AFC North δεν έχουν ξεκινήσει ακόμα. Οι κακοί Steelers που έχουν κι αυτοί τραυματισμούς, οι μισοί πλέον Ravens και οι ασταθείς Bengals θα δώσουν μάχη για την πρώτη θέση, αλλά θα υποστούν απώλειες. Είναι αρκετά πιθανό πλέον η κατηγορία που πήρε πέρυσι και τα δύο wildcard εισιτήρια για τα playoffs να μην πάρει κανένα φέτος.
Broncos: Οι Broncos με μπροστάρη τον για κάποιους τελειωμένο P.Manning, είχαν μία εκπληκτική ανατροπή απέναντι στους Chargers που υποτίθεται αποτελούσαν τον ισχυρότερο αντίπαλο στην AFC West κατηγορία. Στο Denver θα πρέπει να θεωρούν σίγουρο ότι θα κερδίσουν την κατηγορία μετά από τη νίκη στο San Diego. Το πιθανότερο είναι να την κερδίσουν σκουπίζοντας και τους τρεις αντιπάλους στην κατηγορία. Με μία σίγουρη θέση στα Playoffs οι Elway, Fox και Manning θα κοιτάξουν να ανέβουν όσο πιο ψηλά μπορούν για να κερδίσουν το δικαίωμα να φιλοξενήσουν όλα τους τα παιχνίδια στα playoffs. Η Νο1 θέση δεν είναι μακριά αν ο Manning σταθεροποιήσει την απόδοση του.
Texans: Για πολλούς η καλύτερη ομάδα της AFC και για άλλους σίγουρο φαβορί για το Super Bowl. Οι ειδικοί όμως θα πρέπει να ξανακοιτάξουν τον εντός έδρας αγώνα του Houston με τους Packers. Στην πρώτη καλή passing offense που συνάντησαν φέτος οι Texans τα βρήκαν σκούρα και όχι μόνο έχασαν εύκολα τον αγώνα αλλά έδειξαν σε όλους τους αντιπάλους τους, ότι είναι ευάλωτοι στην έδρα τους. Έχοντας να αντιμετωπίσουν τους Patriots, τους Lions, τους Bears και τους καλούς φέτος Vikings, αναμένεται να κάνουν κι άλλες ήττες. Στόχος τους είναι να διατηρήσουν τις 2 νίκες διαφορά που έχουν από τους Broncos και τους Patriots. Ο Matt Schaub μετά την κακή του εμφάνιση απέναντι στους Packers θα είναι αρκετά χαρούμενος που οι επόμενοι αντίπαλοι Ravens έχουν σημαντικές απουσίες. Αν οι Texans χάσουν εντός έδρας την επόμενη αγωνιστική η AFC θα πάρει φωτιά, έχοντας Ravens, Texans, Patriots, Broncos και στο βάθος τους Steelers να παλεύουν για τη Νο1 και τη Νο2 θέση.
Patriots: Έχουν κερδίσει φέτος με το σπαθί τους τον τίτλο της πιο αυτοκαταστροφικής ομάδας. Τρεις άνετες νίκες και τρεις επώδυνες ήττες κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή με δύο, έναν και έναν πόντους διαφορά αντίστοιχα. Ο σπεσιαλίστας του είδους Tom Brady, έχει ένα χρόνο (πέρυσι με Cowboys) να κερδίσει παιχνίδι στα τελευταία λεπτά. Οι εκπληκτικοί ΤΕ Gronkowski και Hernandez εξακολουθούν και παίζουν με μικροπροβλήματα τραυματισμών και o Mc Daniels εξακολουθεί να κάνει αμφιλεγόμενο playcalling. Γιατί μία καλή επίθεση, όπως είναι τώρα οι Patriots, πρέπει να είναι τέλεια? Γιατί το να σκοράρουν περισσότερους πόντους από τον αντίπαλο είναι ο μόνος τρόπος να κερδίσουν. Αν και οι front 7 έχουν κάνει εκπληκτικές εμφανίσεις φέτος στην άμυνα των Patriots, η secondary defense (δηλαδή οι Defensive Backs και οι Safeties) της ομάδας είναι μακράν η χειρότερη σε όλο το NFL. Όταν κάποιος QB αποφασίσει να κερδίσει τους Patriots με μακρινές πάσες τα καταφέρνει πάντα, όπως άλλωστε και ο R.Wilson την περασμένη Κυριακή. Είτε είναι άπειρος, είτε είναι κακός τεχνικά, οι Defensive backs των Patriots έχουν επιτρέψει τεράστια plays στην άμυνα και είναι η βασική αιτία που η ομάδα δεν έχει ξεφύγει βαθμολογικά σε μία μέτρια κατηγορία και βρίσκεται στο 3-3. Οι Texans έχασαν από τους Packers και οι Ravens έχασαν τη μισή τους άμυνα, έτσι η Νο1 θέση δεν είναι τόσο μακριά. Όσο όμως η επίθεση δεν τελειώνει τα παιχνίδια και κάνει ότι μπορεί για να κρατήσει τους αντιπάλους στο παιχνίδι, οι Patriots κινδυνεύουν να μείνουν και εκτός playoffs.
Eagles– Cowboys: Πολύ κακές εμφανίσεις από δύο ομάδες με υψηλές φιλοδοξίες. Ο Vick κατάφερε να αναστήσει το Detroit κάνοντας για ακόμα ένα παιχνίδι αρκετά turnover. Οι Cowboys δεν κατάφεραν να μείνουν στο παιχνίδι απέναντι στους Ravens οι οποίοι ήταν ανήμποροι να αμυνθούν. Αμφότερες οι δύο ομάδες θα πρέπει να θεωρούνται εκτός playoffs με τις εμφανίσεις τους και θα πρέπει να νιώθουν τυχερές που αντιμετώπισαν τους Giants στην κακή τους περίοδο. Οι Redskins του RG3 φαντάζουν ισχυρότερη ομάδα να κοντράρει τους πρωταθλητές.
Packers: Οι Packers και ο Rodgers δήλωσαν παρόν απέναντι στους Texans τους οποίους και νίκησαν εύκολα. Το χρονικό σημείο που αρχίζουν να βρίσκουν ρυθμό είναι ιδανικό γιατί , ξεκινάνε οι υποχρεώσεις τους απέναντι στους αντιπάλους της κατηγορίας. Το ρεκόρ (3-3) καθώς επίσης και το πρόγραμμα μπορεί να μην τους επιτρέψει να φτάσουν τις πρώτες θέσεις, αλλά στα playoffs της NFC σπάνια ο No1 της κανονικής διάρκειας φτάνει στα playoffs.
Giants: Οι πρωταθλητές είναι εδώ! Αν και η νίκη απέναντι στο Cleveland ήταν κάπως αναμενόμενη, αυτή απέναντι στους 49ers ήταν τελείως απρόσμενη. Το ζητούμενο για τους Giants είναι, όχι η πρώτη θέση στην NFC, αλλά απλά η συμμετοχή στα playoffs μέσω της πρώτης θέσης της NFC East, αφού εκείνοι απέδειξαν πρώτοι ότι στα playoffs νικάει ο πιο φορμαρισμένος, όχι ο γηπεδούχος. Στοίχημα πλέον για τους Coughlin και E.Manning είναι να νικήσουν επιτέλους έναν αντίπαλο της κατηγορίας τους. Ως τώρα οι μοναδικές τους ήττες είναι από τους Cowboys και τους Eagles. Είναι δεδομένο ότι οι ομάδες εντός της κατηγορίας προσαρμόζονται η μία στην άλλη και ειδικά στην NFC East που έτσι κι αλλιώς το επίπεδο είναι υψηλό, κανένα ματς δεν είναι εύκολο.
SuperBowl: Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως οι υποψήφιες ομάδες για το Super bowl δεν είναι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και είναι αρκετά πιθανό να υπάρξει διαγωνισμός μετριότητας το Φεβρουάριο στη Νέα Ορλεάνη. Το καλό για όσους σκοπεύουν να το παρακολουθήσουν είναι ότι η Beyonce θα αναλάβει το μισάωρο του ημιχρόνου να ψυχαγωγήσει τους θεατές.
Η 7η αγωνιστική έρχεται να ξεκαθαρίσει το τοπίο που άφησε η 6η με καθοριστικές αναμετρήσεις για την έκβαση του πρωταθλήματος:
Seahawks @ 49ers (Παρασκευή 03:30): Δύο ομάδες στο 4-2. Με τους Cardinals να έχουν δύο συνεχόμενες ήττες, οι δύο ομάδες φαντάζουν οι δύο δυνατότερες της κατηγορίας. Μεγάλη μάχη ανάμεσα στις δύο καλύτερες στατιστικά άμυνες του πρωταθλήματος.
Ravens @ Texans (Κυριακή 20:00): Οι δύο πρώτες ομάδες της AFC με 5-1 ρεκόρ. Το παιχνίδι άξιζε να είναι primetime, αφού συμμετέχουν οι -μακράν των υπολοίπων- καλύτερες άμυνες της περιφέρειας. Για τους Ravens τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα αφού έχουν σημαντικές απουσίες στην άμυνα και αντιμετωπίζουν τους αποφασισμένους Texans που θέλουν να ξεπεράσουν τον εντός έδρας διασυρμό από τους Packers.
Redskins @ NYGiants (Κυριακή 20:00): Οι πρωταθλητές φιλοδοξούν να κερδίσουν τον πρώτο τους αγώνα εντός της κατηγορίας. Οι Redskins θέλουν να επαναλάβουν τα περσινά νικηφόρα αποτελέσματα απέναντι στους Giants, εάν θέλουν να ελπίζουν σε συμμετοχή στα playoffs.
ΝΥ Jets @ Patriots (Κυριακή 23:25): Δύο αιώνιοι αντίπαλοι με 3-3 ρεκόρ, όπως και όλη η AFC East. Τα τελευταία χρόνια είναι οι δύο πρώτες ομάδες της κατηγορίας, αλλά το μίσος μεταξύ Βοστώνης και Νέας Υόρκης είναι διαχρονικό και δεν επηρεάζεται από κατατάξεις. Οι Jets θα παίξουν χωρίς άγχος ακολουθώντας τη φόρμουλα του Seattle και της Arizona, ενώ οι Patriots παίζουν με την πλάτη στον τοίχο αφού μία πιθανή ήττα θα αποδειχθεί μοιραία για τη συνέχεια της χρονιάς τους.
