Green Bay Packers

Green Bay PackersΙδρυθείσα το 1919 από τους Earl “Curly” Lambeau και George Whitney Calhoun, η ομάδα της πολιτείας του Wisconsin αποτελεί το τρίτο παλαιότερο franchise του NFL καθώς και τη μοναδική μη κερδοσκοπική, κοινοτικής ιδιοκτησίας επαγγελματική ομάδα των ανώτερων πρωταθλημάτων των ΗΠΑ. Με 13 κατακτήσεις στην ιστορία τους, εννέα τίτλους NFL και τέσσερις Super Bowl (1967, 1968, 1997, 2011), οι Packers έχουν τα περισσότερα πρωταθλήματα στο NFL ενώ είναι και η μοναδική ομάδα που έχει καταφέρει να αναδειχθεί νικήτρια τρείς συνεχόμενες σεζόν, κάτι που έχουν πετύχει μάλιστα δύο φορές (1929-31 και 1965-1967). Από το 1927 μέχρι και τα μέσα της δεκαετίας του ‘40 οι Packers αποτελούσαν μια από τις ισχυρότερες ομάδες του πρωταθλήματος με πολλούς σπουδαίες παίκτες όπως οι θρυλικοί Johnny “Blood” McNally και Don Hutson, οι οποίοι και ξεκίνησαν το κτίσιμο της τροπαιοθήκης της κατακτώντας τους έξι πρώτους τίτλους της ιστορίας της. Μετά την αποχώρηση του τελευταίου το 1945, οι Packers άρχισαν να αποδυναμώνονται και για περισσότερο από μία δεκαετία έμειναν μακριά από τα playoff και τις διακρίσεις καταγράφοντας σε αυτήν την περίοδο και την χειρότερη μέχρι σήμερα σεζόν τους με ρεκόρ 1-10-1 το 1958. Την αμέσως επόμενη χρονιά οι Packers προσέλαβαν τον τότε βοηθό στους New York Giants Vince Lombardi και με την κίνηση αυτή θα ξεκινούσε μια υπερεπιτυχημένη δεκαετία που θα έφερνε την ομάδα του Green Bay ξανά στην κορυφή. Με τον Lombardi σε θέση head coach και general manager οι Packers κατέκτησαν πέντε πρωταθλήματα μέσα σε επτά χρόνια περιλαμβανομένων των δύο πρώτων Super Bowl απέναντι στους Kansas City Chiefs και τους Oakland Raiders. Μερικοί από τους παίκτες που αποτελούσαν την θρυλική εκείνη ομάδα των Packers είναι οι Bart Starr, Paul Hornung, Ray Nitschke, Herb Adderley και Forest Gregg. Μετά το 1969, όταν ο Lombardi αποφάσισε να αφήσει το Green Bay για την Washington και τους Redskins, ακολούθησαν σχεδόν 25 χρόνια κακών επιλογών και αποτυχιών μέχρι την πρόσληψη του Ron Wolf ως general manager το 1992 που θα σήμανε την επιστροφή της ομάδας στην κορυφή. Με τον Brett Favre στην θέση του quarterback και την απόκτηση του Reggie White το 1993 ξεκίνησε και η επάνοδος της ομάδας η οποία ολοκληρώθηκε με την κατάκτηση του Super Bowl XXXI το 1996 απέναντι στους New England Patriots. Την επόμενη χρονιά οι Packers βρέθηκαν ξανά στο Super Bowl αλλά ηττήθηκαν αυτή τη φορά από τους Denver Broncos.packers Με τον Favre οι Packers έφτασαν ξανά στον τελικό της NFC το 2007, ύστερα από δέκα χρόνια ασταθών αποτελεσμάτων, όπου ηττήθηκαν από τους New York Giants στο, όπως αποδείχθηκε, τελευταίο παιχνίδι του Favre για το Green Bay. Στο επόμενο draft, οι Packers επέλεξαν στον πρώτο γύρο τον Aaron Rodgers ο οποίος έγινε ο πρώτος starting quarterback της ομάδας μετά από 16 χρόνια. Η ομάδα συνέχισε να είναι ανταγωνιστική και με τον Rodgers να βελτιώνεται συνεχώς, οι Packers βρέθηκαν και πάλι στην κορυφή με τη νίκη τους στο Super Bowl XLV το 2010. Η περσινή χρονιά σταμάτησε στον τελικό της περιφέρειας, όπου γνώρισαν την ήττα από τους Seattle Seahawks και δεν κατάφεραν να συμμετάσχουν στον μεγάλο τελικό. Στο draft επιλέχθηκαν οι Damarious Randall DB, Quinten Rollins DB, Ty Montgomery WR, Jake Ryan LB, Brett Hundley QB, Aaron Ripkowski FB, Christian Ringo DE και Kennard Backman TE