Ήταν 23 Απριλίου του 2005, Draft 2005, Πρώτος γύρος, 24
o pick. Οι Green Bay Packers, η πιο παραδοσιακή ομάδα στο NFL που εκπροσωπεί μία πόλη αφοσιωμένη στο ποδόσφαιρο, επέλεξαν QB! O θρυλικός Brett Favre έχανε σιγά σιγά την εμπιστοσύνη της διοίκησης. Ο ριψοκίνδυνος τρόπος με τον οποίο έπαιζε και φυσικά τα 35 χρόνια του, οδήγησαν το staff των Packers να κινήσει τις διαδικασίες για την διάδοχη κατάσταση. Αντικαταστάτης του και αναπληρωματικός του για τις επόμενες τρεις σεζόν, ο ταλαντούχος Aaron Rodgers τον οποίο πολλοί θεωρούσαν έκπληξη που κατέληξε να μην έχει επιλεγεί μέχρι το Νο24 του πρώτου γύρου.
Τις πρώτες του χρονιές ο Rodgers έκατσε στον πάγκο, αλλά παρατηρώντας τις επιτυχίες και τα λάθη του Favre ωρίμασε και κατάφερε το 2008 να πάρει τη θέση του βασικού, όταν ο Favre αποφάσισε να δώσει προσωρινό τέλος στην καριέρα του. Προσωρινό γιατί λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση του τέλους της καριέρας του ο Favre ανακάλεσε, αλλά ο Rodgers είχε πείσει τους Packers ότι έπρεπε να τον εμπιστευθούν. Κλείνοντας την πόρτα στον Favre η καριέρα του Rodgers εκτοξεύτηκε. Η ποδοσφαιρική του μετοχή συνεχώς ανέβαινε και έκανε limit up στις 6 Φεβρουαρίου του 2011, όπου κατέκτησε με τους Packers το SuperBowl και αναδείχθηκε ο ίδιος MVP του αγώνα.
Έχοντας ήδη κατακτήσει την κορυφή, το ερώτημα ήταν πόσο καιρό να παραμείνει σ’ αυτήν. Φυσικά τα διθυραμβικά σχόλια που ακολούθησαν, τα εξώφυλλα στα περιοδικά, οι πολλαπλές διαφημίσεις και το σημαντικότερο η αναγνώριση του ως ο κορυφαίος QB του NFL, δυσχέραιναν το έργο του. Ήταν ο άνθρωπος που όλοι ήθελαν να κερδίσουν, η ομάδα του ήταν στόχος κάθε διεκδικήτριας ομάδας και κάθε σκληρoύ tackle. Η απάντηση του? 15-1! Αυτό ήταν το ρεκόρ των Packers στην περασμένη σεζόν. Η επίθεση του χωρίς RB ήταν πρώτη στις συνολικές γιάρδες και πρώτη σε γιάρδες από πάσα ενώ η άμυνα του ήταν τελευταία σε γιάρδες στο NFL. Αν και είχαν την χειρότερη άμυνα, oι Packers φάνταζαν μία πυραυλοκίνητη ομάδα η επίθεση της οποίας σκόραρε όποτε ήθελε. Οι γιάρδες κερδίζονταν από το passing game και σχεδόν καθόλου από το running game. Στους WR, o Jennings αποτελούσε τον πρώτο στόχο και πίσω του αναδείχθηκε ο Nelson σε δεύτερο βιολί. Οι Jones, Cobb και ο βετεράνος Driver ήταν ρολίστες που έκαναν το βάθος της επίθεσης να φαντάζει ατέλειωτο. Οι αντίπαλες άμυνες δεν ήξεραν ποιον να ντουμπλάρουν, ακόμα και όταν όλοι οι στόχοι ήταν καλά μαρκαρισμένοι, ο κ. Rodgers έτρεχε με την μπάλα και έπαιρνε τα 1
st downs ή σκόραρε TD. Εκτός από τους receivers εκπληκτική χρονιά έκανε και ο TE Finley, τόσο στο μπλοκάρισμα όσο και στην υποδοχή και φυσικά η Offensive Line, δίνοντας του αρκετό χρόνο να σκοτώσει τον αντίπαλο.
14 εβδομάδες κράτησε το εκπληκτικό σερί με τις 13 συνεχόμενες νίκες. Τη 14
η στο Kansas City, άρχισε η αντίστροφη μέτρηση για τους Packers. Το σκορ 19-14, ένα σκορ που δεν εκθέτει την ήδη κακή άμυνα, αλλά την επίθεση που το λιγότερο που είχε σκοράρει ως τότε ήταν 24 πόντοι.Συγκεκριμένα 4 φορές στα 13 αυτά παιχνίδια η παραγωγικότητα των Packers έπεσε κάτω από τους 30 πόντους. Η ήττα από τους Chiefs μάλιστα δεν προήλθε από ατυχία ή από κάποια μεγάλα plays στα Special Teams, ήταν καθαρή. Οι Chiefs είχαν βρει τον τρόπο. Το σοκ στην NFC, ήταν μεγάλο μιας και εν όψη Playoffs όλοι πίστεψαν ότι μπορούν να κερδίσουν τους μέχρι τότε ανίκητους Packers. Μετά την ήττα ακολούθησαν δύο εντός έδρας νικηφόρα παιχνίδια με τους αδύναμους Bears που είχαν πολλούς τραυματίες και με τους Lions κόντρα στους οποίους έπαιξε ο αναπληρωματικός QB Flynn, για να προφυλαχθεί ο Rodgers. Στα playoffs η απογοήτευση ήταν μεγάλη. Οι Giants με 9-7 ρεκόρ, απέκλησαν τους Packers με 15-1 ρεκόρ, στο Green Bay και με εμφατικό μάλιστα τρόπο. Οι Packers δεν έβρισκαν ανοιχτούς Receivers. Όλη την χρονιά δεν χρησιμοποίησαν το running game, οπότε ήταν αδύνατον να το κάνουν στα playoffs. Η Offensive Line είχε γίνει παιχνίδι στα χέρια της εκπληκτικής 3άδας της DL των Giants και o Rodgers απειλούσε μόνο κουβαλώντας την μπάλά ο ίδιος. Το τελικό 37-20 φαντάζει πιο δύσκολο απ’ ότι ήταν στην πραγματικότητα για τους μετέπειτα πρωταθλητές.
Ξεκινώντας την offseason οι Packers προτίμησαν να ενισχύσουν την άμυνα τους, η οποία ήταν αποκαρδιωτική τη περασμένη σεζόν. Έτσι η επίθεση ενισχύθηκε μόνο με τον έμπειρο πρώην Center του Manning στους Colts, Jeff Saturday και τον αξιόπιστο RB, Cendric Benson από τους Bengals. Οι προσθήκες του καλοκαιριού και καλή απόδοση της ομάδας και του Rodgers στην Preseason, οδήγησαν σε υψηλές απαιτήσεις τους Packers. Το σημερινό τους ρεκόρ 2-2, το οποίο φυσικά θα μπορούσε να είναι κάλλιστα και 1-3, κάνει τους απανταχού οπαδούς των Packers να ανησυχούν ακόμα και για την συμμετοχή της ομάδας στα playoffs.
O Πρώτος αγώνας με τους 49ers , απέδειξε πως τα σκήπτρα στην NFC έχουν αλλάξει χέρια και οι Packers δεν θα είνα φέτος η ομάδα τρένο της προηγούμενης χρονιάς. Η ήττα ήρθε σε κάθε τομέα του παιχνιδιού, τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση. Τα πρώτα προβλήματα που έκαναν την εμφάνιση τους ήταν η πίεση που δεχόταν η OL και οι κακές επιλογές του Rodgers. Τα επόμενα παιχνίδια με τους Bears, τους Seahawks και τους Saints ήρθαν ως επιβεβαίωση του πρώτου αγώνα. Κόντρα στους Bears η άμυνα των Packers εκμεταλλεύτηκε την αστεία OL των Bears και τα λάθη του κακού Cutler. Σκόραρε, κυριάρχησε στα Special Teams και πρόσφερε πολύ καλές field positions στον Rodgers για να καθαρίσει το παιχνίδι. Εκείνος όμως δεν το έκανε εύκολα. Ο πιο αξιόπιστος τρόπος εκείνο το βράδυ ήταν το running game και ο Benson. Οι Packers που πάσαραν σε κάθε play είχαν πεθάνει.
Η ελπίδα ότι το μέχρι πρότινος ανύπαρκτο Running game, θα οδηγήσει τους αντιπάλους να προσαρμοστούν σ’ αυτό και να ελευθερώσουν τους WR που φάνταζαν ως τότε αποκλεισμένοι, ήταν το μοναδικό αισιόδοξο σημείο της επίθεσης. Το ματς με το Seattle όμως ήρθε ως επιβεβαίωση της αγωνιστικής πτώσης της επίθεσης. Στο πρώτο ημίχρονο οι Packers προσπάθησαν με πάσα και δέχθηκαν 8 sacks! Στο δεύτερο ημίχρονο, έτρεξαν την μπάλα με τον Benson. Γύρισαν το παιχνίδι, η άμυνα τους κράτησε ζωντανούς αλλά στη τελευταία επίθεση οι Seahawks γύρισαν εκ νέου το ματς στην τελευταία κυριολεκτικά φάση. Το χειρότερο που συνέβει στους Packers, ήταν ότι η τελευταία φάση δεν ήταν ξεκάθαρη. Το γεγονός ότι οι διαιτητές χάρησαν το ματς στο Seattle σε μία απαράδεκτη απόφαση, αποπροσανατόλισε τους Packers που αντί να κοιτάξουν τα επιθετικά τους προβλήματα, ασχολήθηκαν με την διαιτησία. Σε αυτό το ματς ο Rodgers δεν κράτησε την ψυχραιμία του και παρόλο που το NFL είχε απαγορεύσει τα σχόλια κατά των διαιτητών, εκείνος πρώτα τους έψαλε και μετά πλήρωσε. Στο τέταρτο και πιο πρόσφατο παιχνίδι, η ανικανότητα της επίθεσης να εκμεταλλευτεί την καλή απόδοση της άμυνας, παραλίγο να τους κοστίσει την νίκη στο ματς με τους πολύ κακούς φέτος Saints.
Η φετινή πορεία των Packers εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από τον Rodgers. Η θέση του QB είναι η πιο ακριβοπληρωμένη επειδή ακριβώς της αναλογούν οι περισσότερες ευθύνες. Μπορεί οι βασικοί λόγοι για την πτώση της απόδοσης των Packers να είναι η Offensive Line ή η αλλαγή του Offensive Coordinator, αλλά όπως έχουν κάνει οι κορυφαίοι QB στη λίγκα σε παρόμοιες καταστάσεις (Brady, P. Manning), ο Rodgers πρέπει να παίξει καλύτερα και να ηγηθεί ως παράδειγμα για τους συμπαίκτες του. Τα ψυχικά χαρίσματα του QB είναι εξίσου σημαντικά με τα τεχνικά. Ο Rodgers είναι ακόμα ένας εκπληκτικός τεχνικά QB με ένα από τα πιο εύστοχα και δυνατά χέρια στο NFL, αυτό όμως που παρατηρείται φέτος είναι ότι η ψυχραιμία του και η συγκέντρωση του στο παιχνίδι δεν είναι άξια του No1 QB. Σε πολλές φάσεις φαίνεται να μην επικοινωνεί καλά με τους receivers του και όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά και υπάρχει πίεση κάνει και ο ίδιος αρκετά λάθη στο συγχρονισμό και στην ακρίβεια της πάσας. Αν και είναι λίγα τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια για να υπάρξει αξιόπιστο στατιστικό δείγμα, η επίθεση των Packers είναι Νο20 σε κερδισμένες γιάρδες και Νο16 σε γιάρδες από πάσα.
Με την άνοδο των Vikings εντός της κατηγορίας είναι λίγα τα εύκολα παιχνίδια που απομένουν για τους Packers. Ένα από αυτά όμως είναι αυτό με τους Colts την πέμπτη αγωνιστική. Με το 0/2 στα εκτός έδρας ματς τους, ο Rodgers και οι Packers χρειάζονται οπωσδήποτε την νίκη σ’ αυτό το ματς αλλιώς μένουν πολύ πίσω στην NFC North. Η μη συμμετοχή στα playoffs θα ήταν τεράστιο πλήγμα για το κύρος των Packers και του Rodgers. Δεν είναι όμως μόνο η νίκη το ζητούμενο. Οι Colts έχουν μία από τις χειρότερες άμυνες στο NFL (όπως είχαν και οι Saints) και έναν rookie QΒ, τον οποίο αναμένεται να εκμεταλλευτεί η άμυνα του GB. Ζητούμενο λοιπόν είναι μία επιβλητική εμφάνιση, ένεση αυτοπεποίθησης για την ασυγχρόνιστη επίθεση,ώστε να σταματήσει η κατηφορική πορεία που ξεκίνησε την περασμένη χρονιά στο Kansas City.
Προσωπικά περιμένω πάνω από 30 πόντους και ισορροπία στην επιθετική ανάπτυξη. Αν η OL παρουσιάσει προβλήματα και με τους αδύναμους Colts οι Packers δεν έχουν ελπίδα να φτάσουν στα playoffs. Όσο για τον Rodgers, στα τέσσερα ματς φέτος η καλύτερη επίδοση του σε γιάρδες είναι 319 (vs NO) και η καλύτερη επίδοση του σε passing TD είναι 4 (vs NO). Ήρθε η ώρα να τα ξεπεράσει και τα δύο. Σε ηλικία μόλις 28 ετών, θεωρείται ως ο QB που θα κυριαρχήσει αυτήν την δεκαετία. Αν αυτός και οι Packers συνεχίσουν την φετινή τους πορεία κινδυνέυει να χάσει και την είσοδο του στο Hall of Fame, κάτι που φάνταζε δεδομένο τον περασμένο Δεκέμβριο.
Τις πρώτες του χρονιές ο Rodgers έκατσε στον πάγκο, αλλά παρατηρώντας τις επιτυχίες και τα λάθη του Favre ωρίμασε και κατάφερε το 2008 να πάρει τη θέση του βασικού, όταν ο Favre αποφάσισε να δώσει προσωρινό τέλος στην καριέρα του. Προσωρινό γιατί λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση του τέλους της καριέρας του ο Favre ανακάλεσε, αλλά ο Rodgers είχε πείσει τους Packers ότι έπρεπε να τον εμπιστευθούν. Κλείνοντας την πόρτα στον Favre η καριέρα του Rodgers εκτοξεύτηκε. Η ποδοσφαιρική του μετοχή συνεχώς ανέβαινε και έκανε limit up στις 6 Φεβρουαρίου του 2011, όπου κατέκτησε με τους Packers το SuperBowl και αναδείχθηκε ο ίδιος MVP του αγώνα.
Έχοντας ήδη κατακτήσει την κορυφή, το ερώτημα ήταν πόσο καιρό να παραμείνει σ’ αυτήν. Φυσικά τα διθυραμβικά σχόλια που ακολούθησαν, τα εξώφυλλα στα περιοδικά, οι πολλαπλές διαφημίσεις και το σημαντικότερο η αναγνώριση του ως ο κορυφαίος QB του NFL, δυσχέραιναν το έργο του. Ήταν ο άνθρωπος που όλοι ήθελαν να κερδίσουν, η ομάδα του ήταν στόχος κάθε διεκδικήτριας ομάδας και κάθε σκληρoύ tackle. Η απάντηση του? 15-1! Αυτό ήταν το ρεκόρ των Packers στην περασμένη σεζόν. Η επίθεση του χωρίς RB ήταν πρώτη στις συνολικές γιάρδες και πρώτη σε γιάρδες από πάσα ενώ η άμυνα του ήταν τελευταία σε γιάρδες στο NFL. Αν και είχαν την χειρότερη άμυνα, oι Packers φάνταζαν μία πυραυλοκίνητη ομάδα η επίθεση της οποίας σκόραρε όποτε ήθελε. Οι γιάρδες κερδίζονταν από το passing game και σχεδόν καθόλου από το running game. Στους WR, o Jennings αποτελούσε τον πρώτο στόχο και πίσω του αναδείχθηκε ο Nelson σε δεύτερο βιολί. Οι Jones, Cobb και ο βετεράνος Driver ήταν ρολίστες που έκαναν το βάθος της επίθεσης να φαντάζει ατέλειωτο. Οι αντίπαλες άμυνες δεν ήξεραν ποιον να ντουμπλάρουν, ακόμα και όταν όλοι οι στόχοι ήταν καλά μαρκαρισμένοι, ο κ. Rodgers έτρεχε με την μπάλα και έπαιρνε τα 1st downs ή σκόραρε TD. Εκτός από τους receivers εκπληκτική χρονιά έκανε και ο TE Finley, τόσο στο μπλοκάρισμα όσο και στην υποδοχή και φυσικά η Offensive Line, δίνοντας του αρκετό χρόνο να σκοτώσει τον αντίπαλο.
14 εβδομάδες κράτησε το εκπληκτικό σερί με τις 13 συνεχόμενες νίκες. Τη 14η στο Kansas City, άρχισε η αντίστροφη μέτρηση για τους Packers. Το σκορ 19-14, ένα σκορ που δεν εκθέτει την ήδη κακή άμυνα, αλλά την επίθεση που το λιγότερο που είχε σκοράρει ως τότε ήταν 24 πόντοι.Συγκεκριμένα 4 φορές στα 13 αυτά παιχνίδια η παραγωγικότητα των Packers έπεσε κάτω από τους 30 πόντους. Η ήττα από τους Chiefs μάλιστα δεν προήλθε από ατυχία ή από κάποια μεγάλα plays στα Special Teams, ήταν καθαρή. Οι Chiefs είχαν βρει τον τρόπο. Το σοκ στην NFC, ήταν μεγάλο μιας και εν όψη Playoffs όλοι πίστεψαν ότι μπορούν να κερδίσουν τους μέχρι τότε ανίκητους Packers. Μετά την ήττα ακολούθησαν δύο εντός έδρας νικηφόρα παιχνίδια με τους αδύναμους Bears που είχαν πολλούς τραυματίες και με τους Lions κόντρα στους οποίους έπαιξε ο αναπληρωματικός QB Flynn, για να προφυλαχθεί ο Rodgers. Στα playoffs η απογοήτευση ήταν μεγάλη. Οι Giants με 9-7 ρεκόρ, απέκλησαν τους Packers με 15-1 ρεκόρ, στο Green Bay και με εμφατικό μάλιστα τρόπο. Οι Packers δεν έβρισκαν ανοιχτούς Receivers. Όλη την χρονιά δεν χρησιμοποίησαν το running game, οπότε ήταν αδύνατον να το κάνουν στα playoffs. Η Offensive Line είχε γίνει παιχνίδι στα χέρια της εκπληκτικής 3άδας της DL των Giants και o Rodgers απειλούσε μόνο κουβαλώντας την μπάλά ο ίδιος. Το τελικό 37-20 φαντάζει πιο δύσκολο απ’ ότι ήταν στην πραγματικότητα για τους μετέπειτα πρωταθλητές.
Ξεκινώντας την offseason οι Packers προτίμησαν να ενισχύσουν την άμυνα τους, η οποία ήταν αποκαρδιωτική τη περασμένη σεζόν. Έτσι η επίθεση ενισχύθηκε μόνο με τον έμπειρο πρώην Center του Manning στους Colts, Jeff Saturday και τον αξιόπιστο RB, Cendric Benson από τους Bengals. Οι προσθήκες του καλοκαιριού και καλή απόδοση της ομάδας και του Rodgers στην Preseason, οδήγησαν σε υψηλές απαιτήσεις τους Packers. Το σημερινό τους ρεκόρ 2-2, το οποίο φυσικά θα μπορούσε να είναι κάλλιστα και 1-3, κάνει τους απανταχού οπαδούς των Packers να ανησυχούν ακόμα και για την συμμετοχή της ομάδας στα playoffs.
O Πρώτος αγώνας με τους 49ers , απέδειξε πως τα σκήπτρα στην NFC έχουν αλλάξει χέρια και οι Packers δεν θα είνα φέτος η ομάδα τρένο της προηγούμενης χρονιάς. Η ήττα ήρθε σε κάθε τομέα του παιχνιδιού, τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση. Τα πρώτα προβλήματα που έκαναν την εμφάνιση τους ήταν η πίεση που δεχόταν η OL και οι κακές επιλογές του Rodgers. Τα επόμενα παιχνίδια με τους Bears, τους Seahawks και τους Saints ήρθαν ως επιβεβαίωση του πρώτου αγώνα. Κόντρα στους Bears η άμυνα των Packers εκμεταλλεύτηκε την αστεία OL των Bears και τα λάθη του κακού Cutler. Σκόραρε, κυριάρχησε στα Special Teams και πρόσφερε πολύ καλές field positions στον Rodgers για να καθαρίσει το παιχνίδι. Εκείνος όμως δεν το έκανε εύκολα. Ο πιο αξιόπιστος τρόπος εκείνο το βράδυ ήταν το running game και ο Benson. Οι Packers που πάσαραν σε κάθε play είχαν πεθάνει.
Η ελπίδα ότι το μέχρι πρότινος ανύπαρκτο Running game, θα οδηγήσει τους αντιπάλους να προσαρμοστούν σ’ αυτό και να ελευθερώσουν τους WR που φάνταζαν ως τότε αποκλεισμένοι, ήταν το μοναδικό αισιόδοξο σημείο της επίθεσης. Το ματς με το Seattle όμως ήρθε ως επιβεβαίωση της αγωνιστικής πτώσης της επίθεσης. Στο πρώτο ημίχρονο οι Packers προσπάθησαν με πάσα και δέχθηκαν 8 sacks! Στο δεύτερο ημίχρονο, έτρεξαν την μπάλα με τον Benson. Γύρισαν το παιχνίδι, η άμυνα τους κράτησε ζωντανούς αλλά στη τελευταία επίθεση οι Seahawks γύρισαν εκ νέου το ματς στην τελευταία κυριολεκτικά φάση. Το χειρότερο που συνέβει στους Packers, ήταν ότι η τελευταία φάση δεν ήταν ξεκάθαρη. Το γεγονός ότι οι διαιτητές χάρησαν το ματς στο Seattle σε μία απαράδεκτη απόφαση, αποπροσανατόλισε τους Packers που αντί να κοιτάξουν τα επιθετικά τους προβλήματα, ασχολήθηκαν με την διαιτησία. Σε αυτό το ματς ο Rodgers δεν κράτησε την ψυχραιμία του και παρόλο που το NFL είχε απαγορεύσει τα σχόλια κατά των διαιτητών, εκείνος πρώτα τους έψαλε και μετά πλήρωσε. Στο τέταρτο και πιο πρόσφατο παιχνίδι, η ανικανότητα της επίθεσης να εκμεταλλευτεί την καλή απόδοση της άμυνας, παραλίγο να τους κοστίσει την νίκη στο ματς με τους πολύ κακούς φέτος Saints.
Η φετινή πορεία των Packers εξαρτάται σχεδόν αποκλειστικά από τον Rodgers. Η θέση του QB είναι η πιο ακριβοπληρωμένη επειδή ακριβώς της αναλογούν οι περισσότερες ευθύνες. Μπορεί οι βασικοί λόγοι για την πτώση της απόδοσης των Packers να είναι η Offensive Line ή η αλλαγή του Offensive Coordinator, αλλά όπως έχουν κάνει οι κορυφαίοι QB στη λίγκα σε παρόμοιες καταστάσεις (Brady, P. Manning), ο Rodgers πρέπει να παίξει καλύτερα και να ηγηθεί ως παράδειγμα για τους συμπαίκτες του. Τα ψυχικά χαρίσματα του QB είναι εξίσου σημαντικά με τα τεχνικά. Ο Rodgers είναι ακόμα ένας εκπληκτικός τεχνικά QB με ένα από τα πιο εύστοχα και δυνατά χέρια στο NFL, αυτό όμως που παρατηρείται φέτος είναι ότι η ψυχραιμία του και η συγκέντρωση του στο παιχνίδι δεν είναι άξια του No1 QB. Σε πολλές φάσεις φαίνεται να μην επικοινωνεί καλά με τους receivers του και όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά και υπάρχει πίεση κάνει και ο ίδιος αρκετά λάθη στο συγχρονισμό και στην ακρίβεια της πάσας. Αν και είναι λίγα τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια για να υπάρξει αξιόπιστο στατιστικό δείγμα, η επίθεση των Packers είναι Νο20 σε κερδισμένες γιάρδες και Νο16 σε γιάρδες από πάσα.
Με την άνοδο των Vikings εντός της κατηγορίας είναι λίγα τα εύκολα παιχνίδια που απομένουν για τους Packers. Ένα από αυτά όμως είναι αυτό με τους Colts την πέμπτη αγωνιστική. Με το 0/2 στα εκτός έδρας ματς τους, ο Rodgers και οι Packers χρειάζονται οπωσδήποτε την νίκη σ’ αυτό το ματς αλλιώς μένουν πολύ πίσω στην NFC North. Η μη συμμετοχή στα playoffs θα ήταν τεράστιο πλήγμα για το κύρος των Packers και του Rodgers. Δεν είναι όμως μόνο η νίκη το ζητούμενο. Οι Colts έχουν μία από τις χειρότερες άμυνες στο NFL (όπως είχαν και οι Saints) και έναν rookie QΒ, τον οποίο αναμένεται να εκμεταλλευτεί η άμυνα του GB. Ζητούμενο λοιπόν είναι μία επιβλητική εμφάνιση, ένεση αυτοπεποίθησης για την ασυγχρόνιστη επίθεση,ώστε να σταματήσει η κατηφορική πορεία που ξεκίνησε την περασμένη χρονιά στο Kansas City.
Προσωπικά περιμένω πάνω από 30 πόντους και ισορροπία στην επιθετική ανάπτυξη. Αν η OL παρουσιάσει προβλήματα και με τους αδύναμους Colts οι Packers δεν έχουν ελπίδα να φτάσουν στα playoffs. Όσο για τον Rodgers, στα τέσσερα ματς φέτος η καλύτερη επίδοση του σε γιάρδες είναι 319 (vs NO) και η καλύτερη επίδοση του σε passing TD είναι 4 (vs NO). Ήρθε η ώρα να τα ξεπεράσει και τα δύο. Σε ηλικία μόλις 28 ετών, θεωρείται ως ο QB που θα κυριαρχήσει αυτήν την δεκαετία. Αν αυτός και οι Packers συνεχίσουν την φετινή τους πορεία κινδυνέυει να χάσει και την είσοδο του στο Hall of Fame, κάτι που φάνταζε δεδομένο τον περασμένο Δεκέμβριο.
